清明

春节，清明，端午，中秋，一年当中最隆重的就是这四个节日了。

清明节是在冰雪消融，美丽的春天里，又因以祭祀为主，而倍感与众不同，有的地方甚至有“清明大似年”的说法。

清明节是24节气的一种，最初是一个很重要的节气，在仲春和暮春之间，冬至后105天就是清明节。

清明一到，气温升高，万物复苏，春耕春种，“清明时节，种瓜点豆”。“植树造林，莫过清明”。

清明节祭祖的风俗起源于周朝，距今大约有2500多年的历史，本来是汉族的传统节日，后来很多少数民族受汉族文化影响，也开始过清明节。

现在无论汉族还是少数民族的清明节，都是以祭祖扫墓与踏青郊游为主。清明节已成为一年中重要的节日之一。

1935年中华民国将每年的4月5日定为清明节，也叫民族扫墓节。

2006年5月20日，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

2007年12月，国务院将除夕、清明、端午、中秋节四大传统民族节日定为国家法定节假日。

清明节的前一天是寒食节，清明祭祖也与这个寒食节有关。

相传春秋时期，晋公子重耳遭人暗算，流亡途中，饥寒交迫，有次饿得晕了过去，随从臣子介子推从大腿处割肉在路边烤熟了给他吃，重耳吃了后才知道是吃下去的是介子推的肉，感动的涕泪满面。

十九年后，重耳坐上了皇位，就是有名的晋文公。晋文公大力奖赏跟随他流亡多年的功臣，却唯独忘记了曾割肉给他吃的介子推。

等重耳想起来时，介子推已和老母亲隐姓埋名去了偏僻的绵山。于是重耳带着手下寻到了绵山脚下。

面对茫茫无际的大山，树茂路险，大家束手无策，不知道如何才能找到他们母子藏身的地方。后在一大臣建议下，放火烧山，只留一个出口等待介子推母子出来。

然而直到火熄，也没有见到介子推母子出来。后来众人在山上的一棵老柳树下发现了已被烧焦的母子俩的遗体。

重耳见状，痛哭不已。装殓时发现树洞里还有一血书：

“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”

晋文公悔恨交加，在他执政期间把这血书带在身边，时时鞭策自己，励精图治，勤政清明，把国家治理的繁荣昌盛，百姓安居乐业。

为纪念不慕权贵的介子推，晋文公便把绵山改为“介山”，把介子推母子埋在介山的老柳树下，修建祠堂。把放火烧山这一天定为寒食节，不动烟火，只能吃凉食。

后来各地的人们根据时令发明了很多这一天吃的养生冷食，如青团，清明果，清明粑粑等。

第二年晋文公率众臣素服徒步来到绵山祭祀，走到坟前，发现那棵老柳树竟然柳丝轻拂，起死回生。晋文公看着复活的老柳树像看到了介子推，敬重地走到树下，珍爱地折柳编条盘在头上，随后赐老柳树为“清明柳”，并昭告天下，把寒食节的第二天定为清明节。

如今，有的地方清明节还保有头戴柳圈，房前屋后挂柳条的风俗。

事实上清明节和寒食节在唐代就已经合二为一了，“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。”

清明的前10天和后10天都是可以算作清明节的。

恰好在春天，人们祭祀之余也被春暖花开所吸引，所以后来清明节也成了家族团聚，踏青赏花的节气。