中华民族历史悠久，传统文化博大精深，伴随着人类的进步，科技、饮食、住房、军事等等都得到了长足的发展，今天我们来聊聊伴随人类发展的冷兵器进化史。
冷兵器时代是人类进步过程中不可替代的浓厚一笔，它横亘的时间长，变化的种类多，发展出刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镋、棍、槊、棒、拐子、流星等十八般兵刃。
今天我们聊聊十八般兵刃之首的刀
（一）环首刀
环首刀
环首刀最早起源于商周时期，随着锻造科技的进步，于汉朝发扬光大。环首刀是由钢经过反复折叠锻打和淬火后制作出来的直刃长刀，是当时世界上最为先进、杀伤力最强的近身冷兵器。
环首刀
环首刀的特点为刀身纤长挺直，部分带有内弧，汉代作战多穿皮甲，环首刀锋利的刀尖和刀刃便于士兵刺和砍，刀环处多缠绕丝线、绸带、布匹等系于腕处，防止作战过程中兵器脱落。
环首刀文物
环首刀也是人类历史上具有非凡意义的一种兵器。某种程度上可以说是环首刀将匈奴打败，并间接促成了当时的欧亚民族大迁徙。
（二）唐刀
随着南北朝时期冶炼技术的不断进步，铁甲逐步取代皮甲，环首刀的劈砍作用发挥不再明显，刀的主要功能逐步向刺发展，唐刀由此而诞生。
唐横刀
“唐刀”一词是我国隋、唐代四种军刀制式的总称，一般指唐横刀。唐刀的四种形制，即：仪刀（礼仪用刀，多雕琢，型华美），障刀（护身短刀，便携，轻快），横刀（常备战刀，属于常制刀），陌刀（长柄或长刃，大开大合，是唐代开疆辟土，标名青史的首屈一指的利器）。
仪刀
仪刀：环首，双手柄，刀长，多为直刀，禁卫所配,多为木或金银制成,多雕琢,型华美,只是在仪式上使用。
障刀
障刀，名字由它的用途而来（盖用障身以御敌），较唐刀四制中横刀短，形状与横刀相似，但更为轻便灵活，便于近身肉搏。
陌刀
陌刀是中国隋唐时代特有的兵器种类，主要为步军所用。作战耐砍不变型，表面发蓝，外缠麻绳上漆，冶金技术精湛。
横刀
横刀，为双手刀，是在汉朝的“环首刀”的基础上加以改进而研制的，去掉了在汉朝常见的刀柄尾部的环，并延长了短柄改为可以双手使用的长柄，使其变为可以双手使用的窄刃厚脊的长直刀。
在唐代时，唐刀的锻造技术档案传入日本，日本加以改进形成了今天的日本刀流传至今，论刀，中国是日本的祖宗。
（三）朴（po）刀
到了宋代，刀制种类繁多，是古代用刀的鼎盛时期，短柄的有手刀、斩马刀、短刃刀三种，其中斩马刀是步兵进入骑兵战阵斩砍马腿的专用钢刀；还有双侧有刃的掉刀、单侧刀锋尖后斜的屈刀、有刃部弯曲，形如月牙的偃月刀，另外还有戟刀眉尖刀凤嘴刀等等。
朴刀是介于大刀与单刀之间的一种兵器，俗称双手带；是一种木柄上安有长而宽的钢刀的兵器。使用时，两手握着刀柄，像使用大刀那样，利用刀刃和刀本身的重量，来劈杀敌人。
朴刀
最初接触朴刀这个词是在《水浒传》中，当时朴刀制造简单，价格低廉，使用顺手，梁山好汉们路见不平，提起朴刀，便是快意恩仇。朴刀还有一个别名，叫做“太平刀”。这是由于在清末年间，太平天国的士兵都使用朴刀而得名的。
（四）苗刀
随着时代的发展，刀的演变逐渐随着实战性发展。明代以前苗刀就是作为皇家卫士专用，在明代时因为刀法的引进苗刀真正的应用到了战场。
长柄苗刀
它刀长五尺，刀身修长，兼有刀、枪两种兵器的特点，并可单、双手交换使用，这样便于发挥腰背整体力量。临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大。
将苗刀刀术最发扬光大的莫非戚继光抗倭。
戚继光
故中国历史档案馆保存的重要资料《苗刀考证》中，这样写道：“苗刀用以冲锋陷阵，远胜单刀及其它短兵”。“迫明戚继光得此刀法，传之于部下，用于冲锋陷阵，斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。”
短柄苗刀
随着时代发展和火器的大规模作用，刀逐渐退出了历史舞台，由于中国古代刀的种类实在繁多，在此就不一一列举。
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