鱼塘劫

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油菜花谢的时节，竹如家漂亮的院子围墙外面，忽然挖了一个很深的大水塘，与她家豪华的别墅见宽平齐。本来再过半个月油菜就要收割了，这时候铲掉油菜挖水塘，是不是哪个邻居对头犯了眼红病，要在她家大门口搞事情。

01

周六的晌午，竹如正在厨房里洗菜，心里在不安地嘀咕：这个卫成，早上出门买个菜，都快十点了，到现在还没有回来。电饭锅呼呼地冒着蒸汽，她已经把蔬菜都准备好了，只等卫成买的海鲜回来。早点吃好了午饭还要去打牌，昨天已经约好的。

正疑惑间，忽然卫成的堂妹小梅从外面闯进来，带着哭腔叫她：“嫂子，快点！不好了！卫成哥摔在路上快不行了！”

“在哪里？”

“就在南面的桥旁边。后脑勺着地的，他没有戴头盔！打你电话也没接。”

竹如一摸口袋，手机不在。她猛然想起刚才在楼上晒被子，手机忘在楼上了。她慌里慌张要去楼上拿手机，小梅一把抓住她的手：“哎呀！来不及了，快点走。”

她跌跌撞撞跟着小梅出了门，往南边一看，不远处围了一堆人。离家才两三百米，她不顾一切地奔了过去。拨开人群，只见电瓶车歪倒在路边的树根下，卫成紧闭着双眼仰面躺在地上，水泥地上已经流了一小滩深红的血，嘴角和鼻子还在淌着鲜血，手脚不停地抽搐着。

她奋力唤了两声“卫成”，两眼一黑，一头栽倒在卫成的脚下。周围的人又是一阵惊呼，小梅更加急了，央求他们再帮忙救竹如。这时，听到120救护车老远地响着警报过来了，小梅才稍稍平缓了一些。

竹如慢慢苏醒了，她瘫坐在地上，眼睛呆呆地看着白大褂的医生，将卫成抬上担架，再抬上车。眼泪无声地滚落了下来，她喃喃地问小梅：“他早上出去还好好的，怎么就摔成这样了呢？是谁撞他的？”

小梅说：“没听见什么声音，也没看见有什么人碰撞啊。我到河边扔垃圾，见有人倒在路上，跑过去一看，原来是卫成哥。”

小梅家就住在桥旁边，房子紧靠着马路，在家里就能看见路过的人来来往往。这个时间的乡间路上基本上没有多少行人，大家都在家里做饭。她也没注意有什么人经过。

油菜已经长得很高了，要是小梅不出来倒垃圾，或许还不会这么快发现倒在路上的卫成。他的鱼塘刚刚建成，鱼苗也才投放，他就这么蹊跷地倒下了。

02

竹如的老公单卫成是我们这里远近闻名的建筑老板，一年到头不怎么呆在家里，一直在外面做建筑工程，常驻上海或苏州。早些年，人们还住着红瓦房小楼房的时候，她家的小别墅就造起来了。

里里外外装修一新，里面的家具富丽堂皇、一应齐全。光看外面一圈围墙和路灯，每到逢年过节，楼上楼下的灯一打开，好不气派。

只要竹如满面春风地和每个路过的邻居打招呼，走在路上主动跟人闲聊，就知道她的土豪老公回来了。她附和着人们的恭维和寒暄，喜悦止不住地从脸上溢了出来。出来打牌的时候，她会比往常爽快许多，即使是连场输也毫不吝啬。牌友们说她这两天“情场得意，赌场失意”，她一边嗔笑，一边乐呵呵地默认。

而回家小住的卫成，由于工程不忙，不是约了朋友喝酒，就是被邻居们唤了打牌，偶尔也钓钓鱼。似乎他的牌技并不如他做的工程那么精。人们很乐意同他打牌，因为每每能从他那里赢到钱。卫成也总是一副满不在乎的样子，这点小钱纯粹就是图个大家开心。

如果附近邻居家里办红白喜事，但凡她说给卫成知道，不管以前有没有人情来往，卫成都会叮嘱她出份子钱，而且数目总是最高的那个。还安慰她说：“这都沾亲带故的，少了也拿不出手。”

春闲或秋收农忙过后，卫成会慷慨地请当地的戏班子来，在村部的空地上搭台唱戏。村里老人们爱听的什么越剧、黄梅戏，一唱就是三天。人们说起他总是夸赞不已，说他发了财不忘本，回报乡邻。

单老板虽不常在家，但他出手阔绰的名声就这样传开了。这样慷慨的老公一手打造了竹如的好人缘，作为老板娘的她也就成了方圆十里八里有头脸的女人，稍微有点认识的人都想与她套近乎。

与其他女人不同，竹如并不夫唱妇随，她没有跟卫成到他的工地上呆过。也从来不管卫成的工程账务和金钱往来，对他在外面的应酬之类一点都不感兴趣。只要卫成每年回来交给她一年的生活费，她乐得无事一身轻。用卫成的话来讲，她是一个让人安心的小女人。

竹如和卫成有一个女儿，在县城里上中学，一个月也只回来一次。她除了一周去给女儿送一趟物品之外，平时就一个人在家。上午逛逛街，下午打打牌，经常换着各色包包去城里美容美发，日子过得轻松自在。

03

过了元宵节之后，外出打工的人刚出去没多久，正是工程上马忙碌的当口，卫成却回来了。竹如不知什么情况。工地上的事情她本来就不管，也搞不懂卫成的工程项目要怎么做。

她虽然一肚子的疑惑，但也不想细究，外面的事情有卫成担着，不劳她操心。卫成当的家，横竖是对的。她想：卫成回来自有他的道理吧。

如今农村的生活越来越舒适了，为了提高生活品质，好多地方都在搞生态农业。十里乡村，生态园就有三四个，上规模的已经成了我们当地的休闲度假村。城里的人们一到周末就会开着车，带上孩子们来钓鱼野营户外活动，“乡村亲子游”成了休闲的一大乐趣。

竹如是个“家里蹲”，但单卫成是在大城市见过市面的老板，他的老板范儿不能落于人后，当然更要轻松写意地享受这种时尚的悠闲生活。借着土生土长的田园，他寻思着在自家门口挖个小鱼塘，养鱼垂钓。加上一年四季新鲜的瓜果蔬菜，不就是现成的田园风吗？

她听了卫成的计划也不置可否。单老板雷厉风行，工地的事情一扔就回来了。他大张旗鼓地请来挖机，在竹如还没有完全反应过来的时候，三下五除二就铲掉了正在结荚的油菜。人们还在好奇，不知单老板有啥大动作，两天后一个50米见方的鱼塘就已经挖好了。

竹如望着被推倒的油菜很心疼。但种地的这点零星收成，与单老板的大工程和派头比起来已经微不足道了。邻居们都跑来观看，对单老板又竖起了大拇指。“哎喂！单老板的休闲小农庄，比苏州上海的还要豪华！”

第三天，单卫成正在楼房东侧临河的平台上打扫，清理那些挖水塘时残留下来的建筑垃圾。院子里的场地上堆了一大摞粗粗的皮管子，水泵也架在那里。

“单老板！鱼塘开好了，这是要开始抽水注水啦？”北原上的建军骑着电瓶车从菜场回来，经过卫成身边时停了下来。建军左脚踮地，车把手上挂着个方便袋，里面的鱼在袋子里一蹶一抖地乱跳。他指着袋子对卫成说：“今天的鱼还真不便宜呢！你啥时候捉鱼苗回来啊？”

“明天，明天就去如东港看看。今天先要洒上些石灰消消毒。”卫成自有安排。他一边整理，一边还在规划鱼塘周围的绿化。

他绕着鱼塘转了一圈，停在东南角打量着楼房与鱼塘。决定一会儿联系做绿化工程的小李，送点花木来，种在鱼塘四周。虽然过了植树节，但还算来得及，几场春雨一下，树木容易成活。

竹如从院子里出来，无奈又不解地白了一眼卫成，伸出红指甲的手，指了指东边坡上开满油菜花的金黄的水岸，对建军说：“也不知道他脑子里搭了什么线，回来搞什么鱼塘。要钓鱼，东河里那么大一条河，有的是鱼，要多野生有多野生。”

然后她甩了甩乌黑油亮的波浪长发，留下一身的香气，转过身嘟囔着进去了：“油菜长得好好的，就这么连根推了，造孽！老天不作兴的呢。”

“油菜有啥稀奇的，遍地都是。哪见得有鱼塘气派！”建军替卫成辩解，意思在说竹如足不出户没有见识。

卫成乘机说：“就是，马上夏天到了，钓鱼、烧烤，树下乘凉、喝酒，到时候建军你一起来啊。”他也不管竹如高不高兴，又开始约人了。

04

油菜花渐渐谢去，几场雨过后，沉甸甸的油菜杆子再也挺不直腰地弯了下去。竹如家的鱼塘光溜溜地呈现在路边，阳光下，水面波光鳞动，映衬着她的别墅更加高大上了。

鱼塘工程忙了快半个月，基本上按计划竣工，今天总算可以好好歇一歇。春天的海鲜虾肥蟹壮，竹如催卫成一早去买菜。菜市场在北边两里地的镇上，卫成开个电瓶车，十分钟就到了。买菜，或者遇到熟人闲聊，最多也就个把小时的事情。

她不知道，卫成买个菜为何花了那么长时间？更弄不明白，他本来应该从北边回家的，怎么就倒在了家南边的路上。没有任何碰撞的痕迹，也没有任何破损或受攻击的印记。救护车把卫成送到医院时，他已经不能说话。CT查出他脑干破裂颅内大出血，经过一天一夜的抢救，竹如呼天抢地也没能挽回他的生命。

春光明媚的豪华别墅，留不住一丝生的希望。新挖的空荡荡方整整的鱼塘，一瞬间笼上了不祥的阴影。随着单卫成的突然离世，竹如无忧无虑的日子嘎然而止。更大的劫难接踵而至，因为要债的人堵了大门，占了一院子。

一张张白花花的欠条像鬼拍屋一样在竹如头顶“啪啪”作响，她耳朵嗡嗡嗡地呆若木鸡。原来，单卫成在上海苏州的工地早已负债累累。

“单老板欠我的水电PVC管材二十八万多，都两年了。”

“欠我的铝合金门窗有二十五万，快三年了，也没有结。”

“我垫进去的水泥黄沙土建有四十五万，这下怎么办？”

……

竹如哭红的双眼，躲闪着他们一个个急红的眼睛，她从来不认识他们，一时间也分不清欠款是真是假。单卫成尸骨未寒，这些他生前称兄道弟的好朋友，摇身一变都成了拿着一沓欠条的债主。乌泱泱的人群，恨不得要把她吞下去。

跟随打工的邻里、借款的亲戚，几乎要踏扁了她家的不锈钢门槛。欠下的工人工资陈年拖到新年，已经好几年没发得清了。有好几个跟随多年的乡邻，欠他们的工资，都转成了卫成的借款，并承诺兑付高额的利息。这些加起来又足足好几十万。

催债的、看热闹的，指手画脚、七嘴八舌，却没人知道单卫成自己垫出去的工程款具体有多少。三角债，对方拖欠着不给，几次三番要不回来。他这一死，这些垫资也跟着消声匿迹。

竹如拢着干枯的卷发，秃噜着金鱼似的充血的眼泡，像没嘴的葫芦。家里的一切用度都是卫成安排，对于老公在外面的工程账款、借款欠款，她除了一问三不知，便是一脸的无辜与绝望。女儿更是两耳不闻窗外事，一心只在学校读书。

平日里对她和颜悦色的三亲四戚，担心卫成的高息借款打了水漂，一夜间换了脸色，忧心忡忡。她们轮番数落着，以前羡慕嫉妒恨的怨气一下子有了理所当然的出口，唾沫星子快要把她淹没，就差上手打了。

母女俩吓得缩成一团，哆哆嗦嗦隐隐啜泣，大气也不敢出。她的娘家人一个个都缩着脑袋、弯着腰，竟没有一个人敢出来为她说话。

最后，卫成的大哥站了出来，他抱拳作揖：“大家帮帮忙，卫成在世的时候也没有亏待过你们。恳请各位老板先回去，让她们娘儿两个为卫成收殡，死者入土为安。”

他又拍着胸脯道：“现在留下她们娘儿俩，虽然孤苦，但欠的债总是要还的。还望各位多宽限点时间，容许她们筹划一下，逐一还清。这栋别墅还在嘛，我这个伯伯作担保。”

竹如从未为自己拿过主意，听了大哥的话，像抓了救命的稻草。她也顾不上擦干泪水，只一味地点头。村里修路曾经得到过卫成的赞助，村委会也送来吊唁物资；卫成曾经扶助的村民也主动来帮忙做事。

出于感念卫成生前的善意，乡邻们礼尚往来的份子钱也都不低。母女俩凄惶机械地听从单家族人们的吩咐，像木偶一样，任凭卫成的兄弟姐妹们提着线，指东画西，将单卫成简单安葬。

卫成挖的鱼塘就像这个家的噩梦，竹如的世界就此倾覆。无论是白天还是夜晚，鱼塘散发着惨白的光。她连着三天三夜没有合眼，只要一闭上眼睛，鱼塘里就会伸出无数双魔爪，向她挥舞求救，又拼命想把她拖下水去。

落难的凤凰不如鸡，竹如好比掉进了水中央，她无法呼救，亲戚朋友像躲瘟神一样躲着她。她悔不该过去风光时没有留下一丁半点的积蓄，只贪图一时的享乐。她也不明白，以前巴结她的人们说散就散了，平时的慷慨大方都是白搭。

房子的四周被恐怖包围着，她惶恐地感觉到，单卫成的死，冥冥中与这个鱼塘存在说不出的联系。她悄悄收拾好院子，在一天夜里，带着女儿从人们的眼里消失了。

05

周围的油菜收割完了，鱼塘裸呈在别墅面前，张着血盆大口，随时准备吞噬一切。水面阴风嗖嗖，人们路过这里不免心生恐惧。不久，卫成的大哥将鱼塘的水抽干，重新请来挖机，卫成费尽气力刚刚开挖好的鱼塘，瞬间又被泥土回填，像从来没有发生过一样。

油菜从收花结荚到收割，不出一个月，竹如家院子外面的土地，已经大面积被村里的经济合作社征用了。村民们再也不用担心去干面朝黄土背朝天的繁重农活，大家的责任田合并起来，租给承包商大规模机械种植。

大铁犁日复一日不停歇地奔跑，很快刨平了所有的油菜地、麦地。那栋别墅，被遗忘在一马平川的稻田的一角。砖红的外墙，粉色的窗帘，即使在人来车往的马路边，也依然掩不住幽冷孤寂。

大灌溉渠里注入了滔滔河水，漫过了稻田秧苗；长长的田埂在水里画着田字漫向远方，镜子一般，一眼望不到头。附近很少再听到戏班子来搭台唱戏，竹如家的院门上也总是挂着一把锁，年复一年，任凭油菜花开花落。

人们从她家旁边经过，看红色的院墙依旧很顽强地矗立着。因为当初造房子的时候用的建材质量好，院墙一点都没有褪色，墙砖也没有脱落。即使不通电，墙上的路灯也像一颗颗雪白的夜明珠，在红墙之外白得透亮。

房前屋后始终看不到竹如的身影，却只见她家院子里的蔬菜依旧随着四季在不停地变化着。春天有莴笋碧绿一片；夏天有豌豆角、丝瓜藤缠上了栏杆；秋天的扁豆架挂满了红扁豆。白天不见炊烟，夜里不明灯火，难道是天上仙人所为？

而她确实消失了，因为要债的人三天两头来寻人，都落了空。他们心里恨恨地想：哼，看你躲得过一时，还真躲得了一世！

院子里的蔬菜是拜托大伯大娘帮忙种的。打牌的时候，大娘和小梅透露出一点竹如的消息，说：“唉，先甜后苦的日子难熬啊！竹如现在一年吃的苦比她前面二十年吃的还要多。她有家不能回，偷偷租住在一间20平米的车库里。”

小梅说：“我帮她在家政公司找了一个钟点工的活儿。她做事认真干净，就是太慢，一天也挣不了几个钱。不过也有雇主专门请她的业主，说她诚实稳重。”

“后来，也算是运气，她遇到了一对外地的老夫妻，请她当住家保姆，照顾陪伴老人，工资待遇也不错。她退掉了车库，也省了房租和吃饭的开销，这样女儿的生活费就提高了一点。”

小梅叹息道：“她哪里会伺候人！那家老先生的脾气不太好，脑子也不灵光。有一次她不知道老人的一件东西不能碰，在做卫生的时候无意中拿了擦擦干净。老先生气急了用茶杯直接砸她，滚烫的开水烫伤了她的脖子和手臂。

老太太觉得过意不去，替老爷子向她赔罪。竹如咬牙忍着疼痛，咽下泪水继续干活。不过手上最终留下了一个疤痕。”

“卫成的工程款后来怎么处理的呢？欠人家那么多钱又怎么还的？”

小梅又叹了口气：“卫成在外面的工程款其实还是很多的，算下来大概能抵得过欠款。但是他帮朋友担保贷款，朋友还不了款偷偷跑了，银行就封了他的帐户，打进去的工程款变成一场空。

你说我卫成哥，赚的钱都没有到手，还在别人口袋里。他就把钱到处洒，担保不了别人自己兜着。又莫名其妙回来挖鱼塘，搭上了自己一条命。唉！到头来家破人亡，嫂子女儿寄人篱下。

不过，竹如真能忍，别人再大的脾气、再难看的脸色她都顶得住。我也陪她去过几家公司要钱，讨到一部分工程款。然后把几家的材料款结算了。世上还是好人多，人家厚道，只收了材料的成本价。

今年，她女儿考上了南京的一所大学，可以申请助学贷款，还有奖学金，总算看到希望了。”

06

区妇联家政培训中心，宽敞整洁的办公大楼下面，草坪如茵，竹如一身简洁的白衬衫牛仔裤，整个人更加清瘦，脚上的平跟鞋似乎略显老气。以前波浪一样的披肩长发不见了，剪成齐耳的短发，透着精气神。

妇幼保健所的金医生、培训中心的张主任都是竹如的辅导老师，此时她们正在与竹如亲切交谈。看得出来，她们都很关心竹如。这次月嫂与育婴师的培训也是免费提供的。

她粗糙的手摩挲着小本子的边沿，微低着头显得有点拘谨。“没有工作没有尊严的日子总算过去了。躲债，受尽了冷眼。”她一下子抬起了脸，眼里闪着光，“天无绝人之路，幸好遇到了你们，让我有了立足之地，还有机会提高职业技术。这才慢慢有了奔头。”

“你一个人真不容易啊，当钟点工，做保姆，摆地摊。经历了这么多，终于熬过来了。”张主任鼓励着她。

“这次我要好好努力培训，争取第一个拿到上岗证，到时候月薪就可以高很多。还有几十万的欠款打算五年之内还清。”竹如自信地说。

“哦，还有这么多吗？再还五年？真了不起！”金医生惊异于眼前这个精瘦得近于萎缩的女人，似乎她脸上的每一道皱纹都深深刻着每一笔债的烙印。

曾经白皙的皮肤因为没有好的化妆品保养而过早地黯淡无光，像弄皱的牛皮纸失去了弹性。这个年纪本不该有的白发也夹杂在短发里，在阳光下异常醒目。还有这么大的债务在等着她，她竟然偿还出了经验，带着如此大的毅力。

竹如大方地承认：“是啊，这么多债压得我透不过气来，我已经还了一大半。最难的时候还卖过血，也差点走上邪路。那时做钟点工，专挑陌生的没人认识的地方去，害怕有人认出我，怕被人看到落魄的样子，笑话我。更害怕那些债主逼我，当众给我难堪。

我以为自己滥事无用，无法面对这一屁股的烂账。但是，我有十个手指，我一个指头一个指头地拼揍，每年还一点，每年清理几户人家的账。担子越来越轻，黑夜不再那么难熬，天就慢慢亮了。”

她低头盯着自己脚上的平底鞋，心里微微一颤：“我从前以为女人长得好看就能理所当然享受一切，其实都是些表面的东西。人要面对现实，有些幸福必须付出很大的代价。穿高跟鞋挤着脚讨好别人，还不如自己的平底鞋，走起来踏实舒服。”

看到竹如坦然的样子，张主任欣慰地说：“看到你的成长真的高兴，像重新认识了一个朋友。你女儿上了大学，马上也能与你共同分担。你对自己的职业有信心，踏踏实实学习工作，不怕吃苦，老天终会眷顾你的。”

竹如松了一口气，有点惆怅地望向远方：“家里的房子已经空关了六年，还要再过四五年，才能安心地住回去。到时候我的女儿也要成家立业，我对自己也有个交代了。”

“是啊，城里的雨，乡下的风，穷人的债。无债一身轻，你的别墅还在，等着你们归来。”金医生感慨地说。

“竹如这几年走得非常辛苦。一个人不光要面临自我的生存、女儿的学业，更要顶着巨额的债务压力。这种不幸与负担，无形之中会变成心灵的枷锁。但是她没有沉沦抑郁，是我们女人中好样儿的。”

张主任忽然有了想法，“到时候我们一起向妇联汇报一下竹如的事迹，引导女人经济独立，就应该向她这种模范学习。”

“千万不要，我也是无奈被现实所逼，不是什么模范。是生性善良、随遇而安的心态安慰了我，让我走出自卑自怜的阴影。我只想把债还清，不想被亲戚邻居指着脊梁骨唾骂。”竹如一下子红了脸，有点诚惶诚恐。

“没事，你不要紧张，我们也深受鼓舞。你先参加培训，到时候有好的业务推荐你先上，我们看好你哦！”张主任宽慰她说。

爱美的竹如也许梦里会回到过去，那个披着一头乌黑的长发，穿着漂亮的高跟鞋，一身罗绮的小女人，与卫成携手漫步在河边。刮风了、下雨了都无所谓，即使天蹋下来也有卫成顶着。她只要依附好他就行。

然而，人们永远无法预料，意外或明天哪一个先到。小女人固然可爱，一旦为她撑伞的那个男人突然倒下，谁来撑起她的世界？

人生无法重来，靠人不如靠己。竹如这几年的风风雨雨看似不幸，但也可以看作是她对自己的磨砺和成全。鱼塘的噩梦已经成为过去，她正一步一步改写自己的命运。