1961年，湖南籍的周世钊、李达和乐天宇送给毛泽东一根九嶷山斑竹和一些诗词作品，主席非常开心，欣然挥毫泼墨写下《七律·答友人》：
九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微。
斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。
洞庭波涌连天雪，长岛人歌动地诗。
我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。
九嶷山位于湖南省宁远县境内，又名苍梧山，为湘江源头之一。《史记》载：“舜南巡崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。”舜帝的两位妃子娥皇、女英闻讯后千里来寻夫，可面对9座相仿的山头她们没能找到夫君，伤心之泪溅于路旁的绿竹之上，化作披满星点的斑竹。娥皇、女英同为尧帝的女儿，所以被称作“帝子”，她们最终投身湘江殉情而亡，后被神话为湘夫人、湘妃或湘娥。
九嶷山也深深地烙下了帝妃三人的印记，舜源峰居中，娥皇峰、女英峰侍立两侧，桂林、杞林、石城、石楼、朱明、箫韶等6山如众星拱月般环卫四周。这里群山叠翠，众溪奔流，凸岩耸峙，险壑弥云，溶洞幽深。特别是紫霞岩洞被明朝地理学家徐霞客列为“楚南十二名洞”之首。风光旖旎的九嶷山成为远近闻名的休闲避暑胜地，然而，人们更多的是来此祭拜帝舜。
舜从小受到父亲、继母的虐待，屡经磨难，可他以德报怨，始终善待长辈以及同父异母的弟弟，其孝感天下，后来得到尧的禅让，被誉为中华道德文化的鼻祖。同是穷苦人出身的朱元璋对舜帝顶礼膜拜，他命人寻找舜的葬身之地以建陵，可由于年代久远，无从考证，只得依据堪舆之术在舜源峰北麓择地建造陵墓。其气势恢宏，结构严谨，是我国始祖陵中最高最大者，因此有“华夏第一陵”之誉。
九嶷山由此成为中华儿女的朝圣地。人们在祭拜人文始祖的同时，也会对帝子二妃崇敬有加，更会对泪染的斑竹情有独钟，用其制作的工艺品备受游客欢迎。我也收藏有一把斑竹扇，时时拿出来赏玩一番，尽管明知竹上的斑点为真菌感染所致，但仍爱不释手，源于它独一无二的瑰丽花纹，以及其背后的动人故事。
正如那首著名的七律诗，主席借九嶷山湘夫人的传说赞颂了如火如荼的大跃进，而实际上，冒进的莽撞行为已对国民经济造成重大损害，只是下面人报喜不报忧，顶层并不能全面了解三年困难时期的真实状况。但艰难险阻终归是暂时的，我们更需要主席那般的浪漫情怀与炽热激情，用绚烂的朝晖编织未来。
岁月就像是一只大筛箩，淘去沙子与稻糠，簸出晶莹剔透的大米粒。九嶷山留给世人的是处处白云飞的无限风光，与舜帝陵中启人心智的德育教化，以及“帝子乘风下翠微”的神话故事，而所有的曲折与晦暗都变作竹节上斑点，无关成因，只见斑斓。
2023.11.22
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