《水浒传》中，对武大郎的形容为：“三寸丁，谷树皮”。对三寸丁的理解大家基本上没有什么歧义，唯独什么是谷树皮没有定案。因为树木名称中，没有谷树。唯有榖（gǔ）树，即今日之构树、楮树者。于是现在大家通常接受的说法是：榖与穀[1]形类，而被误刊，再简化为谷，就成了谷树皮了[2]。前些天，看到有人把“三寸丁谷树皮”以“三寸、丁谷、树皮”为断。且说“丁谷”乃外来语。汤超骏、朱玉麒以语言学、文献学等知识，证明系误读。
两位作者专家人士，其语言学知识，我不得而知，对其内容无从置喙。但是对这一问题，我也有自己的优势。我是北方人，乡虽不在清河，但对《水浒》《金瓶梅》中的方言读来却亲切无比的。比如“踅摸”此一词，如果不是从《金瓶梅》中看得，我一生亦不知如何写之。所以特特挑出此词，盖因这里有一段故事也。
当年参加一发小婚礼，发小的大学同学，笑谈安阳一老太与其打招呼“去哪儿踅（读若学）摸来者”。此一口语，我乡亦常言也。其时，我知其何意，但是不知何以写之。即读《金瓶梅》看到西门庆，从王婆家离开后，不久又“踅了来回来”，顿时忆起当日之语。
《水浒传》《金瓶梅》之中藏了太多吾乡方言。谷树皮之一词，显然为方言。但是我却从来没有听说过。所以倍觉怪异。于是查询网络，得到了前面提到的，现在被大家接受普遍接受之解释。但是这种解释是有问题。
首先，我们搞清楚，“谷树皮”形容什么的。按水浒传说法：
这武大郎身不满五尺，面目生得狰狞，头脑可笑，清河县人见他生得短矮，起他一个诨名，叫做“三寸丁谷树皮。”
- 《水浒传•第二十三回 王婆贪贿说风情 郓哥不忿闹茶肆》
“面目生得狰狞”，这是总体映象，非细节描写。凡观为丑陋而骇人者，皆可曰狰狞。若唐氏综合症等基因病患，其面貌或呆滞或比例失调，总与人不安之感。而皮肤疾病，如白癜风等，若其严重，且显于脸部，黑红白，斑斑驳驳，看来也是怕人。故“面目狰狞”，对锁定“谷树皮”，还是稍稍嫌泛。
那么再看《金瓶梅》的相关段落：
按下武松，单表武大。自从与兄弟分居之后，因时遭荒馑，搬移在清河县紫石街赁房居住。人见他为人懦弱，模様猥衰，起了他个浑名，叫做「三寸丁、谷树皮」。俗语言其身上粗糙，头脸窄狭故也。
-《金瓶梅词话•第一回 景阳冈武松打虎 潘金莲嫌夫卖风月》
这里就比较清楚了，“谷树皮”是形容其皮肤粗糙。
那么榖树之皮比之它树，更显粗糙吗？我看不见得啊，譬如，比起柏树，我看还光滑不少嘞！所以我认为“谷树皮”绝对不是榖树皮。榖树是造纸之材料，北方多有之，即至华东，华南亦不罕见。古代写字所用宣纸，即用榖树皮而造。联系明清民国读书人对宣纸之情感，如果谷树即此树木，没有可能不认知之道理。所以人们不作此联想，我怕，还是榖树皮的确算不得太粗糙的缘故吧。
榖树，现在有叫构树、楮（chǔ）树，于是我想可能不可能是榖楮皮呢？即榖楮合称，而榖、楮为单称。这种现象在汉语中是比较多见的，比如我们现在常说的“华夏”一词，华、夏，即同意而异读，合称意亦同[3]。
但是我乡方言，不见有以树皮形容皮肤粗糙之词汇，已如前述，那么可能不可能是因果倒置呢？即会不会是以榖楮皮来拟读方言呢？以此我想到我乡方言有“枯蹙”一词，表示皱。所以会不会原意为“皱皮肤”之“枯蹙皮”而写为榖楮皮，榖楮一变为榖树，再变为“谷树”，最后成为莫名其妙之“谷树皮”？
今日查《金瓶梅鉴赏词典》，“三寸丁，谷树皮”条，得如下内容：
另附一说，备考。三寸丁，棺材丁之别名，言武大头广、身矮、背偻。谷树皮乃“胡粟皮”之讹言。山东詈人黑麻者为“胡粟皮”。胡粟即红高粱，其皮又黑又麻山东读粟音如“许”，故小说作者或误“粟”作“树”。山东小曲有云:“簸箩箱的脸,胡粟皮的皮。”又云:“头戴胡粟皮,臀坐簸箩箱。”皆形容黑而麻者。见姚灵犀《瓶外危言·金瓶小札·补遗》。
姚灵犀先生和我的方向一致，皆从方言入手。不同者，姚以山东方言验之，我以吾乡之方言而推得。山东是否有“胡粟”之音，我询之山东籍同学，其回答为否定。此不足断必为无。然以其文所言，则小有矛盾。“粟”读如“粟”，则写为“树”容易理解。若山东人读粟若许，则写“粟”为树，若作者为山东人，似不太可能也。
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