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公元前630年，周襄王12年，鲁僖公30年。

此时晋国已做诸侯国龙头老大两年了。想起两年前的城濮之战使楚国再也不敢正视晋国，而宋、齐、秦、曹、卫、鲁等国或感晋之恩德，或畏晋之武力，都纷纷追随晋国，就连楚国曾经的小弟陈蔡两国也与晋国交好了，晋国的霸主地位比起之前的齐桓公更加稳固。

攻郑之烛武退秦

然而还有一个国家让自己不爽，那就是郑国。当初自己流亡至郑国时，郑文公就是爱理不理，更可恨的是郑国虽参加了自己主持的践土之盟，但后来却又与楚国勾勾搭搭，脚踏两头船。

公仇加私怨，让晋文公下定决心，攻打郑国。

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此时，郑文公的一个儿子姬兰在晋国担任大夫。这个姬兰很有才德，且对晋文公重耳忠心耿耿，所以晋文公非常宠爱他。

说起姬兰的名字还有段来历。兰的母亲本是郑宫中一个不起眼的宫女，然而有天晚上她做了个梦，梦见自己的先祖给她一支兰花并对她说，兰花是最香的花,她将生下一个叫兰的儿子，以后前途不可限量。第二天，郑文公好巧不巧就看上了这个宫女并与她同房，宫女就向郑文公讲了这个梦。同房后郑文公就给她一支兰花以为标志。后来宫女生下一子，就起名为兰。

姬兰以后真的成了郑穆公，而且对后世影响深远，他的后代成了史上有名的“七穆”，孔子很欣赏的郑国执政子产即为郑穆公之孙、七穆家族之一员。此为后话不表。

要攻打郑国，姬兰无疑是一个最佳向导。于是晋文公就要求姬兰随军前行，但姬兰说：“臣听说君子远在他乡不忘故国，现在主公要讨伐我的祖国，恕臣不能随行！”晋文公道：“卿虽在晋，却不忘郑，真乃忠臣也！”心中已有意将姬兰扶为郑国国君。

于是他通知了盟友秦国一起攻打郑国。秦穆公二话不说，亲自带着百里奚、孟明视等名臣名将前来助阵。

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秦晋军队很快从东西两面包围了郑国都城。郑国都城顿时内外交通中断，连打柴的人都出不去。郑文公早知晋文公威名，此时真后悔当初没有好好接待重耳公子，现今秦晋两国大军威压，可怎么办？

郑文公如热锅上的蚂蚁，而他的弟弟叔詹却似早已成竹在胸。叔詹敏锐地意识到，虽说秦晋联合起来攻打自己，然而秦只不过是打酱油的角色，真正的主角却是晋。

叔詹是个贤德睿智之人。当初重耳流亡至郑，叔詹坚决劝郑文公接纳重耳公子，因为他觉得重耳迟早必成大事，奈何郑文公不听劝阻，如今果然惹出祸事来。

叔詹对郑文公说：“秦晋合兵势力强大，不可与之争锋，当前最好的办法是派一舌辩之士去游说秦君，离间秦晋关系，秦一退军，只剩下晋，我们郑国还勉强能与之相抗。”

郑文公问何人能担此重任，叔詹推荐了外号“一只狐”的佚之狐。于是郑文公就请佚之狐前去游说。佚之狐不愧为一只狐，知道此去凶多吉少，生死难测，这个炮灰可不想当。于是一只狐就推荐了另一个炮灰：烛之武。这个烛之武只是个考城小官，而且已年过七旬。一只狐想：反正他已是风烛残年之人，死前能为国家作点贡献也算是死得其所。

于是烛之武入朝参见郑文公。郑文公向他说明情况，烛之武连连推辞：“哎呀主公，不行啊！我年轻时就干不成事，到现在还只是一个小官，现在这把老骨头了又能有什么用呢？”

郑文公眼见这老人虽白发苍苍，可眼神中透出一股英气，而且从他的话中听出有种怀才不遇的意思，于是就马上封他为相当于国务院副总理的亚卿，勉励了他一番，烛之武就答应前去。

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可是秦晋将城围得铁桶也似，如何出去？烛之武自有办法。因秦围城东，晋围城西，两军并无往来。烛之武就让士兵准备一个大篮子和一根长绳，趁夜色笼罩，坐进篮子，让士兵把自己吊下去，落到了秦营外。

烛之武向守营士兵说明来意，可士兵不让他进去。这老头就坐在军营外放声大哭，士兵听得烦死，只好一把抓住他去面见秦穆公。

秦穆公眼见一个白发苍苍的老头哭哭啼啼被带到自己这里，先就老大不高兴。喝问：

“什么人？”

“老臣乃郑臣烛之武。”

    “为何哭个不停？”

“因为郑国快完了！”

“郑国完蛋，你怎么坐在寡人营外哭？”

“我不光哭郑，也哭秦。郑完蛋不假，可秦也快完了！”

秦穆公大怒，就要将烛之武推出斩首。可烛之武收住哭声，从容地说：“郑国该完蛋，但秦国确实也将面临大祸了。如果允许听老臣叨咕一下，君侯或许就明白这个道理了。”

秦穆公道：“你且说来，有理还罢，若无理定斩不饶！”

烛之武道：“我就讲四点，君侯听听有没有道理，没有道理尽管把我杀掉吧！

第一，君侯这么大老远地从秦国赶到郑国，只为帮助晋国。可您想过没有，郑是晋邻居，郑亡国后只会并入晋的版图，对您又有什么好处？而且晋越强大，秦就会越弱小。

第二，如果你们秦国肯放过郑国，留着郑国作为东道主（东方道路上的地主），以后贵国有事到东方来，我们也可给你们端茶倒水、换洗衣服，给你们打打杂，您看这也不是挺好的吗？

第三，您秦君是个厚道人，帮完了夷吾又帮重耳，可是您想想，您为晋国做了这么多，他们又给了您什么？想当初，惠公答应给您五座城，可是给了吗？不光如此，他早上刚回国，晚上就把城池加固了，防备着您哪！他们晋国遭灾，你们大方卖粮给他们，可你们遭灾了，他们却不卖粮给你们，难道您已经忘了吗？

第四，晋国还贪得无厌。当初说好向虞国借道打虢国，结果灭了虢国还顺便把虞国也灭了！秦侯您仔细想想，现在晋国对您这么好，可是虞国前车之鉴就放在那里啊！我是怕秦侯您被晋侯利用，利用完后一脚踢开啊！

所以我哭的不光是郑国，更是为你们秦国而哭啊！”

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一番话，听得秦穆公是惊心动魄，觉得十分在理。他有点后悔帮助晋国攻打郑国了。

刚想厚赏烛之武，百里奚却劝阻了。

百里奚本是虞国贤臣，虞被晋灭后，晋把百里奚当作陪嫁品送到秦国。亏得秦穆公有识人之明，所以就重用百里奚。也因有了百里奚等人，秦国才会成为西方强国，列入春秋五霸。

百里奚一眼看出烛之武不过是以演戏达到游说目的，只是为了不让攻打郑国，就对秦穆公说：“这个烛之武是个舌辩之士，他这番话是在离间秦晋关系，主公千万不可听他的话啊！”

眼看计谋被百里奚说破，烛之武赶忙说：“如若秦侯不信，现在老臣就可代表郑与秦结盟，郑定当弃楚，侍奉秦国，如有违背，天当灭之！秦侯如再不信，可留军在我国监守。”

烛之武都说到这份上了，百里奚也就无话可说。于是秦郑二国就立了盟誓，秦国将杞子、杨孙和逢孙三位将军和两千军士留于郑国监守后，就单独退兵回国去了，并不知会晋国。

消息报到晋营，晋文公大怒，就欲起兵伐秦。不知秦晋之好是否变成秦晋之恶，秦晋之战有否发生，下回分解。