【郑重声明：文章系原创首发，文责自负。本文参与书香澜梦第65期“迟”专题活动。】
十七岁的张晓芳迟了一步,只迟一步。
楼上掉落的花盆刚好砸在她头顶，她只听巨大一声“嘭”，连一声喊叫都没来的及发出,就离开世界。
她去的是地府。
重新睁开眼的张晓芳，凭空就多了一丝意识，不必谁说，也知自己身处地府。
灰茫茫的四空，只有一张黑色翘头案和案几后身着黑袍子的大头矮墩墩。
矮墩墩半点也不可怖。圆脸大眼翘鼻头，只眼珠咕噜噜转得快。他握着本黄纸簿子，翘着小短腿坐在高脚凳上，对她上下打量。
“张晓芳，尚余阳寿68年，咋下到地府了呢？”
张晓芳捂着胸口，差点喷出一口血，她也想知道为什么，她的脑袋晕沉沉，虽不流血却钝钝地疼，“咋下来的？我自己哪知道。你们搞错了吧。”
矮墩墩转了转眼珠，在手里的簿子上扒拉两下， “嗯，癸卯年甲子月壬子日被一花盆砸到，不过，这本该在花盆下的，是紧跟你身后的一只流浪狗。”
张晓芳怔住，“我做了流浪狗的替死鬼？”
矮墩墩有点不好意思，挠挠头，眨着眼睛补充，“主要是你走得太慢，占了狗的地方。”
走得慢吗？张晓芳回想……是不快。
高二学生张晓芳日日感到肩头压了几十斤的重量，并非书包的沉，是被五花大绑捆缚住的重。
唯有每日上学路上十分钟，那重量才挪走些，她便可稍稍放松。
她的视线贪婪地捕捉着这个城市的每一丝变化：
卖雪糕的冰柜换成烤红薯的烤箱；
槭树的叶子从深浅不一的油油的绿变作浓墨重彩的缤纷的黄；
行人们的口鼻间喷出白色气体时，最爱美的姑娘都开始遮住头脸，她常遇到一位早行的女孩，冬天里会带着圆耳朵的帽兜迎面走来，，她的脸被毛茸茸的帽檐裹住，偶尔对张晓芳微微翘起唇角……
只有上学那十分钟，她的身体才被略略松了绑，那一刻，她不在家，不在学校，而在路上。
所以，走得慢，迟一步，有错吗？
张晓芳从早到晚坐在教室里，除了听课，记笔记，就是摸底、检测、月考、模拟、排名……每两周休半天。
偶尔她想跟谁说一句话，不是什么要紧的话，是与学习不相关的话，只想随便说点什么，可看到看身边人，也就是那些同学们，眼底没有笑意，除了盯黑板就是盯课本的目光呆滞而麻木，她便又什么都不想说了。
她的心情当然还有起伏，但那起伏只与考试成绩正相关。毕竟，父母为她做了很多，而他们最在乎的就是成绩。
他们的长吁短叹和笑逐颜开，就如同和张晓芳的成绩单拴在一起的提线木偶，在排名出来的那一刻，张晓芳就能确知他们的反应：
露出几颗牙齿的笑容会让妈妈眼角堆积的细纹更加明显，她脚步轻快地走进厨房，系上围裙，切菜、煲汤的动作自带节奏；爸爸翘着二郎腿，头和背靠在失去弹性的沙发上，声音高了半个度，这是在她排名上升的时候……
他们租了离学校不到二里地的旧房子，陪她一起搬来住。
他们说我们只有你一个孩子，你就是我们的希望。
虽然，小时候，他们吓唬过她——你要是不听话，我们就再生一个孩子，不要你了。但二胎政策放开得晚，他们错过了再生一个的好年龄。
父亲说，家里没本事，你只能靠自己，努力这三年，考上好大学，以后才能有权利选择自己的生活；母亲说，你什么也不用干，全部时间都拿来学习，就拼这三年，千万不能像妈妈这样在超市推销理货，累死累活一个月不到三千。
当然，后来他们不说拼三年了，拼三年哪里够？
新闻里说最难就业季到了，大学生一毕业就失业；还说AI时代来了，会淘汰很多工作，也许下一年，超市不再需要推销和理货。
自己莫名被一个花盆砸到地府，父母会怎样呢？有赔偿金可拿吗？也许，他们还能再生一个？
想着想着，张晓芳就问矮墩墩，“到了地府的人，接下来会怎样呢？”
“重新投胎。”
“投胎成谁？”
“大树、小草、飞禽、走兽，想再托生成人，那可不容易。不过，你这回是搞错了，我上报阎君，送你返阳，回到花盆掉落之前，此番，你可不要再走迟了。”
张晓芳沉默了几秒钟，慢吞吞地开口，“我可能还会迟走这一步，干脆，就让我投胎去吧。”
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