阿伦•凯利死了。人们给他买了一口棺材，为他办了葬礼，把他埋了。
当天晚上，他从棺材里跑了出来，回到家里。他走进屋里时，他的家人正围坐在炉火旁。
他坐到他的已成为寡妇的妻子身旁，说：“发生了什么事？你看上去好像是死了什么人。是谁死了？”
寡妇说：“是你死了。”
“我没觉得我死了。”他说，“我感觉很好。”
“你看起来很糟，”他的妻子说，“你看着就是个死人。你最好回到坟墓里去，那里才是你的归宿。”
“我是不会回到坟墓里去的，除非我感觉到我死了。”他说。
阿伦不肯回到坟墓里去，他的妻子就得不到他的人寿保险金。没有这笔保险金，她便支付不起给他买棺材的钱。殡仪馆的人说，如果她付不起钱，他们就要把棺材收走。
阿伦不关心这件事。他只是坐在炉火旁，摇晃着椅子，暖手暖脚。可是，他关节干枯，后背僵硬，每晃动一下，他的身体便发出咯吱咯吱、咔嚓咔嚓的声音。
一天晚上，城里最好的小提琴手来找这位寡妇约会。因为阿伦已经死了，小提琴手想娶这位寡妇为妻。他们两个人坐在炉火的一旁；阿伦坐在炉火的另一旁，咯吱咯吱，咔嚓咔嚓……
“这个死尸还要让我们忍受多久？”寡妇问道。
“得做点什么事情。”小提琴手说。
“真无趣，”阿伦说，“我们跳支舞吧！”
小提琴手拿出他的小提琴，拉了起来。阿伦伸展了下身体，晃了晃，站了起来，一步，两步，跳起舞来。
他骨头老得咯吱咯吱作响，黄色的牙齿咯噔咯噔乱撞，秃秃的头颅晃来晃去，两只胳膊随着他的跳动摆来摆去。
他趾高气昂地绕着屋子乱蹦，膝盖骨不住地碰在一起，两条长腿发出咔哒咔哒的响声。他跳得是多么欢畅啊！可是没过多久，他的一块骨头松动了，掉在了地上。
“看哪！”小提琴手说。
“快点拉！”寡妇说。
小提琴手拉得更快了。
阿伦跌跌撞撞，踉踉跄跄，干枯的骨头不断地掉在地上，噼里啪啦地响。
“喂，拉啊！拉！”寡妇大喊。
小提琴手接着拉，死了的阿伦跟着跳。突然，阿伦倒下了，成了一堆白骨。然而，他秃秃的头盖骨还在继续跳着，呲牙咧嘴地对着小提琴手笑，牙齿磕得咯噔咯噔响。
“看哪！”小提琴手吼道。
“再拉大点儿声！”寡妇喊。
“哈，哈！”那个头盖骨说，“我们跳得不是很愉快吗？”
小提琴手受不了了。“寡妇，”他说，“我要回家了。”后来小提琴手再也没有回来过。
阿伦的家人把阿伦的白骨收起来，放回到棺材里。他们把骨头的顺序打乱了，以防阿伦再次回来。后来，阿伦一直都呆在坟墓里。
自从这件事情之后，阿伦的妻子一直都没有再婚。
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