易中天中华史《两汉两罗马》 第四章：信仰之犹太：人类的先知
艺凡：人类最早建立起信仰的是谁？
易中天：犹太人。又叫希伯来人。是来自美索不达米亚的古老民族，居住在迦南地区，长期以来，他们受制于一个又一个强国，最后国破家亡，流离失所，一度成为没有祖国的民族。
艺凡：但他们的影响很大啊。
易中天：对，因为他们发明了一神教。
艺凡：一神教很重要吗？
易中天：对。因为多中心即无中心，多信仰即无信仰。什么都信，即等于什么都不信。因此所谓多神教，其实往往无信仰。要想真正建立起信仰，只能靠一神教。
艺凡：为什么是犹太人呢？
易中天：先来看看他们的情况。作为游牧民族的希伯来人，大约是在公元前1500年来到迦南的，领袖是亚伯拉罕。此后，他们当中的某些部落可能成了埃及法老的奴隶，又在伟大先知摩西的带领下走了出来，定居迦南，开始了他们多舛的命运。迦南的犹太人建立了两个王国，北边是以色列，南边是犹太。这两个分分合合的王国连起来，就像一条迦南的犹太人建立了两个王国，北边是以色列，南边是犹太。这两个分分合合的王国连起来，就像一条狭长的带子，西边是地中海，东边是约旦河彼岸的大沙漠。
艺凡：这并不是什么好地方。是商道，又是兵道, 被那些企图称霸世界的国家虎视眈眈。
易中天：对，公元前721年，亚述国王萨尔贡二世攻破撒马利亚，灭亡以色列王国。一百多年后，即公元前586年，新巴比伦国王尼布甲尼撒二世又灭了犹太王国。首都耶路撒冷被摧毁，犹太国王和人民被掳往巴比伦。
艺凡：多灾多难。
易中天：对，犹太人灭国了，但他们的宗教却站起来了。
艺凡：犹太教是什么时候建立的？
易中天：“巴比伦之囚”时真正建立起来的，那些一想起耶路撒冷锡安山就忍不住要哭泣的犹太人被告知，自己之所以落得这个下场，就因为背叛了希伯来民族唯一的主——上帝雅赫维。痛定思痛，他们决定以信仰拯救自己。于是摩西十戒被严格遵守，摩西五书被整理出来，《旧约全书》逐渐完成，新的信仰开始建立，多神教的残渣余孽则被抛弃。决心浴火重生的犹太人刷新了自己。
艺凡：犹太教的过人之处是啥呢？
易中天：首先它是一神教，而且极为彻底。犹太人的上帝正是真正的一神。他不是独尊，而是唯一，除此之外，没有其他。这位伟大的神是至高无上和独一无二的。他自生自有，全知全能，主宰宇宙，德被万物，是唯一可以创造一切却不被也无须被创造者。
艺凡：这是种超自然、超世俗的最高神秘力量和精神实体。
易中天：对，因此，上帝被绝对禁止画成画像和做成雕塑。这条禁令，后来也被基督教和伊斯兰教完全继承。
艺凡：崇拜从此变成了信仰。
易中天：这是所有一神教的共同理念，也是所有一神教的共同基础。然而犹太教有一个致命的弱点，同时也是优点，这就是“上帝特选”的观念。
艺凡：什么意思？
易中天：按照犹太教的说法，犹太人是上帝从万民之中精挑细选出来的特等选民。作为上帝的忠实信徒，犹太民族肩负着特殊的使命，要向全世界传播上帝的旨意。这种使命是神圣的、光荣的，也是艰难的，但上帝与他们同在。这就叫特选之民。为此，上帝向他们许诺，将赐给他们一块“流着奶和蜜”的地方。而且上帝还许诺，无论以后犹太人流散到哪里，一定佑助他们返回此地。这就叫应许之地。但，这也是一柄双刃剑。
艺凡：另一面是啥呢？
易中天：如果上帝仅仅属于以色列，那又与其他民族何干？如果只有犹太人才是上帝的选民，大家又为什么要跟他走？我们也给自己找一个上帝好了。犹太教，终于无法成为世界性宗教。
艺凡：上帝仅仅赋予了犹太人阶段性使命，世界性的一神教也只能出现在世界性的文明中。
易中天：这个文明就是罗马。于是，基督降临人间。且听下回分解，原罪与救赎。
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