面对压力的时候，血压和心率都会增加，由于排出了汗液，皮肤的传导性也增强了，身体内的脉动和胆固醇也会因感知到压力而发生改变。
以电池为例来阐述压力。如果是由太阳能电池供电，那么一盏彩灯就能亮很长一段时间。如果再加一盏或更多的彩灯，那么我放进去的电池数量和每个电池的电量多少就成了影响电池供电时间的重要因素。如果我再加一组低瓦特的小灯，电池寿命也将缩短。电量耗光只是时间问题，再没有别的干扰因素了。在某个时刻，一盏小灯能够让所有彩灯灭掉。
我们可以将身体比作电池，因为它是我们的能量来源，跟电池的工作原理类似。如果受到了很重的压迫，无论是生理上的还是心理上的，都会让我们感觉到疲累或者沮丧——或许两者都有。我们承受压力的能力取决于我们掌控物质和心理压迫的水平。
因为我们是人类，自身的力量也很有限，所以我们每个人都有承受压力的极限。
承受压力的能力变强了，意味着人的承受极限改变了，而不是没有承受极限。
如果我们所使用的能量比我们吸收进去的多，那么我们就越来越难以承受压力。这样，你永远不会对什么事产生积极性，对什么都提不起兴趣，疲累不已，只不过因为呼吸而活着而已。这种感觉听起来很熟悉？在这种情况下，你对外界刺激做出的反应很可能就是沮丧。
虽然对身体的任何需求都可能是压力的来源，但我们可能不一定会将之视作压力。在我们能够承受的范围之内的压力，我们就愿意去接受它，并挑战它。但如果压力超过我们所能承受的极限，我们就可能产生相反的情绪，因为我们会将之视为对我们的威胁，我们会认为这样的压力让我们缺乏安全感，对我们的生存产生风险。
压力是否是一种心理幻想？
它只是我们的身体用于衡量我们的生存安全的可测反应。
任何发生在身体内部的活动都会消耗能量，就像是使用电池耗电一样。例如，思考的过程意味着神经元放电——这种放电也需要消耗能量。我们思考得越深入越详细，大脑就需要越多的能量供应。这些能量跟我们用肌肉做动作时所需的能量来源相同：食物，经过消化转变为葡萄糖，然后再变成可用的能量。
因此，因为脑力活动而感到身体疲惫这一点也不奇怪，但许多人都不认为，认知活动也属于体力活动。我们人能够承受的压力极限却不能够精确定义的，它不仅要看压力的来源和形式，还取决于承受压力的时间（短期内的太多压力也可能让我们无法承受）及遭遇压力时的状况。因此，之前我们应对的毫无压力的事件，可能在某次会让我们感觉很有压力，所有人，甚至包括我们自己，也会对自己的“压力反应”而感到惊讶。
韦斯博士将压力的产生归结为两个因素：状况的不可预知性和我们对其缺乏掌控权。
虽然我们现在无须经常担心会受到生命威胁，但我们也会遭遇令人感到紧张的事件。去国外旅行的人会知道，要总是留意你的手表、钱包和其他财物，以防被扒手盗走，这会多么令人紧张。时刻担心自己的财产安全，会极大地干扰你，你就无法安心欣赏风景，品味美食。
那么控制权呢？没有掌控权意味着要听命他人。如果我们自愿听命他人，那么我们就会接受这种状况。这样，从某种程度上看，我们就处于被控制之中，因为我们决定屈从于他人或命运，并接受这样决定的后果。
没有掌控权的感觉，对我们的生存存在威胁，因为我们不能预见到随后可能发生的情况。对局势没有掌控权的感觉越强烈，我们就越想要重获控制权，如果尝试努力获得控制权，又尝试一次，失败一次，那么失败一次就会绝望一次。一次又一次尝试重获控制权无果，我们就会越来越沮丧，导致更多次尝试无果，失望的感觉也会愈发深刻。更糟糕的是，这些尝试可能给我们带来更多更大的问题，让我们更加烦恼，这个恶性循环会不断循环往复，你可以想象到多少种这种循环产生的恶果？
这样说来，压力并不是凭空出现或是想象，而是我们身体对于事物或环境，能否预测或能否掌控而做出的反应。
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