三国是战乱时期，古战场战将的座骑，唯有马。在三国中，有很多名马，先来说当数第一的绝世好马：《三国志.魏志.吕布传》上说：“布有良马，名曰赤兔”，虽短短八个字，却在《三国演义》中为这日行千里的好马演绎了好多故事，说赤兔马是董卓从西凉带来的宝马良驹，董卓用这马拉拢吕布，吕布果然为了这马杀了义父丁原，投奔董卓门下。后来，这匹马跟随吕布大展神威。吕布命丧白门楼后，赤兔马归了曹操。曹操为了拉拢关羽，又把宝马赠关羽。从此以后，赤兔马和青龙偃月刀就成为了关羽的代表形象。当关羽败走麦城，被东吴杀害后，赤兔马又为马忠所得，但马绝食而亡，跟随旧主关羽而去。
《三国演义》这样描写赤兔马：浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状。后人有诗单道赤兔马曰：奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。据《三国演义》演绎，这赤兔马死的时候恐怕已有四十多岁，相当于人类的九十多岁，果然是一匹好马。
《三国志》中还提到了一匹比较出名的马，那就是“的卢”，《三国演义》第三十四回“蔡夫人隔屏听密语，刘皇叔跃马过檀溪。”专门说这“的卢”的事。
“的卢”本为刘表降将张武的座骑，因张武造反，刘备前去征讨，他先看见的不是张武，而是张武的马，说：“此必千里马也。”赵云不到三回合就把张武灭了，牵马回阵，便成了刘备的马。恰好刘表看见，刘备不好意思，又把“的卢”送给了刘表。然而这个刘表哪是识马之人，蒯越一句“此马妨主”，就又把马还给刘备了。后来的故事家喻户晓，刘表夫人蔡氏听到刘备反对刘表立自己的亲幼子为继承人，遂与其弟蔡瑁密谋设宴害刘备。宴会这天，蔡瑁派兵把守住东、北、南三座城门，只留下西门。西门外有一大溪，名“檀溪”，那檀溪阔数丈，水流湍急，不宜过。又另设一席，劝保护刘备的赵云和三百士兵都去吃酒。宴上，荆州幕宾伊籍将蔡氏阴谋密报刘备，并引其从西门逃脱。蔡瑁闻讯，追至檀溪，刘备纵马下溪，马前蹄忽陷。刘备大呼“的卢，的卢，今日妨吾”，马遂纵身跃起三丈，跃过檀溪，飞上西岸。刘备脱险。
这个故事，在《三国志》中也有文字记述的，恐怕无假。这“的卢”，在进西川的途中，刘备又将此马与庞统互换，然而张任在落凤坡，不袭魏延，专袭骑“的卢”白马的刘备，这个庞统成了冤大头，被当作刘备射死了。当然，名马“的卢”，也与庞统一起升了天。
其实，可与“的卢”跃马过檀溪媲美的，还有曹操的“绝影”和孙权的“快航”。罗贯中对“绝影”和“快航”的描述，或简单，或直接不写。“绝影”、“快航”为何没有“的卢”叫得响呢？恐怕因为两个人：一是书中明说的苏学士，他写了古风一篇，单咏跃马檀溪事。这篇古风洋洋洒洒154字，我就不再赘述了。二是豪放词派的代表南宋抗金将领辛弃疾，辛弃疾曾写一首《破阵子》：
醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。沙场秋点兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！
辛弃疾早年参加抗金起义，起义后一直训练军队，极力主张收复中原，却命运多舛，备受排挤，长期不得任用，闲居近二十年。此词通过对作者早年抗金部队豪壮的阵容和气概的描写，以及自己沙场生涯的追忆，表达了作者杀敌报国、收复失地的理想。这首词也提到了“的卢”，但不是每个人都像刘备那样识得“的卢”马。辛弃疾也只能借词抒发自己壮志难酬、英雄迟暮的悲愤心情了。
无独有偶，唐代文学家韩愈专门写过一篇《马说》，文章说：“千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。”韩愈最后写道：“呜呼！其真无马邪？其真不知马也！”难道果真没有千里马吗，恐怕是不识得千里马吧！这是一篇借物寓意的杂文，写马，谈的却是人才问题。在三国中，对人才问题最重视的，应是曹操。曹操广纳人才，得郭嘉而得北方半壁江山。选人才最有效的，数刘备，刘备得了诸葛亮，才在颠沛流离中立足，最终形成三足鼎立，这名马“的卢”，不认刘表，不认庞统，专认刘备，大概是只有刘备认得他。选人才资源最稳固的，是孙权，孙权接二连三的有周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊这些将才，江山始终稳固，硬是从魏到了晋，才把这个吴消灭。
看来，识人用人不仅重要，而且艰难。因为事物本身是复杂的。有的是金玉其外，败絮其中；有的口头上讲得娓娓动听，实际行动上却大相径庭。这些年来，识人用人中一些扬长避短之类的话提得很多，诸如“大羹必有淡味，至宝必有瑕秽；大简必有不好，良工必有不巧”；“黄金无足色，白玉有微瑕”；“人有高世之才，必有遗世之累”。这使我们不得不注意，看准这是不是好马尤其重要。三国中，诸葛亮用马谡而失街亭，就是错把马谡当好马。其实刘备早就提醒过他，此人言过其实，不堪重用。但诸葛亮对他的短处没有做客观的、辩证的分析，是工作方法上的毛病，还是思想意识上的问题，是本质还是枝节，是认识不到位的问题，还是明知故犯，是主观原因还是客观制约？诸葛亮这些问题没有搞清，不加分析、不加区别，就犹如赵王授重权于纸上谈兵的赵括，给不当用的人大开绿灯，导致无可挽回的后果。匡复汉室，也只能嘴上说说了。
这马谡姓马，却不是匹好马。在识人用人上，诸葛亮不是一个高手。历史上却有几个识千里马的伯乐。管仲曾因贫困之极而成为成阳的狗盗，齐桓公拜他为仲父，遂九合诸侯，一匡天下。百里奚曾在路上讨饭，被人用五张羊皮辗转相卖，秦穆公却把国政交付给他，遂成霸业；姜太公曾经被妻子赶出门当朝歌城中屠夫的下手，在棘津驿站做过迎客的仆役，垂钓于渭水时遇到明主周文王，受到重用，为建立周朝立下大功。只有遇到独具慧眼的伯乐，才能大显身手，创造出惊世骇俗的业绩。
这个世上，有几个识马的伯乐，有几个千里马真正成为了“赤兔”和“的卢”的呢？
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