大家都知道英语中“举报人”叫 whistleblower，但为什么叫这个名字，这里面有一段好玩的历史。
本期主要内容有：
- Whistleblower有三种写法，意思其实不一样。
- 举报人为什么叫whistleblower?
- 第一个whistleblower是谁？
- 怎样保护举报人？
- 国际举报人节
Whistle是哨子，blow是吹，原本没有whistleblower这个说法，英语中如果说吹哨子，就是blow the whistle.
哪些人会吹哨子呢？主要有两种人：警察和体育比赛裁判。
大家知道英国警察基本都是不配枪的（90%），哨子反而是英国警察身上必备的一个东西。作用是通过吹哨子来提醒人群注意安全，或者在发生事故时引起人们注意，指挥人们疏散或逃生。（至于为什么英国警察不配枪，下周会有一篇专题文章谈。）
体育比赛中的裁判在发现有犯规(foul)行为时也吹哨。
最开始英语中只有whistle blower这种写法（两个词），指的就是警察或者裁判。（19世纪）
后来慢慢地这个词有了其他意思，指举报人、检举人，于是英语中就出现了whistle-blower这种写法（两个词中间有连字符）。（20世纪）
再后来，不再用这个词指代警察和裁判了，专门指举报人，于是英语中就有了whistleblower这个词（一个词）。这是举报人这个词最正式最准确的写法。其他两种也可以用，但连起来写的这个写法最正式，最准确。
从语言学的角度而言，从两个词变成连字符连起来的词再到现在的一个词，这个写法变迁的过程体现了举报这种行为不断普及的发展历史。这种语言现象很有意思也很复杂，有兴趣的读者可以自己深入研究一下。英语中有很多这样的词，例如birthplace,
modernday这些词，都是从两个词慢慢变成一个词的。（这一点今天先不多说了）
那么举报人为什么叫whistleblower呢？
一看它的定义就清楚了：
A whistleblower is a person who tries to raise the alarm about a problemand publicizes it inside and/or outside of his/her organization.
把举报这种行为比拟为警察和裁判吹哨的意图和作用，很贴切。
很多网站上说whistleblower这个词的这层意思是一个美国社会活动家Ralph Nader1970年首先使用的，这一点我没有考证过，姑妄听之吧。
在whistleblower表示举报人的这个意思出现之前，英语怎么表示举报人呢？一般有有两个词：informer；snitch.
Informer好理解，就是inform别人的那个人; snitch就是“告密”、“告发”的意思。
小时候我们说“告老师”、“告家长”，这里的“告”就可以用snitch这个词表示(既是动词也是名词）。
例如：He snitched on me to the teacher. 他向老师告了我的状。
但是，不论说informer还是snitch，都有贬义的涵义，毕竟人们对告密这件事天然地有不好的感觉。所以Ralph
Nader发明了whistleblower的这层意思，大家一看就明白，也不再觉得举报人是告密者了。Whistleblower就是举报人，whistleblow就是举报这个行为。
美国的第一个whistleblower
故事发生在1777年，美国独立宣言（United States Declaration of Independence）签署的第二年。
有两名美国海军军官Samuel
Shaw（塞缪尔·肖）、Richard Marven（里查德·马文）发现海军最高长官Esek
Hopkins（艾瑟克·霍普金斯）孽待英国战俘，于是向媒体和外界举报了长官的这一行为。这位长官当时是美国海军最高司令长官（Commander
in Chief of the Continental Navy）。
这下可捅了大篓子了。
Shaw和Marven被海军立即开除，被举报的长官还不依不饶，向法庭控告两人对他恶意诽谤（criminal libel). 两人被羁押(put in jail)，等候法庭宣判。
肖和马文在羁押期间越想越委屈，于是开始给国会写信，申明他们并未诽谤长官，只是看到了长官有违法行为才检举的。现在他们反而被拘留是长官的retaliation（报复）。
1778年，美国国会以压倒性多数票通过了美国历史上第一个举报人保护法案，并设立举报奖金，对举报人进行现金奖励。
肖和马文胜诉，因此被称为美国历史上第一个whistleblower（尽管是两个人）。
举报人保护法案后来几经修改完善，1989年正式成为联邦法律：Whistleblower Protection Act (WPA) 1989.
鼓励公民举报下列不法行为：
a violation of law, rule, or regulation;
gross mismanagement;
a gross waste of funds;
an abuse of authority;
or a substantial and specific danger to public health or safety.
最后，你知道吗？世界上居然还有一个“国际举报人节” - International Whistleblower Day （http://www.whistleblowerday.org/），具体情况我不了解，有兴趣的读者可自行研究。
参考资源
美国劳工部职业安全与健康署（OSHA) - Whistleblower Protection Program (https://www.whistleblowers.gov/)
TEDx演讲：How whistle-blowers shape history | by Kelly Richmond Pope (https://www.youtube.com/watch?v=51k3UASQE5E)
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