却说皇甫惟明自回朝之后，其谏言为玄宗所不纳，心中甚是不快。值正月十五，乃邀刑部尚书韦坚共游长安灯市。上元佳节，灯明月灿，锣鼓喧天。有道是“月下看灯灯富贵，灯前赏月月精神。”皇甫惟明与韦坚，观灯玩月，心中烦恼皆忘。至月上中天，两人感觉疲乏，遂找一酒肆，把酒歇息。二人正饮间，忽见一公子骑马于街中闲游，马前青衣大帽跟着几个管家。二人一瞧，知是太子李亨乔装出游。韦坚乃呼李公子，太子见遇其二人于酒肆中，心中甚喜，遂下马与二人同饮。三人正饮间，不期户部曹官杨慎矜与吉温路过，那杨慎矜依附杨国忠，自认为杨氏同族，与吉温同为李林甫门下鹰犬。吉温向为酷吏，见太子、皇甫惟明、韦坚同饮于酒肆中，乃心生一计，遂与杨慎矜回告李林甫。李林甫闻之大喜，乃叫杨慎矜上密疏，告太子与刑部尚书韦坚，勾结外官节度使皇甫同谋废帝。
玄宗览疏大怒，乃召丞相李林甫商议。李林甫奏将此事交予法曹吉温，并请杨国忠监审。吉温、国忠遂将此案定为东宫勾结外臣预谋废帝而自立。贺知章闻言，力辨其诬，玄宗犹疑而不信。太子惊惶无措，韦氏终日抹泪，东宫上下无一人可得安者。梅妃于宫中亦闻之，心知此必定为李林甫怀恨东宫，因借机诬陷，以动摇东宫。内外勾结欲废帝自立，此等罪名与前太子李瑛被害之由如出一辙。梅妃有心助太子，乃密遣念奴往寻太子妃韦氏。念奴见韦氏，礼毕，告知梅妃之策。韦氏闻之心痛如绞，泪雨滂沱，然如今之势只能如此为之。次日，太子上表乞与韦氏离婚。玄宗因贺知章劝谏，乃不显太子之罪，只传旨贬削韦坚、皇甫惟明二人之官，韦坚贬为缙云（今浙江缙云）太守；皇甫惟明贬为播川（今贵州遵义）太守；其原官职陇右、河西节度之职由王忠嗣兼任。自此王忠嗣身兼河西、陇右、朔方、河东四镇节度使。一人佩四将之印，掌控万里边疆，手握天下劲兵重镇。太子之事亦不在深究。
时值三月之辰，玄宗依例，下旨命杨国忠率杨氏一族赴曲江修禊，以拔除不祥为国祈福。杨氏族人于是五家为一队，新妆绚服，乘马驾车，直游至晚夕，秉烛而归。次日国忠入宫见驾谢恩。玄宗赐宴内殿，国忠奏道：“臣等奉旨修禊，非图乐尔，正为圣天子及诸宫眷，迎祥祈福。昨赴曲江，威仪美盛，具见太平景象，臣等不胜庆幸。”玄宗喜道：“卿等于游戏之中不忘君上，忠心可嘉，当有赏赐。”杨妃即奏道：“陛下前以宝屏赐妾，屏上雕刻有前代美人容貌，妾对之，自惭形秽。今请陛下转赐妾兄如何？”玄宗笑道：“朕闻国忠婢妾极多，每至冬月，选婢妾之肥硕者，环立于后，谓之肉阵屏风；今以此屏赐之，殊胜他家肉屏风也。”杨妃所言之屏风号虹霓屏，乃隋朝遗物，屏上雕镂有前代美人形象，宛然若生，各长三寸许，水晶为地，其间服玩衣饰之类，都用宝物嵌成，极其精巧，鬼斧神工。玄宗将此屏赐与国忠，国忠谢恩拜受。
国忠将屏安放内宅楼上，常与亲眷等赏玩，以为稀世之珍。一日，国忠独坐楼上纳凉，看着屏上众美人，心道：“世间岂真有此尤物，我若得一二人侍奉左右，其乐无穷矣。”正暗思之间，不觉困倦，因就榻上偃卧。才伏枕，忽见屏上众美人，一个个摇头动目，恍惚间都走下屏来，着地便长几尺，宛如生人，来至其卧榻之前。杨国忠虽睁着眼历历在目，然身体不能动一动，口不能发一言。诸美女各以椅列坐，少顷有纤腰倩装女妓十余人，亦从屏上下来，联袂而歌，声极清细；歌罢诸女皆起，有一个自称巫山神女的，指着杨国忠道：“你自恃权位，实乃误国匹夫，何敢亵玩我等，又妄生色念，殊为可笑可恶！”诸女齐拍手笑道：“阿环无见识，三郎又轻听其言，以致宝屏见辱于庸奴。此奴将来受祸不小，吾等何必与他计较，且去且去。”言毕一一复归屏上。国忠如梦初醒，大汗淋漓，急奔下楼，将此屏掩起，锁于阁楼之上。自此每当风清月白在之夜，即闻阁楼上隐隐有许多女人歌唱笑语之声，家中无人敢登此楼。
杨家之人甚惧，国忠入宫将此事告与杨妃知道，只将自己妄生色念及被美人责骂之言隐去。杨妃闻此怪异，大为惊诧，即转奏玄宗，欲请旨毁掉此屏。玄宗道：“屏上诸女，皆系前代有名的美女佳人，且不乏仙娥神女位列其中，怎可轻毁？朕当问通玄先生是何妖祥，在作定论。”
玄宗即召张果入宫，将国忠屏上美人出现之事告之。张果道：“妖由人兴，此必为杨相看了屏上娇客，妄生邪念，妖孽应念而生尔，叶尊师治之足以。”国忠闻言，满面羞愧。杨妃见张果如此不留情面，心中对其恶忿更添一层。张果有意羞辱国忠，言毕告辞出宫。玄宗不好勉强，乃召叶尊师治屏上之妖。法善道：“凡宝物易为精怪，况人心感触，自现灵异。臣当书一符，焚于屏前以镇之。今后观此屏者，勿得玩亵，每逢朔望，用香花供奉，自然无患。”言毕法善手书正乙灵符一道付于国忠，国忠随即回府登楼展屏，将符焚化；焚符之时，只见满楼电光闪烁。自此之后，楼中安静，绝无声响。至朔望观瞻之时，那屏上诸美人较之前愈加光彩夺目，但看去皆是一派端庄之相，毫无邪祟之气。
玄宗闻之，愈信张果之术，于法善之神术也更为崇敬。一日玄宗与法善讲论长生却老之方时，私问法善道：“张果先生道术高深，朕常问其生平，其但笑而不答，何也？”法善道：“他的生平，凡人莫能推测，但知其在唐尧之时，曾官为侍中耳；若论其出处，惟臣知之。”玄宗欣然道：“尊师请言之。”法善道：“臣惧祸及，不敢直奏陛下。”玄宗道：“尊师神仙中人，有何祸可惧，切勿托词。”法善沉吟道：“陛下必欲臣直言，臣不敢不言；今臣言之必死，陛下若怜臣，可立召张果先生，不惜屈尊求之，臣方可复生。”玄宗连声许诺，法善请屏退左右，密奏道：“张果先生乃混沌之分之时，白蝙蝠精也。”言未毕，忽然口吐鲜血，昏厥于地。玄宗即呼高力士，速传口谕，立召张果先生入宫见驾。少顷张果携杖而至，玄宗降座迎之，说道：“叶尊师得罪于先生，皆朕之过，还望先生看朕薄面恕之。”说罢，便欲屈膝下跪。张果连忙扶住玄宗，说道：“张果怎敢劳陛下屈尊，但法善小子不该饶舌尔！”言毕，以手中之杖连击法善三下，法善遽然而醒，即时站起，整衣向玄宗谢恩，随向张果谢罪。玄宗大喜，各赐茶果而退。
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