一切众生，皆有佛性
1999年，我写的散文开始走红大江南北，因为南京《东方明星》杂志，就是在这一年发表了我四、五十篇的散文作品，于是我收到了全国许多青年朋友的来信，至今我都珍藏着他们的信件。
也就是这一年，我买到了一本书，这本书的书名叫《佛教常识问答》，作者是赵朴初。
当时我并不知道赵朴初是谁，但居然我买了这一本书，而这一本书有上海辞书出版社出版，系1999年第1版，印数为10000册。世界上有许多人，这一本书就印了一万册，而我拥有了其中的一册，这便是我的幸运。要知道，现在市面上这一本书印数不少，但都是盗版的书，我有原版的书，所以说这一本书弥足珍贵。
我读了这本书，才知道作者赵朴初的来头可谓不小。原来赵朴老是佛教大护法、诗人、书法家，写这一本书时，能海、法尊、观空等高僧都给了他帮助，并予以较高的评价。因为赵朴老是居士，他的任务是信、解、行、证。所以，这一本《佛教常识问答》是行，是实践，是让众生解惑，使之更加容易地理解佛教的真谛。
比如什么是菩萨，赵朴老是这么回答的：
菩萨是菩提萨埵的简称。简单地解释，凡是抱着广大的志愿，要将自己和一切众生一齐从苦恼中救度出来。而得到究竟安乐（自度度他）；要将自己和一切众生一齐从愚痴中解脱出来，而得到彻底的觉悟（自觉觉他）——这样的人便叫做菩萨。
比如有一个问题，除释迦牟尼外，还有没有另外的佛？赵朴老是这样回答的：
佛教认为过去有人成佛，未来也会有人成佛，一切人都有得到觉悟的可能性，所以说：“一切众生，皆有佛性，有佛性者，皆得成佛。”
现在，就有这样一个说法，赵朴老虽不是高僧，但他是高僧之中的高僧，是中国佛教的领军者，在佛教界他的地位是很高的，他也就成了佛。
这一本好书引领我认识了佛，引领我走近了佛，正像赵朴老说的“一切众生，皆有佛性”，只要一个人知佛，近佛，并勤勤恳恳念佛，为众生服务，说不定某年某月便也成了佛。
自觉的心
每个星期六的早晨，是我到辛庄念佛堂的日子，一般是妻子开车，我像领导似的，只管坐车。她将车子停在村口，然后我们要走很长的一段路，大概需要十分钟的时间吧。妻子是个识趣的人，她很少开车到念佛堂门口，她说车子的响声会影响大家念佛。
每次我们念佛时间为一个小时，刚刚开始时才念半个小时，几年下来，现在延长至一个小时了。原来坐在那里半个小时，屁股就坐不住了，现在坐在那里一个小时也没事，或许这就是习惯成自然。有的念佛人在那里专心致志念佛几个小时的，而大多数的念佛人为半个小时至一个小时之间。有时候逢到菩萨生日，这天来念佛的人便多了起来，这时候有人就催促里面念佛的人起来吧，把座位让给后面来的人。
如此而已，自觉的人和不自觉的人都会在这里出现，而不自觉的人在自觉的人带领下，慢慢的也会向自觉的方向靠拢。念佛堂里可以容纳一二百人念佛，小小的屋子里有这么多人围坐在一起，只见众多的念佛人嘴唇在动，却没有声音发出来，真的一点嘈杂的声音也没有，有的念佛人身体不适，如果遇见咳嗽，她们就跑到门外去咳嗽了，而不会在念佛堂里咳嗽，就是怕打扰其它人念佛哩。就是苦了一些上了年纪的念佛人，他们咳嗽了却来不及跑到门外，这时有人会提醒她，你坐在门旁边，你想咳嗽了就跑出去。如果有人在念佛堂忍不住咳嗽了，他（她）就会觉得很不好意思，好像做了一件错事，于是把自己的头低得更低了！
这些念佛人都是满怀虔诚。
而念着念着，莲花就开了。
真正的发心，是因为做了一件事，不是因为这件事和自己有关才做；帮助了别人，不是因为被帮助的别人是自己的亲戚朋友才出手帮助。
有了自觉的心，就会有好人缘。
佛说，修百世方可同舟渡，修千世方能同枕眠，前生五百次的凝眸，换今生的擦肩。
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