“天干物燥，小心火烛。”
更夫打更的声音绕着府外一圈又一圈，叶谦不胜其烦，吩咐旁人说：“将他带进来。”
“打更打到公主府，你挺大能耐。”
那人吓得腿一软便跪在地上，火盆烧的正旺，蹿起的火苗险些燎了那人的胡子，“承过将军几两银子的情，无以为报。”
这话说的没头没脑，叶谦没管，手里的活也没停，刻刀小心翼翼的在成型的木料上游走，一刀比一刀快，一刀又比一刀轻，他头也没抬，任由他说。
“将军听说了吗？花楼里死了一个戏子。”叶谦仍忙活手里的东西，不动声色，那人暗暗的咽了一口唾沫，接着说了起来。
“那戏子叫玉笙，将军认得，土生土长在长安城，但偏偏扬州小调哼的好，是多少富家哥的心头好，花楼里一等一的美人儿，但心气儿高，旁人轻易不得见，能听她曲儿的有不少，能见的，将军算一个，但是听说能见又能听曲儿的，将军是长安城独一份，还听说死时受了罪，折腾的没个人样，说没就没了怪可惜了的，特来告诉您一声。”
叶谦听完跟没听见一样，还小心翼翼的鼓捣手里的东西，可这心思却飘远了.......
叶谦自幼习武，非勤学苦练之人，却是天赋异禀，十几岁跟着同乡人从了军，刚好赶上一场大仗，十年来一步步向上爬，靠着一身本领取了敌军将领首级，从此扬了名，当今圣上钦点为大将军，一身傲气，凯旋归京后受不少人的追捧，策马走在集市更是被姑娘们扔的帕子迷了眼，就连公主都为其倾心，求着皇上指婚，这将军便成了驸马，不日成婚。
这些，他瞧不上，他要见的人，是隐匿在众多花船里瞧不上旁人的姑娘，玉笙。
玉笙是近两年花楼里的头牌，只唱曲不陪人，若是旁的也就罢了，偏偏她最擅长的扬州小调惹的多少人为其倾心，她见人全凭自己乐意，有些官宦子弟一掷千金却也只能隔船听音，不得一见。
叶谦这一去，就没这些规矩，人说见就见，曲儿说听就听，古有千金一掷为红颜，今日倒反过来了，想必再多的青年才俊也不敌能武善战的大将军。
叶谦歪倒在花船里的软垫上，闭着眼睛说：“唱来我听听。”他甚至没正眼瞧玉笙一眼。
“叶将军哪里人？”
他没吭声，能闭着眼像睡着了一般，玉笙笑笑没说话，哼唱起《春江花月夜》，叶谦也随着调子打起了拍子。
江畔何人相送，何人抚琴弄，江月照人，倒影临风……
一曲罢了，两人都刚回神一般静默了一会。叶谦起身解下披风，随后不经意的问：
“小姐哪里人？”
“妾身土生土长长安人氏。”玉笙嘴角含笑，话里含情。
叶谦在外征战多年，什么样的人没见过，冷冷的说道：“这话唬别人成，唬我不住。”话音还没落下，随手将披风甩在玉笙身上，“夜风凉，披风你留着吧，改日我来取时，换首曲子。”
待他掀帘出去，玉笙才回过神来，将披风裹得紧紧的。
下雪了，今年长安城的第一场雪，叶谦还是第一次在长安城看雪，真是美得不可方物，回望花船的方向，摇摇曳曳在湖中央，又远又近。他忘了牵马，失魂落魄的走着，像是将军府的方向。
天色拂晓，一道金黄冲破云层笼罩大地，叶谦还坐在将军府门口，他还觉得自己看错了，昨日里还下着鹅毛大雪，今日怎就晴了天，这长安城的天果真叫人捉摸不透。
他想起来刚从军时，也是寒冬腊月里。
说起来，那场仗打的急，朝廷着急招兵买马，见年轻力壮的人就收，同乡的人都招呼着姑娘们一起缝制棉衣棉鞋，也不讲究出阁还是未出阁。
为叶谦做衣裳的姑娘也叫玉笙，在那时是村子里长得极好看的，她腼腆不爱讲话，给叶谦试衣服是也是红着脸硬着头皮看合不合身，她手巧，棉衣里塞多少棉花也不显得臃肿，还比旁人的暖和，鞋底纳的也是又厚又软，舒服还不容易坏。
叶谦问什么她应什么，问她姓甚名甚，问她家中几人，问她年岁几何，她都一一回答，但问她等凯旋归来要不要嫁给他时，她红了脸不讲话。在临行时，她在村口等着，混在一群送行的人里悄悄塞给叶谦一方手帕便没了踪影，这就当是定情信物了，可现在一想，这信物有去无回，就凭那一句话，不算数的。
叶谦收了心思，掸了掸袍子上的灰站起身进了府。他是谁？他是当今圣上钦点的大将军，是公主求来的驸马爷，还有什么不知足？有吗？
那帕子跟他征战十年，虽然曾擦过汗，抹过血，颜色也被他洗的淡了许多，但仍然干干净净，放在将军手里让人浮想联翩。叶谦没有忘过那个红着脸为他添衣的姑娘，自然也没有忘了自己看似无意却上了心的话，所以他一回来便去见那个善唱扬州小调，名叫玉笙的姑娘，见是见了，他连正眼瞧都不敢瞧。
两年前被皇上钦点为大将军，叶谦从此扬名天下，偏偏玉笙也是这两年在长安城名声大噪，任他再怎么想，也觉得这不会是巧合。可皇命难违，终究是......
自昨夜开始，长安城里就传开了大将军风尘仆仆进花船与美人把酒言欢的故事，茶馆里的说书人说的天花乱坠，说夜半歌声不停，小书里也写的活灵活现，写花船荡漾不止，像是人人都聚在花船里看到了似的，不多时，叶谦便被宫里召见，他自是不知这一夜之间长安城里竟将故事传的如此离谱。
“臣叶谦，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”他心中疑惑，这御书房里怎会有女子的哭泣声？难不成是皇上的......不待他想完，一声脆响将他吓的又伏在地上，“叶谦，你好大的胆子。”他心中疑窦成云，不肯认罪，“皇上，臣不知何事惹皇上气恼。”
“父皇，他半夜私会花楼女子，竟说不知，女儿的脸面还要不要了，父皇替女儿做主。”那女子说着说着又哭了起来，原来是公主，驸马便是她的驸马。
“叶谦你还有何话要说？”
“皇上有所不知，臣生于扬州，多年不得归家，听闻城中有善扬州小调者，竟忘了礼义廉耻，还望皇上治罪。”
“那城中流言可真？”
叶谦心里纳闷，“流言什么的，臣一概不知，臣昨夜只是听了一曲便回了府，不曾有冒失之举。”话说的中气十足，心口却空空荡荡的又像堵着什么。
那边公主止住了啜泣声，皇上慢慢安抚着，“你瞧，朕说他不是这种人，婚期将近，马上做驸马了，还有什么女子能比得上朕的灵儿，大将军又怎会做出如此不雅之事，想家罢了，不许闹了。”
叶谦仍直直的跪着，平日在军中他最大，都是别人跪他，现在，跪的他膝盖有点疼，却不敢扰了这父女情深，公主又无理取闹的赖了多时才离开，叶谦还是瞧也没瞧，皇上又提点了他两句便让他离开了。
出宫回府脱了官服，傍晚时，思来想去还是想溜达到茶馆里听听坊间流言如何说，到了街上却看到一群官兵到处恐吓百姓不许乱讲，一天一夜，这流言来的快，去的也快，无趣，喝茶不如喝酒。
从门庭若市喝到门可罗雀叶谦仍不觉醉，他坐在酒馆门口的小凳上看着灯火通明的地方，那是昨晚他听曲儿的地方，今日依旧热闹如斯，他却在这连月亮都照不过来的地方喝闷酒，他想笑，笑不出来。
“天干物燥，小心火烛。天干物燥，小心火烛。”
“那个打更的，过来。”
“这位爷，何事？呦，这不是叶将军嘛，这大半夜的您....”
“行了，这个银子你拿着，去那把我的马牵过来，还有这个银子，去找花楼里的姑娘，让玉笙把我的披风还回来，我在这等着，这些话不许传给第四个人听，若是明日再有流言蜚语，我定拿你是问，去吧。”
叶谦觉得自己醉了，又觉得自己没醉，倚着门框出神，他什么也没想，他就想好好看看她，昨晚都没瞧清。
身上一阵暖意转醒过来，他竟倚着门框睡着了。玉笙直起身低着头说：“叶将军这么晚了找我何事？”他看着身上的披风没说话，过了一会才起身说：“走走吧。”
“姑娘扬州人？”
“将军醉了，妾身长安人氏，昨日里已经说了。”玉笙嘴角上扬，落落大方，倒真不像他认识的那个玉笙了。
叶谦不听，自顾自的说：“扬州好，长安城的水也不比瘦西湖的水养人。”
“将军若没什么事，妾身就先回去了。”
“站住，替我量体裁衣时倒不觉你如此无情。”
玉笙顿住了脚，再走不动一步，她就这样背住身子轻轻的问了一句：“将军，还敢去花船里听曲儿吗？”叶谦哑然，这要如何答？
玉笙久久等不到答复，她不难为他，就当皇命难违，这是没有办法的事，“将军与公主大婚之日，我必到席间喝将军一杯喜酒，尽一尽同乡之谊，还望将军以好酒相待啊。”
寒风刺骨，叶谦看着她越走越远，风来了又走，吹散身边仅存的温度，像她没来过一样，披风上留的还是自己的味道，坊间流言也早已散尽，这样看来，昨夜也像是一场梦了，唯独不远不近牵马跟着的更夫看起来真实一点。
皇命难违，终究食言了。
“几更了？”
“三更天，刚过了年将军，呦瞧小的这张嘴，该改叫驸马爷了。”
叶谦停下手里的刻刀，朝外望了一眼，“你听说了吗？又该打仗了，我得去边疆保家卫国了。”
那更夫颤颤巍巍不敢言语，只得说：“驸马爷不用去宫里头守岁吗？”
“不用，逛逛去。”叶谦攥紧手里的木簪子起身走了出去。
“驸马爷，外头又飘雪了，地滑，您当心着点......”
叶谦顶着风雪晃悠到花楼边，这会正是热闹的时候，他看着人人脸上洋溢的笑容却跟着开心不起来，玉笙死时受了罪，这罪是因他而起，公主骄横惯了，他只与她举案齐眉相敬如宾，惹得公主不高兴，帕子也不知所踪。他知道，这是何人所为，他知道玉笙是为着那一句话，担惊受怕的等他这么些年，却换来如此结局。
簪子攥在手里攥的紧了，刺出了血，染红了一端好看的丁香花，可丁香有紫的有白的，偏偏没有红的，他用错了心思。
云靴蹋在雪地里，吱呀的响，披风随风乱摆，摆的没了形状，他抬头看看乌云密布笼罩在长安城上，这不是要打仗的前兆吗？叶谦裹紧披风也还觉得冷，快步朝宫里的方向走去。
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