史蒂芬•平克，认知心理学家、语言学家，继乔姆斯基之后认知科学领域研究语言与心智关系的领导人物。
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出生于加拿大蒙特利尔，1976年取得麦吉尔大学心理学学士学位，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。
1982—2003年，在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，最终成为麻省理工学院认知神经学中心的掌门人。
1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》（American Scientist）评出的20世纪100本最佳科学书籍。
2003年，被聘为哈佛大学心理学教授。
2008—2013年，被授予哈佛学院荣誉教授头衔。
2004年，当选《时代周刊》全球100位最有影响力人物。
2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球顶尖思想家。
在2013年《前景》杂志「最伟大思想家」的评选中，名列第三。
这次推荐的书单是史蒂芬•平克的五部书，包括「语言与人性四部曲」（《语言本能》、《心智探奇》、《思想本质》、《白板》）和《人性中的善良天使》。
对于有心理学、历史学相关知识基础的读者，读这套书的作用是增加和扩充知识点，了解与以往理论不同的科学观点，了解当代认知科学领域的研究成果；
而对这些领域相关知识未过多摄入的读者，这套书读下来能让你对语言和心智科学、人类的文明进程有个全面的了解。
首先来介绍「语言与人性四部曲」每一本书的主要观点，以及书中一些饶有趣味的例证内容，这些有趣的内容不仅佐证了作者的观点，而且增加了书籍的可读性。
一、《语言本能：人类语言进化的奥秘》
这本书概述了语言机制问题。
原作名: The Language Instinct：How the Mind Creates Language
主要观点：
1、语言并不是社会文化等后天因素的产物，而是人的本能。
2、语言本能与智力无关，有一些群体比如“威廉症”患者，在基本生活技能上形同弱智，但却具有良好的语言能力。
3、语言能力与人的教育程度无关。
4、成人的认知结构基本上与儿童期的经验无关。
书中有趣的知识点：
巴布亚新几内亚土著与白人的第一次相遇、克里奥尔语、布洛卡氏失语症、爱斯基摩词语大骗局、韦尼克氏失语症、威廉症
二、《心智探奇：人类心智的起源与进化》
这本书在认知科学和进化心理学的框架下，对心智问题进行了尝试性的逆向探讨。
原作名: How the Mind Works
主要观点：
心智不是大脑，而是大脑所做的事情。
心智是经自然选择设计的一套计算器官组成的系统。
心智的四大能力：视觉感知、推理、情感、社会关系。
书中有趣的知识点：
机器人三定律、生命体的反向工程原理、芝诺的悖论、自动立体视、面容失认症、恶心的妙用、末日机器
三、《思想本质：语言是洞察人类天性之窗》
这本书探讨了语言的意义。
原作名: The Stuff of Thought
主要观点：
1、语言是一扇通往人性的窗口，但思想和情感并不等同于语言本身。
2、以语法为特征的含义选择了主要的人类思想类型。
3、隐喻是开启人类思想和语言的金钥匙。
4、词语受制于外界事物。
5、禁忌语最擅长捕获人们的注意力。
书中有趣的知识点：
贝克悖论、白板说、朦胧派作家康德、因果关系思维、秽语症、斯波克式理论、模糊逻辑、烧烤酱问题、理性无知、火星语言学家、柏拉图的洞穴寓言
四、《白板：科学和常识所揭示的人性奥秘》
这本书探讨了人性这一概念在现代生活中引发的道德、情感和政治上的反应。
原作名: The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature
主要观点：
人类心智=天性+教养。
文化是有助于人类生存的一种独特设计，是人们为了生活而积累起来的技术工具和社会创新。
心智天生具有揣摩他人意图和模仿他人行为的能力。
建立在科学基础上的心理学，是历史和文化的基础。
心理形象、客观事物形象及想象中的景象这几种形象都是存在的；心理意象是重要的心理表征形式；但形象不是思想的关键。
基因和环境造就贪得无厌。
文化衰落是一种认知错觉。
艺术是人性的重要组成部分。
人性在科学与艺术的融合中显露真容。
书中有趣的知识点：
白板说、高贵的野蛮人、机器中的幽灵、社会达尔文主义、彩色橡皮泥、还原论、存在的巨链、道德圈扩展、皮格马利翁效应、道德迷宫、博弈论思维、人际关系的对称性、三种金钱法则
「语言与人性四部曲」每一本书的前言和结语都是史蒂芬•平克自己撰写，立论和语言均十分精彩。尤其是每本书的结语，在总结全书内容的基础上又作了理念上的升华。
《语言本能》结语：「语言，洞悉人性的一扇窗」。
（这个结语标题亦成为《思想本质》一书的副标题。）
《心智探奇》结语：「活出生命的意义」。
《思想本质》结语：「逃离心智洞穴，发现真实人性」。
《白板》结语：「人性，存在于艺术家的文字里」。
「语言与人性四部曲」是细致解析人类语言和心智的奥秘，《人性中的善良天使》则是以人性和文明为主题对人类历史进行宏观的重建。
五、《人性中的善良天使：暴力为什么会减少》
这部书是一个关于六大趋势、五个心魔、四位善良天使、五种历史力量的故事。
原作名: The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined
主要内容：
1、回顾了人类的暴力史
2、六大趋势
1）第一个趋势是以千年为尺度的过程--平靖进程，主题是暴力在逻辑上和编年史上的起源。
知识点：霍布斯陷阱（安全困境）
2）第二个过渡期--文明的进程，列举数据中世纪到今天的凶杀率，讲到文明的进程的两个触发器--利维坦和文明商业。
知识点：文明的进程理论、魔鬼经济学理论
3）第三个变迁--人道主义革命，主题是人类历史上的一个重大转折，从17世纪的理性时代到18世界末的启蒙运动达到光辉的顶点。
知识点：康德的永久和平论、启蒙人文主义（古典自由主义）
4）第四个变迁--长期和平，讲的是理查森预测背后的故事：大国战争的趋势及其结论。
知识点：理查森战争统计学、历史近视眼、泊松过程、赌徒谬误、生日佯谬、集簇幻象、幂律分布、灾难现象、韦伯定律
5）第五个趋势--新和平，重点谈的是挑起新悲观主义的三种有组织的暴力。
知识点：新悲观主义、恐怖主义、《冲突目录》、民族主义时代、意识形态时代、民主和平理论、结合谬误
6）第六个趋势战后时代--权利革命
知识点：父母-子女冲突
3、五个心魔
知识点：
五个心魔--捕食或工具性暴力、优势--支配欲、复仇心、虐待狂、意识形态；
前行性恐慌、道德标尺的偏差、自欺理论、暴力的四类分法、积极幻觉、性内竞争、群落优势、人类的麻疹、囚徒困境、从众效应、阿比林悖论、索卡尔恶作剧、道德脱离机制
4、四位善良天使
知识点：移情、自制、道德感、理性
5、五种历史力量
知识点：利维坦、文明商贸、女性主义、和平主义、理性滚梯
本书内容广博，笔调严谨，在历史、文学、哲学、政治、心理学、统计学多学科中纵横捭阖，目的是解释过去的历史和现实中的事实。旨在平靖进程、文明进程、人道主义革命、长期和平、新和平和权利革命中寻找它们之间的共性。每一种共性指出一种途径，人们循此途径以自制、移情、道德和理性战胜掠夺欲、支配欲、复仇欲、施虐欲或者意识形态的偏见。
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