原文：
岐伯曰：女子七岁，肾气盛，齿更发长。
二七，而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。
三七，肾气平均，故真牙生而长极。
四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮。
五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。
六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。
七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。
译文：
岐伯说：女子到了七岁，肾气盛旺起来，乳齿更换，头发开始茂盛。
十四岁时，天癸产生，任脉通畅，太冲脉旺盛，月经按时来潮，具备了生育子女的能力。
二十一岁时，肾气充满，真牙生出，牙齿就长全了。
二十八岁时，筋骨强健有力，头发的生长达到最茂盛的阶段，此时身体最为强壮。
三十五岁时，阳明经脉气血逐渐衰弱，面部开始憔悴，头发也开始脱落。
四十二岁时，三阳经脉气血衰弱，面部憔悴无华，头发开始变白。
四十九岁时，任脉气血虚弱，太冲脉的气血也逐渐衰弱泄，天癸枯竭，月经断绝，所以形体衰老，失去了生育能力。
先说天癸，其中 “天”是为了说明来源于先天，“癸”是言其本质属天干中的癸水，是阳中之阴。张景岳说：“夫癸者，天之水，乾名也。……故天癸者，言天一之阴气耳。”
按照黄帝内经的解释，天癸的形成，来源于先天之精，具有化生精血的功能，从而使男女具有生殖能力。因此，在一般的人群中，女人二七（14岁）而天癸至，七七（49岁）而天癸竭。所以说，人是从幼年开始,随着肾中精气的逐渐充盛，而产生天癸。
肾精所化之气为肾气，所谓天癸是人体肾中精气充盈到一定年龄阶段时产生的一种精微物质，古人称“无形之水”。它关系到人体的生长发育与生殖，天癸是女性生长发育的关键动力，天癸不足或过剩都会使女性罹患妇科疾病。
前一句“人老而无子者”就是说老了不能生子是因为天癸不足。而天癸是由肾产生，因为肾主水，我们现代已经知道水是生命之源，其实古人早就知道了。当然这个水不是我们现在口中喝的水，而是指体液、肾精，而且古人还认识到人体的水由一个脏器主管，这个脏器就是肾，而肾会分泌一种叫天癸的物质，是生命的源动力，所以黄帝内经强调的养生一再强调保肾水。也影响了现代人的养生观，只不过大家现在过于补肾而已。
西医角度来看，天癸是人体自身产生的一种性激素，与现代医学中腺垂体所分泌的性物质及激素的功能相类似。“天癸”是肾精充盈到一定程度时，产生的一种具有促进人体生殖器官发育成熟并维持人体生殖功能的精微物质，其来源为先天，并非后天所能形成，但其依赖于后天脾胃化生的水谷精微的滋养。
同样，“天癸”的正常生理功能与肝的疏泄功效联系密切，因而，保持良好心情，有利于肝与“天癸”发挥正常生理功能。
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