【周公论】
论周公者多异说，何也？周公居礼之变，而处圣人之不幸，宜乎说者之异也。凡周公之所为，亦不得已而已矣。若得已而不已，则周公安得而为之？成王幼不能为政，周公执其权，以王命赏罚天下，是周公不得已者，如此而已。
议论周公的人大多是不符合正统思想的言论，为什么呢？因为周公所处的时代正是礼仪的变革时代，并处在周武王不幸去世的时候，正是让议论者适宜发表不同言论的时候。凡是周公的所作所为，都是不得已为之的。如果只是按照自己的心愿而不去做，那么周公怎么会安心去治理国家呢？成王因为年幼而不能治理朝政，周公执掌他的权力，代表君王的命令赏罚天下，这是周公不得已才去做的事情，事实就是这样罢了。
今儒者曰：周公践天子之位，称王而朝诸侯。则是岂不可以已耶？《书》曰：“周公位冢宰，正百工。群叔流言。”又曰：“召公为保，周公为师，相成王，为左右。召公不说。”又曰：“周公曰”、“王若曰”，则是周公未尝践天子之位而称王也。周公称王，则成王宜何称？将亦称王耶？将不称耶？不称，则是废也。称王，则是二王也。而周公将何以安之？孔子曰：“必也正名乎”！儒者之患，患在于名实之不正。故亦有以文王为称王者，是以圣人为后世之僭君急于为王者也。天下虽乱，有王者在，而己自王，虽圣人不能以服天下。昔高帝击灭项籍，统一四海，诸侯大臣，相率而帝之，然且辞以不德。惟陈胜、吴广，乃嚣嚣乎急于自王。而谓文王亦为之耶？武王伐商，师渡孟津，会于牧野，其所以称先君之命命于诸侯者，盖犹曰文考而已。至于武成，既以柴望告天，百工奔走，受命于周，而后其称曰“我文考文王，克成厥勋。由此观之，则是武王不敢一日妄尊其先君，而况于文王之自王乎？《诗》曰：“虞芮质厥成，文王蹶厥生。”是亦追称而已矣。《史记》曰：“姬乎采芑，归乎田成子。”夫田常之时，安知其为成子而称之！故凡以文王、周公为称王者，皆过也。是资后世之篡君而为藉之也。
今天的好多儒家学者说道：周公就职天子的位置，自己称王而让诸侯朝拜。那么岂不是就可以顺理成章的去做了吗？《尚书》里说：“周公任职六卿之首的冢宰，管理百官。当时就有武王其他的弟弟们就有嫉妒的流言。”又说道：“召公为太保，周公为老师，他们两个一起辅佐周成王，召公并不高兴。”又说道：“周公说、王这样说，”这就是说周公从来没有执掌天子的权位而自己称王。如果周公称王，那么周成王又适合什么称呼呢？要也称王吗？还是不称王呢？不称王，就是把成王废了，如果称王，这就是天下两个君王啊，那么周公将如何让国家平安呢？孔子曾说：“必须要把名分摆正啊！”儒家的错误，症结就在于名分与实际的不相符。所以有人认为周文王也是自称为君王的人，这是认为圣人和后世的那些越礼的君王急于称王的人一样。天下虽然有了乱象，但是还有君王在位，现在却要自立称王，即便是圣人也不能让天下人服从。当初汉高帝击灭了项羽，统一了全国，各位诸侯大臣们，一起拥护他称帝，然而即便这样他还是自称德行不高而拒绝，只有陈胜、吴广这些人，才气焰嚣嚣而急于自立称王。而所谓的周文王怎么来的呢？周武王讨伐商朝，军队度过了孟津，会师于牧野，当他以先前君王的命令传令于各位诸侯的时候，对于周文王只是尊称“文考”而已。等到周武王成功统一了天下的时候，烧柴祭天，天下所有的臣工，都听命于周朝，在这之后才称道“我的先父是周文王，完成了他的功勋。”由此来看，就是周武王一天也不敢随便尊称他的先王，更别说周文王会自称为周文王吗？《诗经》里说道：“虞芮两国的争执平息了，文王受到启发他非常的感动。”可见文王这个称号是后人追认而已。《史记》里记载：“连采芑菜的老婆子，都心向着田成子。”那么田常在世的时候，怎么会知道将来为成子而自称这个名字呢？所以说凡是认为周文王、周公为称王的人，都是错误的。这只是为后世篡君夺权之辈增加借口依据罢了。
陈贾问于孟子曰：“周公使管叔监商，管叔以商叛。知而使之，是不仁，不知是不智。”孟子曰：“周公，弟也，管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎！”从孟子之说，则是周公未免于有过也。夫管、蔡之叛，非逆也，是其智不足以深知周公而已矣。周公之诛，非疾之也，其势不得不诛也。故管、蔡非所谓大恶也。兄弟之亲，而非有大恶，则其道不得不封。管、蔡之封，武王之世也。武王之世，未知有周公、成王之事。苟无周公、成王之事，则管、蔡何从而叛？周公何从而诛之？故曰：周公居礼之变，而处圣人之不幸也。
陈贾曾经向孟子问道：“周公使派他的哥哥管叔去监管殷商的遗国，管叔却带领殷商族人起来反叛。如果周公知道管叔会这样做还要派他去，就是不爱民；如果不知道而这样做，就是没有智慧。”孟子答道：“周公，是弟弟；管叔，是哥哥。周公的过错，不是合乎情理吗？”依据孟子的说法，就是周公不免会有过错的。管叔、蔡叔的叛乱，并不是不服从，是他们的智慧不能够深刻了解周公而已，周公之所以要诛杀他们，并不是嫉恨他们，是因为当时的形势不得不杀。所以管叔、蔡叔并不是具有很大的罪恶。具有兄弟之间的亲情，并且也没有较大的过错，按照道理就不得不给予封地。管叔、蔡叔享有封地的时候，是周武王的时代。“周武王的朝代，不知道后世有周公、周成王发生的事情。假如没有周公、周成王发生的事情，那么管叔、蔡叔为何会跟从叛逆呢？周公又为何要诛杀他们呢？所以说：周公处在礼法变革的时代，并处在周武王不幸去世的时候。
诗曰：
孔曰君臣必正名，文王高帝慎虚争。
周公执宰践天位，犹恐流言污政声。
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