上个月的22号,美国总统特朗普在一份总统备忘录上龙飞凤舞地欠下了自己的大名,这封备忘录交给了联邦政府的下属机构美国贸易代表办公室一个艰巨的任务:你们的总统想给500亿美元的中国货征税,请贵部门列出一个商品花名册出来,务必凑够这500亿美元的总金额,而且这个任务需要在15天之内完成。
这是一个毫不掩饰的攻击行为,攻击对象就是我国,没有第二个人。为此我们也在第一时间下达并执行了同样的任务,而且比美国更快地列出了商品金额和名单,最初涉及的金额只有30亿美元,名单里出现的大多数都是农产品。这是一个比较友善的反击,钱不多东西也不贵重,于是一帮段子手们一边在调侃我们的所谓谨慎,一边调侃美国是农业国而我们是工业国。
(特朗普签字给钢材和铝材加税)美国贸易代表办公室接到任务之后,就开始忙着凑名单了。他们为什么要忙呢,因为总统是政府行政首脑,是他们这些国家公务员的最高上级领导,领导让办的事情就得办,既是职责所在,也是迫不得已,要么完成任务要么辞职回家。这时间一天一天地在流逝,到了第13天的时候,也就是4月4号这天,美国贸易代表办公室终于把这份名单给整出来并对外公布了。
这份名单特别特别长,涉及的产品总数多达1333项,为了凑够500亿找了这么多东西,可见我们的产品是多么地物美价廉。我们在这儿大概列举一下这些被挑中的产品,有各种药品和化工制品、多种橡胶制品、多种由铁或合金或者不锈钢制成的配件;各种燃料的内燃机配件、各种名称古怪的发动机及其配件、很多种农用设备和机械;各种家用或商用的机器设备、很多农业和纺织业机械设备、特别多电子配件和机械配件;还有彩电、摩托车、飞机、直升机、航天器、船只、精密仪器等等等等。
假如读一条产品的名称条目需要20秒,也就是说1分钟读3条的话,读完这个商品清单需要7个半小时。可能从昨天开始国内很多外贸企业的负责人们都在焦虑地趴在电脑前搜寻着自家产品的名字。但愿贸易战最终不要发生,没有什么比虚惊一场更让人感到幸福的事情了。不过每一个浏览过这个清单的人或许都会产生一种感觉,那就是没想到我们国家可以出口的东西有这么多。
(特朗普给加税的备忘录签字)特朗普的这个清单出来之后,我们的清单很快也公布了, 不要13天也不要13个小时,只用了10个多小时。在我们的清单上,那些之前备受关注的大豆、汽车和飞机全部榜上有名,还有牛肉、烟草、饮料、酒水和不少化工产品。相比之下,我们这个清单种类少的可怜,半小时就能读完,但是涉及的总金额也达到了500亿美元。
通过两份差别明显的制裁名单,就能体会到中美贸易的巨大差别。美国人经济总量大,民间消费力量强,他们从我们这里买东西讲究种类的丰富和齐全;而我们从美国买东西侧重于大手笔的大宗交易,民间消费力量明显不足,所以买东西种类比较单一;当然也跟美国对我们的限制出口有一定的关系。
根据既定的流程,美国人这个清单要先公示一个月,之后政府有关部门根据各方的反应来最终决定哪些商品需要加税以及加多少税;我们这边的情况就不用这么麻烦了,美方的结果一出来我们就可以在几个小时内做出决策。如果用战争来类比现在的情况的话,中美双方已经把出战人马派上了战场处在两军对垒的状态,美方说先给我们1个多月审查一下这些参战人员是不是适合上战场,审查完了我们再战不迟;我们这边说你们随意查吧,我们不着急先等你们动手
(距离中美贸易战不足两个月)之后事情会怎么样发展呢?我们只能用一个词来回答:拭目以待。不仅局势君只能这么回答,估计我们商务部的官员也只能这么回答,即便是美国白宫的工作人员也只能这样回应。不到最后一刻大家不知道这场战斗会不会真得打起来,能给出肯定答案的也许只有一个人,那个人就是特朗普。按照以往的经历来看,他想做的事情一定会做,只是一个程度问题。究竟会做到什么程度要看他遇到的阻力到底有多大,这一点他自己心里也没有底。
遥想当初在2016年大选结果刚出来的时候,我们曾经说过特朗普虽然是总统,但是权力会受到各种限制,他是没办法在白宫办公室里随心所欲想干嘛就干嘛的。当时我们从美国独立的司法系统、美国的众议院和参议院的表决权,美国民主党的监督以及美国不受约束的媒体监督等几个方面来分析的。但是特朗普这1年多的行为似乎证明我们当初的分析出了问题,让人产生了一种所有这些东西全都失效总统想干嘛就干嘛的错觉。
尤其是这一次给我们商品加税这件事,纵使美国国内反对的声音那么多,但是居然就没有什么有力的措施来阻止特朗普的这一行为,以至于贸易战都完成了部署走到了实战的边缘。难道加税这么大的事儿总统一个人说了算嘛,难道就不违反什么法律法规吗?现实情况是确实不违反。虽然特朗普喜欢乱来,但是他有自己的幕僚团队,这帮人总是能从美国的法律条款中翻出一些虽然陈旧发黄但是让总统称心如意的东西来,比如给其它国家的产品加税这件事,幕僚团队就给他整理出了至少5条方案。
(特朗普和他的支持者)方案1是《1917年与敌对国家贸易法案》,这个法案允许美国总统在战争期间可以直接给人加关税。这个法案让特朗普喜欢的地方在于对“战争期间”这个条件的定义是很模糊的,什么是战争期间呢?美军在阿富汗、伊拉克、叙利亚打仗都可以叫做是“战争期间“,这条方案特朗普是完全可以拿来使唤的,反对者只能从道德层面喷他,而不能告他违法或者违规。
方案2是《1974年贸易法》的第122条,这一条说,如果美国总统觉得某一种进口产品对国家安全产生了负面影响的话,总统可以下令给这个商品收15%的关税、连着收5个月的时间而不需要跟国会打招呼。那么5个月之后呢?5个月只是保底时间,5个月之后如果得到了国会的支持可以继续接着往后收。这一条特朗普也很喜欢,毕竟5个月是可以对一个出口国家带来很大损失的。
方案3是1977年通过的《国际紧急经济权力法案》,这一条法案说美国总统可以在“国家处在紧急状态”下的时候,不给任何机构打招呼自己下令征收关税。这条方案和方案1一样让特朗普感到满意,因为这条方案对于什么是“国家处在紧急状态”并没有详细的定义,这就给特朗普和他的小伙伴们很大的发挥空间。
(特朗普应该很享受这样的时刻)方案4是《1962年贸易扩展法案》中的“第232条”,这条法案说如果某些进口产品威胁了美国的国家安全,那么就可以调查后给这类产品收税。同样的到底什么叫做“威胁了国家安全”也是个很模糊的概念,特朗普在3月8号宣布对所有进口的钢材和铝材收税就声称进口的钢铝产品威胁了国家安全,执行了这条方案。
方案5是《1974年贸易法》第301条款,这条也是特朗普发起本次中美贸易战的指导思想。301条款根据严重程度分为3档,第一档是总统觉得两国的贸易不公平就可以收税;第二档是总统觉得两国贸易损害了自家的知识产权就可以收税;第三档是总统觉得两国贸易损害了贸易自由化的精神就可以收税。特朗普这次给我们收税就是在拿知识产权说事,但是我们看那1300多种商品,很多东西跟知识产权扯不上关系。
以上这5条方案把权力下放到了总统一个人身上,只要特朗普按照其中任何一个方案来签名字加税,那么无论是国会议员还是联邦检察官,都没有合适的理由找特朗普的麻烦把他的加税方案给叫停,除非特朗普在做这些事儿的时候不小心又违反了其它的法律法规,或者民主党的政客们在其它方面抓住了共和党的把柄迫使特朗普在这些地方做出让步。
(特朗普的反对者)特朗普有这么多的特权,他自然就不担心违法违规违纪问题。于是乎特朗普这样一个我行我素的人、一个说了就要做到否则觉得很没面子的人就变成了美国历史上最坚守承诺的总统,他竞选的时候所有那些看似疯狂的承诺如今都被他兑现,或者在兑现的不归路上,即使道路两旁挤满了巨大的争议和抗议的人群。比如减税修墙、废除医保、退出国际组织、退出贸易协定、冻结中东国家的护照、坚持和普京见面、打贸易战等等。他为什么如此任性呢?
因为特朗普出生在一个土豪之家,小时候的生活状态就是想要什么就有什么,想做什么都会被允许去做什么;长大后在生意场和娱乐场上的成功经历使得他大多数时候都处在领导者的位置,强化了他的个人权威和那种自己说了算的霸道风格,环境和成长经历造就了人的性格。如今这种风格和性格被他带进了白宫,当他坐在总统椅上望着眼前的媒体和工作人员并对他们发号施令的时候,那种感觉跟他坐在特朗普大厦的老板椅上给下属发号施令何其相似。
但是在特朗普大厦发号施令影响的只是他自己的生意,即使赔了不过损失一些钱,裁掉一些员工而已;但是在白宫还这样发号施令的结果影响就大了去了,成绩和成功总是来的很慢,或许下台了都看不到什么效果,折磨着总统的耐心和承受能力,影响家庭和睦夫妻生活;但是失败常常是一夜之间的事儿,事情做不好损失的是数不清的企业家和数不清的普通民众;而且这些损失不仅在他们美国,还有美国之外的国家。
(权力让特朗普变得危险)任何一个行业,最让人恐惧的大概就是一个不懂规矩的人掌握了核心权力,如果这个人本身任性而自负的话,那就更吓人了,历史上不少灾难的背后常常有这样人在发挥作用。无论这次中美贸易战以什么方式收场,无论是一地尸体还是虚惊一场,特朗普这位总统带给美国政坛甚至世界政坛的思考都不会停止,所有国家都应该深思究竟该如何将不合适的人挡在最高权力的大门之外。
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