【宋襄公论】
鲁僖公二十二年冬十一月一日己巳，朔，宋公及楚人战于泓，宋师败绩。苏子曰：“《春秋》书战，未有若此之严而尽也。宋公，天子之上公。宋，先代之后，于周为客，天子有事膰焉，有丧拜焉，非列国诸侯之所敢敌也。而曰“及楚人战于泓。”楚，夷狄之国，人微者之称。以天子之上公，而当夷狄之微者，至于败绩，宋公之罪，盖可见矣。而《公羊传》以为文王之战不过此，学者疑焉。故不可以不辩。
“鲁僖公二十二年冬十一月一日，己巳时。宋襄公与楚人在泓水交战。宋国军队战败。”苏轼认为：《春秋》记载战争，没有像这样严谨而且全面的了。宋襄公，是周朝天子最为敬重的上公。宋，是殷商的后裔，对周朝来说是贵客。周朝天子有祭事时会送祭肉给宋国，宋国有丧事，周朝天子会派人吊丧拜祭，不是各国诸侯所能比的。而这里说“与楚人在泓水交战”。楚，是夷狄之国；人，是对卑贱者的称呼。以天子尊敬的上公身份去抵挡夷狄这样的卑微者，最终打了败仗，宋公的罪过显而易见了。而《公羊传》认为文王之战不过如此。学者们对此有怀疑，所以我不能不加以辨明。
宋襄公非独行仁义而不终者也。以不仁之资，盗仁者之名尔。齐宣有牵牛而过堂下者，曰：“牛何之？”曰：“将以衅钟。”王曰：“舍之，吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。”夫舍一牛，于德未有所损益者，而孟子与之以王。所谓以不忍人之心，行不忍人之政，三代之所共也。而宋襄公执鄫子用于次睢之社，君子杀一牛犹不忍，而宋公戕一国君若犬豕然，此而忍为之，天下孰有不忍者耶！
宋襄公不仅仅是行仁义而不能善终的人。他是以不仁的本质窃取“仁者”的美名罢了。齐宣王看见有人牵着牛走过堂下，问：“这牛要（牵）到哪里去啊？”牵牛人回答说：“（杀了以后）准备把它的血涂在钟上行祭。”齐宣王说：“把它放了，我不忍心看它恐惧战栗的样子，这样没有罪过却走向死地。”舍弃一头牛，于个人的德行不会有什么影响，而孟子用王道来赞许他。所谓“以仁慈宽厚之心，行仁慈宽厚之政”，正是夏、商、周共有的特点。而宋襄公捉拿鄫国的国君鄫子，并将他杀害用来祭祀睢水的神庙。君子杀一头牛尚且不忍心，而宋襄公杀害一国的君主就像屠杀猪狗一样。这样的事情都忍心干得出来，天下的事情还有什么不忍心干的呢！
泓之役，身败国衄，乃欲以不重伤、不禽二毛欺诸侯。人能紾其兄之臂以取食，而能忍饥于壶餐者，天下知其不情也。襄公能忍于鄫子，而不忍于重伤二毛，此岂可谓其情也哉？桓文之师，存亡继绝，犹不齿于仲尼之门，况用人于夷鬼以求霸，而谓王者之师可乎？使鄫子有罪而讨之，虽声于诸侯而戮于社，天下不以为过。若以喜怒兴师，则秦穆公获晋侯，且犹释之，而况敢用诸淫昏之鬼乎？
泓水之战，宋襄公负伤，宋国受到重创，竟然想以“不使受伤的敌人再次受伤，不捉拿白发老人”为借口来欺骗各国诸侯。一个人能扭伤他兄弟的手臂夺取食物，却能够对着饭食忍饥挨饿，天下人都知道这不合情理。宋襄公能够忍心杀害鄫子，却不忍心攻击受伤之人和老年人，这难道可以说是合情合理吗？齐桓公、晋文公的军队，虽然能够恢复灭亡的国家、延续断绝的贵族，但是都不认可孔子那一套仁义道德，何况为了能够称霸什么牛鬼蛇神的人才都可以用，这能够称作有王者风范的军队吗？假使因为鄫子有罪而讨伐他，纵然向诸侯公开宣扬把他杀死在宗庙，天下人也不会认为是过错。如果以个人的喜怒而发动战争，即便秦穆公抓获了晋侯，还要释放他，怎么还敢祭祀那些邪恶昏乱的鬼神（来求取霸业）呢？
以愚观之，宋襄公，王莽之流。襄公以诸侯为可以名得，王莽以天下为可以文取也。其得丧小大不同，其不能欺天下则同也。其不鼓不成列，不能损襄公之虐。其抱孺子而泣，不能盖王莽之篡。使莽无成则宋襄公。使襄公之得志，亦一莽也。
在我看来，宋襄公就是王莽这类人。宋襄公以为诸侯的霸主地位可以通过名声取得，王莽以为天下可以凭文诏获取。他们得失大小不同，但不能欺骗天下则是相同的。宋襄公“不攻击还未列好战势的敌人，并不能减损他本性暴虐的程度；王莽抱着孺子哭泣，并不能掩盖他篡夺权位的野心。假如王莽篡位不成功，他就是一个宋襄公；假如宋襄公得志了，他就是一个王莽。
古人有言：“图王不成，其弊犹足以霸。”襄公行王者之师，犹足以当桓公之师，一战之余，救死扶伤不暇。此独妄庸耳。齐桓、晋文得管仲、子犯而兴，襄公有一子鱼不能用，岂可同日而语哉。自古失道之君，如是者多矣，死而论定。未有如宋襄公之欺于后世者也。
古人说过：“图谋王业没有成功，最差的结果也还能成就霸业。”宋襄公如果能行王者之师，还可以与齐桓公的队伍匹敌，何至于战败之后，救死扶伤忙个不停。这只是他个人的昏妄平庸罢了。齐桓公、晋文公得到管仲、子犯的辅佐而兴霸业，宋襄公有一个子鱼而不能信任，两者之间怎能同日而语呢。自古以来，昏庸无能的君主，像这样子的多了，但死后盖棺论定，却未有能像宋襄公这样欺骗后世的了。
诗评 七律
襄公与楚战于泓，兵败身伤盗世名。
错失战机因列阵，赢来仁义为光荣。
鄫君祭鬼戮神社，王莽欺天假哭声。
此后春秋无义战，图王称霸祸苍生。
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