寻找瘸腿男人一直未果，案件进入死胡同，只能重返现场——叶宅，叶离自然是不能再回老宅，把周沐急得团团转，又无可奈何，“便宜行事”四个字太大，足见景晋知对叶离的认可与尊重。甚至周沐不由自主揣测，以先皇之风流倜傥，叶离难不成还能是位隐在民间的皇亲不成？
方境自告奋勇前往，那本《折狱龟鉴》还真是勾起了她对刑案的兴趣，叶离松了口气，把方境叫到身边，耳语几句，周沐纵有百般不愿意，也不能胁迫叶离，只能带着方境，摇头叹息而去。
叶离木木地看着这两人离开的背影好一会儿，又找来边啓予，遣他去跟向奔，丁家那双鞋根本就不是丁飞的，鞋子很大，绝不可能是身材矮小的丁飞的尺码，另外，鞋底还沾满泥土、砂石、菜汁、油渍等等杂物，是这双鞋踩回的肉渣、菜渣，引得蚂蚁横行。
一双鞋代表了一个人去过的地方，这些东西，作为军人的丁飞是绝对沾不到鞋底的，他偷偷回过两次家，走的应该都是石板路，左近也没有饭庄、肉铺、菜铺等。倒是向奔，日日在城中奔走，什么的地方都有可能去过，况且那双鞋，目测更像是向奔脚上的官靴。
边啓予离开后，叶离陷入呆傻的状态中，一直坐在塌上，看着大门的方向，眼睛里暗暗的，毫无光彩，其间桐云进来给她倒水她不知道，田博达进来想同她说话她也没理会，院子里吵吵闹闹的声音都离她很远，仿佛是隔着一层坚韧无比的纸，透过来的光在纸上留下影影绰绰的剪影，而声音却是朦朦胧胧听不清楚。
这几日，叶离时常这样，家人们也不打扰她，任她独自排解悲恸，人遇到大的挫折或是灾难是需要发泄的，叶离惯于隐藏情绪，做不出大哭大闹的事来，但她极易钻牛角尖，这让家里人都十分担心，所以都由着她，同时也偷偷看着她，生怕她做出伤害自己的事。
直到午饭过后，周沐带着方境又回来的时候，叶离还是保持着原来的姿势。
方境兴冲冲地走进屋来，掩盖不住的一脸兴奋，叶离换了个舒适的坐姿，眸光温柔地望着方境。
“姐，有发现。”说着方境递上一条破布条，说是布条有些夸张，这更像是一缕丝，对上叶离询问的眼神，方境点头说：“在窗棂上发现的。”
“原来是这样撕出的一道口子。”叶离应和着。
“对，周大人已差人拿到府衙对比过，正是从丁飞身上撕下来的。”方境眼睛闪闪发亮，她和周沐把东偏厅一寸寸地翻过来找过去，才在窗框下缘处发现这一缕布条。
叶离吩咐人给周沐倒水，把问题交还给方境，提点着问：“尸体从窗户被人移进偏厅的？就算那一夜风大雨大，可凶手是如何做到运尸无声无息又不被任何人发现的？”
周沐也很高兴，发现了痕迹，总是线索，“对，这件事很值得细想。”
叶宅正堂是传统梁架式结构，自南向北共有四排立柱、自东向西共有八排立柱，以房屋纵深方向架设八根木梁、逐层向上，最终形成三角形的梁架，南侧两排立柱间是廊、北侧的三排立柱是堂，既宽敞又亮堂。方境与周沐在发现布条后，也一直在思考到底是怎么把尸体运进偏厅，思来想去也就剩下房梁没看，两个人找来梯子，爬上了房梁。
这一看不要紧，还真让周沐发现了端倪——暴露在外的木梁全都被灰尘覆盖，唯有一根上有非常明显的擦痕，擦痕自窗框上方开始到悬尸之处停止，好像是有人拿东西抹了一把，没有断痕，一气呵成。为此周沐又到廊下同一根木梁处查看，那部分木梁的中间部分有绳子穿过的痕迹，周沐拿手摸了一把，痕迹之上尚无落灰，应该就是近些日子留下的，也就是说很有可能是凶手留下的。
府衙有位捕快曾在乡下务农，了解农忙时节庄户人家借用力臂或是滑轮搬运重物的办法，他迅速攀上横梁，在一根木梁上设置三处着力点，每处都固定一个滑轮并挂上长绳，三根长绳的一端均交给一名捕快。
安置好后，这位捕快开始演示——他在最南侧长绳的另一端挂上重物，由一人扶着，缓缓向北推送，就见一个沉重麻包袋从南向北以一个抛甩的或者说是荡秋千的动作，荡到最北的长绳下，北侧的捕快用力一拉，麻包袋就升上了半空。这是个绝妙的运尸手段，完全不需要搬挪座椅板凳，自然也就不会有声音。
说完，周沐和方境都眼巴巴地看着叶离，她沉默思索了片刻，又问：“丁飞身上的绳痕，是在运尸的过程中形成的？”
“对呀。”周沐一拍大腿，“这方法可不是一般人能想的出来，无怪我们查看现场一次又一次都找不到任何痕迹，谁也不会爬到木梁上去看不是？”
“凶手至少有两个人。”方境追了句，周沐连连点头，附和着说：“是！而且其中一位力气很大，仅凭一根绳子就能拉动丁飞的尸体。”
叶离仔细想着这个运尸手段——廊下梁上的那个痕迹就是一处着力点，凶手在那里把丁飞的尸体拉到半空，另一个人扶住尸体，悄无声息地翻过窗户，放到偏厅之内，甚至他根本就不需要把尸体放下，只要第二处着力点的绳子长度合适，且在尸体身上设置两个绳结，就可以完成半空中的接力……不对，凶手曾把尸体放在窗台上过，一则他自己也需要翻过窗户才能进入到室内，二则先到室内安置绳子再出来拉动绳索动作太复杂，时间也会加长，必然加大被发现的可能性，当然凶手是多个人也能完成，可如果是空中接力就不会在窗台下缘留下丁飞衣物痕迹。既然凶手是谨慎小心的个性，运尸不想被人发现，根本就不需要室外设置长绳，直接把丁飞的尸体放在窗台上即可，减少一个动作，就减少完成了这个动作的时间，也减低了被发现的可能性。紧接着凶手翻到室内，在梁上挂起两道长绳，用刚刚那个方法，把丁飞的尸体拉到空中……也不对，如果是两根长绳，梁上的痕迹不会呈带状，而是两处块状痕迹，那么……叶离眼波流转间，灿星一般，“阿境，廊上的木梁是不是挂过白幡？”
方境一愣，不明白叶离为什么这么问，只本能点头回答说：“对、对呀。”
“那处痕迹是挂白幡留下的。”叶离笃定地说。
“啊？”方境和周沐都张大了嘴。
叶离怕话说得重了，会害得方境失了兴致，可事实就是事实，不能被掩盖，同样也不能被篡改，解释道：“我也只是猜测，你再去看看其他木梁，如果没有类似的痕迹，便是我猜错了。”
方境直来直去惯了，一阵风似的刮走了，又一阵风似的刮了回来，脸上失望的表情验证了叶离的猜测，方境自小跟着叶离读书，知道姐姐心性，道歉道：“姐，是我大意了。”
周沐沉稳些，可也缓缓瘫坐在椅子上，这一上午难道就白忙活了？
“凶手是想悄无声息地把尸体运进偏厅，势必要用最少的动作做完所有的事，设三个着力点的方法太复杂，每一个动作都有可能造成声响被人发现。偏厅没有灯，即便借助大厅的灯光火光，完成三处着力点、更换两处锁扣也不容易，再说三个着力点也不会形成条状痕迹。”
方境失望呢喃一句白费功夫，离开时叶离刻意提醒她不能放过现场任何一个角落，她才会爬上房梁查看，谁料好不容易想到的方法竟完全是错的。
“怎么会白费呢？”叶离一边安慰方境，一边取来一段麻绳，亲自动手演示——截下一段绳子系成一个环形绳扣，再把长绳穿过环扣，“使用滑轮是为了改变绳索的施力方向，环形绳结也可以做到，随身携带滑轮太沉重，远不如一捆绳子方便。如果把这个环形绳套在梁上，既可以做滑轮，又可以缓慢拖动，把尸体拖到任何想要的位置。”
周沐点了点头，真心佩服叶离的机敏，他与方境空有一双眼睛，却还不如这个未曾返回现场的弱女子，“既然如此，扛起尸体送到梁下，直接吊起来岂不是更方便？”
“我也不能完全推测准确。或许是因为有两名凶手，其中一位的力气又太小，无法把尸体悄无声息地搬过窗户才如此的吧。”叶离心里却是在想难道还真的是赵青不成？
方境也提出自己的想法，“这个绳扣要套在梁上，势必需要爬上房梁或者踩着桌椅，难免会发出声音。”
“对！”叶离看着方境，脸上有淡淡的笑意，这很难得。
不过方境立刻会意既然绳扣套在梁上很难完成，那把三个滑轮固定在梁上岂不是更难？
“我猜想，凶手应该是先把尸体放在窗台上，然后翻到室内，把长绳扔到梁上，用绳子把尸体拉到空中，然后，一人扶尸，一人拉动绳子，两人共同用力把尸体拖到指定位置，吊起即可。”
这个动作只需要一根长绳，两个人，确实比捕快想的方法要简单得多，而且与梁上的痕迹相合，周沐和方境均深以为然。
叶离眉头轻皱，“房梁是擦过桐油的，很光滑，如果绳子也用桐油擦过，拖动起来肯定省力且无声无息。周大人，不能全凭猜测，还是派人验证一下才是。”
周沐点头。
确定了方法，就确定了凶手的某些特征，因而叶离又说：“凶手最少是两个人，其中一位是男性，身强体壮，力气很大，懂得绳索使用技巧，会打各种绳结，可能是做相关行当的，另一位身材矮小，力气也小，甚至，可能是女人。”
周沐和方境都是一愣，女人？
叶离无声地叹了口气，视线之内，只有一个女人。
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