山界·二

没过几天，山宅里来了一位皮肤黝黑、身材壮实的少年。

“近来这里有没有住过病人？”他匆匆行过礼，劈头就问。

一位守门人难以觉察地打量了他几眼，露出惯常的笑容答道：“有几个，您说的是哪位呢？”

“有没有一位姓梁的？”

“没有。”

“那，有没有一位姓张的？”

“有的，有的。”看见少年脸上正要绽出微笑，守门人补了一句，“是个青年男子，是不是您要找的人？”

“咦，不是。”少年收回笑容，沉思了一会儿，“那么，就是姓牛了吧。”

守门人笑道：“是有一位姓牛的少女在这里。——”看少年脸色微霁，便补充道:“但此处山宅，外人不便进入，您想知道什么，让小的传话便是。”

少年点点头，急切地问道：“那位病人还好吗？什么时候可以出来？”

“没什么危险，您尽管放心。顶多不过三月，她就要回去；不过看她的情形，大概不到一月就可以恢复身体。”

“好。你去把这个交给她。除了她，谁也不能拆开看！”

少年说着，从怀里掏出一个蓝色的包裹。守门人伸手接了，微微欠一欠身，做一个表示值得信任的动作，然后用询问的眼光看着他。

“没什么事，我走了。”少年转身离开。守门人收好包裹，行礼目送。

山檀的母亲潘一应牛至的要求，派人给她送来了文具和书籍。有时山檀从院子里回来，经过牛至的房间时，会看见她安静地读书，或是倚着窗台，看外面那道长满枸骨和牵牛的石墙。

石墙是山宅最早的建筑之一，粗粗算来约有六七百年的历史，这使它表面布满了沧桑的痕迹。从青石的表面可以读到曾经恣意蔓延的爬山虎，家人幼年留下的刻画痕迹，或者不知何时的一场火灾。这给石墙增添了许多小小的趣味，也成了牛至无聊时研究的对象。

“石墙的影子刚好触到窗台的时候，你就应该喝药了。”

牛至回头，发现山檀端着药碗站在床边。他进屋时如此安静，以至她竟然没有发现，这让牛至有些不快。

“我倒没有注意过影子。”牛至接过碗，一口气喝得见底。山檀看她神气自若，微微一笑。

“一般的病人都很反感我们的汤。你能一次喝完，真不容易。”

牛至盯着被单摇摇头。“这没什么。像我们这类人，吃苦是必修的功底。”

山檀险些开口问道“你们哪类人”，转念一想没有多说，拿出一个小布包。

“有人给你包裹。放心，没有人私拆过。”

牛至点点头，接过布包，意料之中的沉重。她没有打开，把它放在枕边，用眼神示意山檀离开。山檀点头笑笑，端了碗出去。

牛至拿过包裹，知道这的确是她一直使用的布料。她接着察看了绳结上完整的金线，慢慢地打开它。里面是一片片用纸封好的小包，以及一本牛至新买的书。她检查了纸包的封口，捏了捏，并打开了其中一包，取出小小的一角让它闪一闪光，确认那是她想要的东西。她拿起书，掂量它的轻重，细看扉页的污迹和纸张的边缘。等到完全排除有人翻过包裹的可能，她才放下心来，把书放在床头，扎好布包。

 “山檀，”山林风正在吹去快落进碗里的一片树叶，忽然说道，“你知道吗，周氏近来越来越不安分了。”

“他们本来就不安分。”山檀冷静地回答。

“可是这次不一样。他们说我们的药气侵染了毒虫，如今制出的蛊越来越失去了猛力，因此要求我们搬迁。”

“可以理解。”山檀的声音不大，但是周围正在吃饭的亲族大半停了下来，余光瞥向他的座位。山檀小心地看了看身边人，继续说道：“周氏的蛊术，是他们生活所依赖的事业；如果受到损害，试图还击也没有不对。”

周围人都没有回答他的话，那些原来在交谈的人，此时又装作继续他们的话题了。但是山檀可以感觉到自己的话受到了反对。按照山姓家族一贯的想法，以制蛊害人为生是无法原谅的，因此周氏即使被山家消灭，也是罪有应得。山檀明白这种想法，他只是对人没法恨起来而已。

“你不了解周氏。”潘一嘴角微抿，“他们要求我们搬迁并不是还击，而是一种警告。今后我们在这里生活的日子，恐怕不会好过。”