持后而处先

人们往往唯恐落在人后，都想抢占先机。最常见的是生活中的排队现象，络绎不绝，争先恐后，蔚为壮观。

子列子学于壶丘子林。壶丘子林曰：“子知持后，则可言持身矣。”列子曰：“愿闻持后。”曰：“顾若影，则知之。”列子顾而观影，形枉则影曲，形直则影正。然则枉直随形而不在影，屈伸任物而不在我。此之谓持后而处先。——《列子·说符》

壶丘子林是列子的师傅，与《庄子·应帝王》中的壶子为同一人。列子向师傅请教如何持身，即立身处世。壶丘子林教导他要先明白“持后”，并说回头看看自己的影子就知道了。

持后，应有两层意思吧，一是居于后而不争，遇到有利的事情，能做到先人后己，意为谦虚、谨慎，不与人争先。二是一个人讲一句话，做任何一件事，都要先晓得后果。

“形枉则影曲，形直则影正”，“形”是身体，枉，是弯曲、不正，形体一弯，影子也弯了，枉与曲是同一意义。身体站直了，后面的影子也正了。

枉直随形而不在影，影子随着身体的弯曲与正直而变化，而不在影子自身。影子相当于人的名声，身正不怕影子斜，为人要行的正、走的端。

屈伸任物而不在我，处世的窘困与顺利听凭于外物的制约而不取决于自我。不管别人怎样评价，应有自己的独立人格，不轻易为外物所撼动。

这就是从观影悟出的道理，要想处先，先要知道持后，不妨看看自己身后的影子。

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。                                ——《道德经》第七章

天无私覆，地无私载，天地是公平的，无私的。天地提供阳光雨露土壤等生存条件，万事万物得以自由生长。天地之所以能长长久久，就是因为天地不自私，不是只为了自己的生存，所以能长久。

后其身而身先，把个人的私利先放在一边，有大局观念，集体意识，与人团结协作，甚至舍小家为大家，才会脱颖而出，才能被人们爱戴敬仰。

没有私心，真诚的帮助他人，才能更好地成就被人尊敬、平安无事的私心。

外其身而身存，不贪恋身外之物，才能让自己有更好的存在状态。

范仲淹《岳阳楼记》，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”就是自《道德经》演化而来吧。