27.困扰
姬谦从工地回家，匡敏已被那盏迷雾重重的电灯骚扰得神经兮兮，形容消瘦。自从二嫂请张道士镇过宅后，匡敏更加关注那盏灯，有天早晨，她仍然发现隔夜关了的灯又亮了，家里只有她一人，又不能告诉闲人，只得叫匡超每晚住过来壮壮胆。匡敏已忍无可忍，再也顾不得二嫂不要告诉姬谦的忠告，见面就向他讲那事。姬谦听了根本不信，对她说，灯头遇上阴天落雨，空气潮湿，灯也可能一闪一眨。匡敏没与他辩解，拿来她和丁文文的通信给他看。那几封信都是讨论那盏该死神灯的，二人探讨出九种可能，甚至怀疑姬谦为红红那事生怨而设了什么机关吓她们。
姬谦相信了，她俩不可能凭空编造个故事自己吓自己，十天半月才出现一次的怪事发现它也难，可遇不可求。凡世上的灵异事件一般都既难证伪它，也难证实，所以它才神秘，令人胆颤心惊。姬谦象以往审视学生一样观察匡敏，从她眼中掠过的一丝丝慌乱，确定她应该吓坏了。人一旦遇到疑难杂症想法就多，思维变复杂，二人竟积了二肚子的疑心，不知好孬怀疑自己。匡敏听了他的责备，说：我们不是最后又否定了吗？你不会那么下作，男子汉别鸡肠小肚！
姬谦到前面去察看那二间敞厅，房子结构很简单，人字型天面由桁条、檐子、望砖组成，匡敏把它掸得干干净净。屋面朝南朝北各有个天窗，中间顶着根圆木柱，柱子墩座是块鼓型麻石。朝街是大门和排门，朝天井有两扇高窗，一扇因被新搭的灶间遮住，已封上了木板。水磨地砖被人走得象上了层腊，油光水滑，凹凸不平。屋里摆着裁剪的工作台，缝纫机，柱子下放着张小方桌以及三张小板凳，人少时就在这桌上吃饭。电灯从桁条上挂下来，电线沿着桁条通向木柱，柱子中间装了开关，开关的拉线沿着柱子向下挂，拉线末端结了朵漂亮的丝绸蝴蝶花。姬谦看了半天，没有看出什么异样。
荣莹的舅舅来南望看她，他是丁先生大学的同班同学。老同学已多年没有走动，最近通了几封信，才知道他外甥女在南望插队。丁先生邀他过来住几日，头天来叫姬谦过去陪吃夜饭。
这日，姬谦因有事天黑才到丁家，那天丁母上灶，丁先生在后厅陪同学。当姬谦与客人四目相望时，一个惊呼姬先生，一个惊呼唐先生。真是无巧不成书，有缘还相逢，那人竟是唐立言。唐先生还是老样子，净白的脸皮比以前更加红润，仍旧留着三绺淡黄胡须，两撇漂亮的髭须弯弯地贴着上唇，底下鬈曲的胡子一丝不苟地抿住下巴。他穿件墨青色呢子大衣，戴顶暗红色绒线贝雷帽。荣莹对二人的相识十分好奇，问舅舅，唐先生说：我们认识那会你还刚上初中呢。荣莹听舅舅答非所问，又见姬谦招呼大家上桌坐，好象二人都不太情愿提那档事，心里有些纳闷。
姬谦情绪确实受了冲击，他因七家才与唐先生相识，见面瞬间，自然会想起七上媛，想起七家父母，而且有件心事想转告七家。喝了碗米酒，姬谦忍不住问起了七家的情况。唐先生说，开头几年家里受了些冲击，倒无大碍，只是女儿出事后，七先生身体就不太利索了，七母好几次提到过姬谦，知道他也吃了不少苦头。七家的小花园被铲了，小花尼已失散六七年了，不知去向。荣莹从二人寥寥几句交谈中听出涉及七家是件伤心事。
唐先生酒量很小，他不是在喝而是在舔，半盅米酒下肚连眼皮儿也红了，话倒多了起来。他现在被政府招在丝绸公司设计花式图案，利用工作之便又开始收藏书画。荣莹提醒他：舅舅，别忘了前几年的教训。唐先生因收藏书画曾遭批斗，他说：你们这些人啊，这几年被洗了脑，批判一切，打倒一切。我们批判了几十年美帝国主义，还不是把人家尼克松总统都请来了？荣莹说：两码事，你左手进，右手出，挣差价，不就是资产阶级那一套？唐先生捋了捋胡子说：我现在的工作就是跟资本家做生意，国家号召工艺品出口，要换外汇，那些黄头毛蓝眼晴资本家不喜欢革命图案，喜欢江南水乡名画，要不然，就请你们这帮人了。国家都和资产阶级打交道，难道也错了？荣莹见舅舅眼色通红，太阳穴青筋直暴，笑道：资产阶级知识分子又翘尾巴了。
丁先生听外甥女又开始扣帽子，感慨千万，二代人已形成很深的政治代沟。他们这代人认为通过商品交换赚钱很正常，自古皆然，是天经地义的事。年轻一代的金钱观已彻底颠覆，凡不是通过劳动所得就是剥削，就是资产阶级可耻行为。还有恋爱婚姻观，一方面提倡男女平等，婚姻自由，另一方面，谈性色变，几乎禁绝了恋爱方面的书籍，连男女牵手荡马路都看做是资产阶级作风，活象尼姑偷汉一样见不得人。一方面反对门笫等级观，另一方面又把家庭划分成红五类黑五类，红黑家庭很难通婚。
唐先生不再与外甥女争论，敬了丁先生和姬谦酒，便和二位聊起书画，他告诉姬谦仍收藏着虚远那把扇。姬谦很惊讶，唐先生说：前几年我只是陪斗对象，没抄过家，只可惜，没福欣赏你那本虚远画册。姬谦告诉他，家里有半本虚远册页，唐先生听了眼睛放光，定要一睹为快。姬谦回家拿兰兰留下的画册。丁先生爱好书法，崇拜虚远的字，知道收藏到虚远字画极难，他还是第一次听见姬谦谈论书画，十分好奇。唐立言说：你女婿老早就认识了虚远，缘份很深。
姬谦拿来画后，四人到小桌上一起观赏。丁先生问姬谦：听说虚远也写瘦金体？姬谦说：原来他还送了我一本册页，共二十四幅画，一幅瘦金体字，后来被人借去，可能已丢失了。唐先生说：凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷即凡夫，后念悟即佛。姬谦听了大惊，这正是郎妮借去那本画册上的字，上面还有白珊珊名字。姬谦问他在哪儿看到的？唐先生说：圈子里常偷偷地交换观看，现在形势复杂，相互都不问谁收藏的，这成了行规。
唐立言住了五天，每天铺纸着墨临摹虚远画册。走的那天，姬谦和荣莹送他到轮船码头，姬谦请他把上媛墓地的照片转交七家。姬谦请虚远写了碑文：爱妻七上媛之墓 姬谦立。姬谦怕两位老人见了又伤心，关照先给她三哥。唐立言心里疑惑，虚远法师几乎销声匿迹，姬谦是怎么找到他的？姬谦似乎也看出了他的疑问，对他说：我曾和上媛一起去拜访过法师，可惜没见到，竟以这种方式实现了。唐先生说：姬先生真仍情义中人，让人感慨啊，说句多嘴的话，每次提到上媛，你都显悲愤之情，放不下，那会羁绊一生。姬谦说：是我害了上媛，我对不起七家，我永远不会放下她。唐先生答应一定办妥这事，又说：我会查到那本册页下落，姬先生保重。荣莹站在一旁没插话，但心里疑惑，姬谦平常云淡风轻，其实心里藏着太多事，他曾结过婚？
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