区块链作为2017年至今互联网圈热门关键词着实开始影响着这个行业，而区块链进入人们的视野则是由它其中之一的应用数字货币的火热。而这其中炒得最为火热的是比特币，接下来一一介绍有关区块链和围绕它的几个概念。
区块链自身及延伸
区块链是一种去中心化、不可逆的分布式记帐技术。该技术的最早提出者是2008年一名自称为中本聪的人发布的一篇有关区块链介绍的文章，之后被多名程序员看到后用代码编写出，因此区块链慢慢被人所熟知。而它真正走进大众视野则是因为比特币的火热，早在10年一名程序员用2万枚比特币点了一份披萨，而在2017年一枚比特币已经被炒到2万美元了。
而比特币又和区块链有什么关系呢？比特币是数字货币的一种，类似的数字货币还有以太币，都是一些区块链公司所发布的数字货币，只是因为这两种数字货币获得更多人认可才变得有价值和火热。而这类的数字货币正是基于区块链技术的，即一套区央行去中心化的货币体系。以比特币为代表的数字货币其实和金本位体系是相似的，主要体现在数字货币的存储量也是有限，即数字货币也需要开采，而且数量会逐步减少，随之开采难度也逐渐增加。
上面有提到区块链的几个特征，去中心化、不可逆、分布式。首先是去中心化，以货币为例，相比较传统的货币体系，过去的货币发行和交易都是有中心机构的，如国家的央行，网络支付的支付宝微信等。我们的交易行为是建立在对这类中心化机构的信任基础之上，这样就会出现一些问题，比如我们的交易记录和数据都会在这些机构中，就会存在被修改的可能性。但区块链的去中心化则会解决这种信任问题，因为每笔交易行为都会分布式存储在每个节点中，举个例子，王同学借给李同学500元，这个行为不仅会记录在两人的虚拟账本上，学校每个人的账本上都会做记录，这样就不会存在赖账的行为，因为如果李同学想要修改行为记录他需要修改全校超过50%的同学账本。除此外，区块链还通过密码学技术实现很好的加密机制。
区块链的应用
上文提到区块链的主要应用之一是去中心化的数字货币，目前已经有众多公司通过ico募资发行数字货币，其中ico是指类似于众筹的形式获得人们的资金用于开发数字货币，但这样也存在很大的风险，即ico团队很有可能拿着钱跑路。目前比较为人熟知的就是比特币和以太币，这两大数字货币经过最近两年的追捧，价格已经被炒的很高，很多人把这类数字货币当成一种投资手段而非真正的流通货币。
另外一个主要应用是智能合约，以前买卖行为都会有一个合同，但合同也会出问题，比如合同内容存在语义的问题进而需要打官司等等。但智能合约就能够很好的解决这种问题，它把合约的所有条款通过编程语言写下来，不存在歧义的篡改的问题。此外，一旦开始执行程序变无法终止，在金融交易上有很大价值。
同时区块链还和另外一个热门方向有着很大关系，即人工智能。区块链本身就类似于数据库，记录并存储着海量数据，而人工智能最基础的是需要海量的数据支撑。因此区块链和人工智能相结合有着巨大的发展空间。此外区块链另一重要特质是让信息变得真正有价值，目前互联网上的信息不管是文字、图片、视频可能都是经过无数次处理加工后呈现出来，而我们却不知道这中间经历了什么，发生了哪些变动。而区块链技术通过节点记录，可以让我们清晰了解每条信息的前世今生，提供真正有价值的信息。
区块链在具体行业的应用主要有金融行业、跨境支付、股权交易、保险慈善等。比如在跨境支付方面，有孩子在国外读书需要父母每个月给生活费，传统做法需要到银行去购汇，手续复杂，而通过区块链技术则可以轻易实现，即以数字货币为中间货币完成人民币对美元的交易的清算。此外，慈善方面近几年因为慈善收入与支出不透明化引来较大争议，通过区块链技术使整个慈善活动透明化，也减少了很麻烦的各种监督，让人们真的明白自己捐的钱用在什么地方了。
总结与困惑
区块链技术类似于目前的网络协议，一旦被真正利用起来有着巨大的潜力，可以降低信任成本和提高工作效率，甚至改变一部分目前已有的规则颠覆部分行业。但区块链1也存在着诸多难题，首先是国家政府层面，因为区块链技术尚未成熟，发展前景也不是很明朗，并且对目前国家的中心化机构带来潜在威胁，因此各国政府对区块链持保守态度，在中国更是禁止数字货币的交易。所以区块链在发展上并未得到国家的完全支持。其次区块链技术自身也存在一些问题，比如数据的问题，因为每笔交易都会在各个节点上记录，会存在大量垃圾数据，同时也会存在隐私的问题，虽然采取了加密技术，但是否真的做到了很好的保护隐私，如我购买了某件商品真的有必要记录在其他人的节点上吗？
文章中关于区块链的理解或许还有很多不足或欠缺的地方，目前正在读区块链相关书籍后续会继续更新该篇文章。
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