第十章 重温旧时忆
朱淑真回到朱府，自知瞒不住了，便将事情一一告知，也好叫朱父朱母替自己做主，不至于这般委屈。朱母知晓事情来龙去脉后，自是忿忿不平。
“这赵家原是这样一户人，品行不端，还叫淑真受了这样大的委屈。他们不是忌惮着朱府的官位名声吗？便就势压压他们，好让他们不敢再欺负了淑真。”
朱父急忙阻拦道：“哎，切莫轻举妄动。”接着低声嘀咕着：“这官位高低，变数太大，谁又能知晓明日谁的官位高于谁呢？”又对着淑真道：“淑儿，你且好好住着，看那赵家有何作为，再来处理。”朱父叹了口气，缓缓地回房去。
“老爷平日里最疼小姐，不舍得小姐受半分委屈，今日听了这许多的事，竟然毫无行动，这可叫我犯糊涂了。”竹青在一旁说道。
朱母与淑真亦是困惑不已。许是年岁大，凡事更加小心谨慎；又许是赵文康曾护送过朱父，不好发难？都未可知。便也就先如朱父所说，暂且住下，等候赵家有何动静，再做应对吧。
晚风穿过林木，地上飘着零零散散的落叶，沙沙作响。
等了三日，却也不见赵文康前来。原来是赵父吩咐赵文康不必这样早去，一来让淑真与双亲消消气，免叫去了受气，白白挨骂；二来，朱府是断定文康第二日会去好声好气接回淑真，如今这等了三日，也叫挫挫他们的锐气；三来，女儿家回娘家久住，定是闲言不断，毕竟女子清白重于男儿，又何必操之过急？等过几日再去，接回淑真也就顺理成章了。
赵父老奸巨猾，果真猜中了。这几日确有一些流言，连起初恼怒的朱母，现下也有些担忧，日日盼着赵文康早日前来请罪，二人重归于好也就是了。朱父仍是忧心忡忡，成夜难眠，只觉心慌。
朱淑真离了那烦人的赵家，却也快活自在，或在庭院里赏海棠，或在书斋里读词作画，似乎又回到了未嫁之前的轻松愉悦时光，乐得自在。只是还是不由得想起方绍之，想知道他的处所，想再次会面，就如同友人久别重逢，总得好好聊聊，喝上一杯酒，才能遂愿。朱淑真知道紫烟定会阻挠着自己，这几日并尽遣她去做些耗费时间的轻活，自己也不曾外出，如此一来，紫烟少了精力，松了警觉，也就少跟着淑真伺候了。
这日淑真不知从哪儿探听到方绍之的处所，便携着莺儿出外，说是散散心。走至一半，便遣了莺儿去那郊野采些野花，捉几只蝴蝶。莺儿年纪尚小，能自在地去郊野耍玩，自是欣喜不已，便也顾不上留着小姐一人，只欢欢喜喜地去了。朱淑真便理了理衣裳发髻，往方绍之处所去了。
及至方绍之处所，才发现他生活得竟是如此窘迫。一间残旧的屋子仅能遮风挡雨，屋内陈设仅有一桌二椅，床榻上的被子看起来便已单薄不已，如何御寒？尽管如此，却也还看见诗书文集与笔墨，毕竟是读书人，这些东西是万万不可缺的。方绍之尚有这种文人气质，倒叫朱淑真感到欣慰。
方绍之此刻正在进餐，清粥野菜，无半点鲜肥滋味。见朱淑真前来，先是惊讶不已，继而又为自己的穷困潦倒而羞愧难忍。朱淑真当然看出方绍之的窘迫难堪，便只道：“友人久别重逢，自是要好好喝上一杯酒，我适才便买了些酒与菜肴；正巧你也在用膳，便借你这地方一用了。”
两人饮着酒，品着菜，一会儿聊聊诗词，一会儿谈谈画作，似乎又回到了从前在朱府的那段时光。虽说这地方有些残旧，却是再好不过的地方了，无人叨扰，更不用害怕被谁瞧见了，生出非议来。但“夕阳无限好，只是近黄昏”，天色逐渐向晚，朱淑真也该起身回去了。
“不如……我送送你？”方绍之虽这样说，但个中的犹豫迟疑，朱淑真看在眼里。她也知晓，如今自己已为人妇，他也只是一介落魄书生，若真让人看见，对两人也是不好的。
“不必了，我适才克制着，只饮了几杯，不碍事。且莺儿也在等着我，有她相伴，自是不会有什么不妥当的。你便留步吧。”说着，便转身，又回过头看了看他一眼，才离开了。
方绍之站在原地，呆呆地望着朱淑真离去。任日落西斜，彩云在天，鸟鸣阵阵……
这些日子，淑真便常常与方绍之见面，以此慰藉心中的烦忧。莺儿有时虽会生出两分疑虑，但能够到处玩玩，又经淑真的一番解说，便深信不疑，还替淑真回了话，倒是滴水不漏。因此两人的会面也不为人知，得以继续了。
这日淑真正要携了新作的词，去往方绍之处一同品鉴，却不想刚至府门，撞见了赵文康前来。出外一事作罢，只得领了赵文康入内。恰巧朱父不在，便与朱母三人单独洽谈。
“近日事务繁多，也想着让岳父岳母与淑真先下了怒气，免见我更生怨念，于是到了今日才敢登门拜访，望岳母原谅。”赵文康作揖赔礼。
朱母冷冷道：“事务繁多，想来你是晋升了，却也不见得有多官高权重，倒这般不得空。怕不是又流连于青楼，才将此事忘了吧？”
赵文康有些难堪，道：“先前之事，是我一时酒醉糊涂，才无意为之，望岳母原谅。今日我来，真心诚意，绝无欺瞒，只一心来接淑真回府，和睦共处，不再有嫌隙。”
“是吗？那怎得车马未备，空手而来，身上更有酒味？淑儿若这样便跟你回去，将来必又会受尽委屈。”
朱淑真也道：“你先回去吧，我现下不愿回那赵府去，只想在这儿多陪陪爹爹娘亲。便是回去了，瞧见那些人，也叫我不适。”
赵文康有些恼怒：“什么叫瞧见人便恼怒，便是见了我，也叫你不适吗？罢了罢了，你愿意待在这儿便待在这儿吧！”说着，转身便走了。
朱母倒有些急了，适才那番话只是为着替淑真出口气，朱母也是希望淑真回去，免了闲言的，这下却坏事了：“哎，这文康，怎么两句未完便走路呢！该是诚心祈求你回去才是。”
“罢了，心都没了，何来诚心一说？”看着赵文康便这般走了，再无从前的耐心与温情，朱淑真也有些失望，却也能释怀，默默无言，只一个人回内室去了。
赵文康未能接淑真回府，反倒挨了一顿训，自是郁闷不已，便到处走走，消消内心的不快。忽然记起在此处还有方绍之这个友人，想起自己与淑真也是靠他牵线，不禁感慨万千。于是便往方绍之处所去了。
方绍之听见叩门声，不禁欣喜，边开门，边道：“今日怎么来得这样晚？”看见赵文康站在门外，大吃一惊，踉跄着后退了两步。
“方兄，好久不见了！”赵文康入内，搭了搭方绍之的肩头，又疑惑道：“方才你说来得晚，是在等着哪位要写信的人吗？”
“正是正是，不想文康兄先到，叫我意外。”方绍之故作镇定，坐下，道：“文康兄许久未来，今日前来，不知可有何事？”
“哎，说来话长啊！”赵文康叹了口气，忽又看到桌上放着一块手帕：“哎，许久不见，方兄竟然用起了这么精致的一块手帕？看这颜色图案，怕不是哪位红颜留下的？”赵文康揶揄着，细细看来，却发现那块手帕倒有些熟悉，不知在何处见过，可又一时记不起来。
方绍之急忙收起手帕：“许是昨日前来写信的那位夫人留下的，得好生收着，待他日归还才好。”这个时辰，是朱淑真常来的时候，方绍之自是害怕担忧，便急忙道：“文康兄既说是说来话长，不如到那河畔边去，好好聊聊，免叫哪个要写信的人来了，扰了谈话。”
“也好也好，有劳方兄替我考虑周到了。”话罢，两人便到了那河畔边去。
两人在河畔边的亭上坐着，开始谈话。赵文康只说因自己事务缠身，少了陪伴，叫淑真落寞，才叫生出淑真回朱府的许多事端来。其实淑真这些日子，早已把事情来龙去脉悉数告知了方绍之。如今听赵文康的这番话，方绍之虽心生厌恶蔑视，倒也只装作不知，细细听着，应和着倒也是了。
“方兄，你说，现下我该如何？”
“现下若再次前往朱府接回夫人，怕叫失了颜面，让朱府瞧不起去；若不去接回，又怕失了担当，也叫两家不得安宁，落人口实。”
“正是正是，还是方兄通透啊！”
“依我看，便先不去接回夫人罢了。只是要时时叫婢女侍从前往问候，捎个信，带些物品。一来，叫夫人与朱府上下知晓你的心意，睹物思人，早日归府；二来，也叫外人知道两家交情仍旧深厚，不过是夫人需要照料双亲，赵家也体贴夫人的一片孝心，才这般归去罢了。等到夫人回府，事事完满，更添了慈孝的美名，岂不两全？”
赵文康听罢，觉得大有道理，一时欣喜无比，夸赞道：“到底是方兄才学深厚，见解独到，才能为我想出这一妙计。感激不尽，感激不尽！今日定要好好请方兄喝上一壶酒！走吧！”
方绍之牵挂着朱淑真，不愿让她扑了个空，白白久等着，便道：“不了不了，感谢文康兄好意。只是今日尚有几封家书待写，思乡情切，也不好叫人等久了。改日，改日定与文康兄畅饮美酒。”
“怕不是在等写信人，在等哪个美人吧？”赵文康打趣道，“也罢，那便改日再说。我就先回去了，若有何事需要帮忙，尽管来寻我就是。”赵文康欣然离去，快意无忧。
方绍之匆匆赶回去，却不见朱淑真前来。因而对着那扇门，痴痴地望着……
光阴流转，十余年已过。期间朱淑真也曾回去赵府，却不想每次都是不欢而散，再度而归。与赵文康的感情亦是愈发淡薄，不过是名存实亡罢了。赵文康倒也乐于如此，只叫了婢女们常去朱府问候送物就是。自己乐得自在，每每因事务外出，总得留情，处处欢喜；而在赵府内，早已有赵母安排妾侍伺候左右，更添了一个儿子，只不过碍于他人非议，只得藏得严严实实，叫府内上下一个字不准泄露，尤其是朱府那边。
朱淑真慢慢地，便也习惯于此，闲来在书斋中与诗书作伴，或在庭院中赏花，或陪陪朱父朱母，再前往方绍之处一同谈诗作画，怡然自得。在这期间，只一样事叫朱淑真不能释怀，便是李清照离世。自从嫁入赵家后，便不曾见面，只偶尔有书信往来，后来也渐渐停了。得知此消息，朱淑真倒伤心了许久，自此少了个知心人了。
一日淑真兴起作了一幅画，便又要前往方绍之处共同欣赏。正在府门处，便遣了婢女回去，说是自己独往即可。哪知赵家的婢女如意正巧前来送物，见淑真独往，倒心生好奇，便悄悄地跟在后头，一探究竟。
“我今日携了一幅画来，让你瞧瞧。”朱淑真缓缓展开画卷，原来是西湖景观图：湖水澄净，中心漂着一叶兰舟，舟中坐着两人，正在饮酒交谈，天边正飞来一对白头翁。
方绍之看罢，便知是从前与朱淑真一道泛舟西湖之场景，不觉情难自控，诉说道：“淑儿，从前是我怯懦，才叫我们抱憾多年。我们离开吧，去往一个无人之处，好好过我们的日子。”
朱淑真一时无言，许久才道：“我如今已为人妇，怎可说走就走，弃朱府于不顾？”
“你与赵文康早已是无半分感情了。如今他在赵家已娶了妾侍，更添了儿女，只不过一直瞒着你罢了。至于朱府，虽说朱伯父被贬了一回，官职还是高出一等，有何担忧呢？淑儿，你真的希望我们遗憾终生吗？”
淑真低下头：“让我再好好考虑考虑吧。”
如意惊讶万分，蹑手蹑脚地离开，急急忙忙回赵家去报信了。
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