霍布斯是英国著名的政治哲学家，在1651年写就的《利维坦》里，他讲国家比作利维坦。这本书重新定义了国家的概念，被称作现代政治哲学第一书。
利维坦是《圣经》里记述的一种大水怪。上帝造人之后，人们请求上帝创造一个英雄以保护他们，上帝说，英雄保护你们，但也会欺压你们，吃你们。国家就是这样一个由人自己创造的庞然大物。
1. 人性本质与国家起源
人性的本质应该深入到底层的基因来探求，我们只不过是基因生存、繁衍的载体，因此我们展现的人性是建立在求存和繁衍这个基础上的，也就是说我们的行为是有源代码的，即基因的繁殖。
受基因生存和繁殖的驱使，我们形成了群居，发展出了道德，制定了法律，并且建立了国家，这一切的发展都是源于底层基因促成的人类生存和占有的欲望。
2.国家是所有人相互签订的契约
人的本性是源于基因的求存和繁殖，它表现出来的行为就是对资源的占有，为了满足这个欲望，人与人之间就不可避免地会不断地产生争斗、杀戮和战争，而且这是所有人对所有人的威胁。
面对这种恐怖、悲惨的自然状态，为了避免战争的恐怖威胁，人类签订了一种契约。这种契约是所有人与所有人相互签订的，即每个人让渡一部分权力，违反了契约的人就会受到它的惩罚。一种居于人类群体之上的东西出现了，它就是国家，霍布斯将它称为利维坦。
3.国家建构于个人权利之上
霍布斯的国家理论之所以重要，是因为它通过严密的逻辑推理让我们发现了国家的真正基石。
将国家比作一栋房子，你会发现，很少会有人问这房子为什么而存在，它存在了多久；如果你问，大众说它自古就有，国王说它的存在是神的旨意，贵族说房子是他们祖上传承下来的。
而霍布斯说，不对，都不对，房子不是神建的，也不是你们贵族的私产，跟你们讲，它是一块块砖累起来的，这些砖就是一个个国民。
霍布斯的理论直接将个人权利和国家建立了联系，国家是个人让渡权利签订的社会契约，国家的存在就是为了让人民免于杀戮、威胁和战争的恐惧。
这就使得所谓“君权神授”和贵族血统的说法失去了存在的意义，现代政治文明的种子开始萌芽。
4.什么影响了霍布斯思想
影响霍布斯写出《利维坦》有两个非常重要的因素：
第一，他毕业于牛津大学，受过良好的教育，且受贵族资助游历欧洲，结交了培根、笛卡尔等牛人，他在本书中用逻辑推理体现的深度思考也必然受到了这些人的影响。
第二，内战使得国家陷入混乱，国王也被砍头，这显然震动了支持国王，且秉持国家使其国民免战火思想的霍布斯。因此他梳理自己的思想，告诉英国人，国王的存在并不是因为君权神授，而是有序、稳定的国家的需要。
5. 霍布斯国家理论的意义
人要生存、要繁殖、要占有，它们表现出来的就是欲望，这些私欲无非善恶，这是人的自然权利，要正视它，尊重它。而主张自己的自然权利，就会出现争夺，杀戮，甚至战争，而且是所有人对所有人的战争。
人们为了结束这种蛮荒的自然状态，使得彼此免于恐惧和杀戮，就得签订一个社会契约，这个契约是每个人彼此签订的，它形成了国家。因此，国家的来源不是所谓君权神授，也不是贵族的传承，它就是个人权利的集合。
国家在确定的范围内合法使用暴力，是一个有整套专业官僚机构的单一主权实体，它存在的意义和目的，是建立秩序，维持稳定，保护每个人的权利。
霍布斯的理论直接将国家建构在个人的权利基础上，推翻了统治者将合法性追溯于神的说法，使得每个国民在国家面前的权利主张都得以凸显，就像在一堵高墙上砸了一道裂缝，一丝现代政治文明的光线照了进来。
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