树木的慨想

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荆条悠悠

闲来偶读《诗经》，在《周南·汉广》篇中有一语“翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。”楚，就是荆条。这是一首极富浪漫色彩的诗篇，男子倾慕、暗恋一个汉水之滨的女子，整日百爪挠心。那女子似乎高不可攀，男子面对绵长的汉水和遥不可渡的长江，每每惆怅满怀，由此不断进行内心的独白：只要你开心，我愿天天给你打柴，喂马，割荆条，割一大车荆条。读之，不禁莞尔。同时沉醉在优美的意境中，折服于那个男子的一片深情。

一直以为，楚只是江汉一带的地域称谓，原来还是植物的名称，在我的家乡，叫做荆条。它是一种落叶灌木，高不盈丈，通身几乎没有横生的枝蔓，枝干褐绿色，对生的叶柄各伸出几片掌状的叶子。夏初时节，枝条顶端开一串紫色的碎花，在碧绿的荆丛里分外素雅，如一群紫衣仙子在凌烟弄波。荆条容易生长，只要有一处可供扎根的土壤，无论高坡低地，酸地碱壤，也无论干旱水涝，到春天就没心没肺地旺长，夏天风风火火地开花。这很像家乡贫困时期的少年，虽然没有摄入多少营养，却也不妨碍青春发育，该长高的长高，该漂亮的漂亮。但荆条常伴生着酸枣一类的针棘矮丛，故而凡荆条生长的地方常会荆棘丛生，使得慌不择路而误入荆丛的小动物，如野兔，家禽等也常会被扎得遍体鳞伤。

万木皆有灵性，但荆有三德，足以让它傲视众木。

一曰药用。孙思邈在《千金方》中记载了荆条的多种药用价值，其中“治小便出血：捣荆叶取汁，酒服二合。”其茎杆可治顽固的痢疾，这在家乡还有一个传说，一个饱受痢疾折磨的人寻了一位中医，其实那老中医也感到无计可施，沉吟片刻后就开了方子，取荆条三根，剁成三寸小段，加红糖一把，熬汤，日服三次。结果病人一日即愈！有人颂扬老中医妙手回春，他却神秘地说：你想啊，用荆条编的笆能把车上的大粪拦住，还治不了他的拉肚子吗？此言一出，被传为笑谈，从此也成了药方。荆条其余的部分也各有功用，根可驱虫；秋日里，把荆条的叶摘下来晒干，放在身边点燃，蚊虫会急切地远避。

二曰实用。荆条的枝干硬度高，柔韧性强，是优良的编制用材，农村里的荆匠们依照自己的想象，把荆条实用的资质发挥到出神入化的境地。一两个老汉蹲在地上，边吸着旱烟，边把泡好的荆条攒在手里，纵经横维，穿、压、别、箍，一晌下来就遍成了一张大笆，铺到架好的檩梁上，再填泥排瓦，可保新屋经年不漏水。或把荆条编成长椭圆形，中间踩弯固定，几天后取出，就是农人驴车的前后两边的笆，可以放心地拉庄稼，拉土拉粪拉娃娃。还可以随心所欲地编制各种家什，挎篓挎篮儿，大筐小盖儿，方筐圆囤儿，只要用得到，就能编得出。若是坏了旧了，一脚踩成碎条，塞进灶膛里用来烧饭，荆条的热值相当高，堪比西部沙漠里的梭梭。由于荆条质地坚韧，寻常人家的女人用它代替昂贵的金银做成簪钗，所谓“荆钗布裙”正是老百姓家里居家过日子的屋里人，一身布衣，朴素干净。

优雅的荆花香气袭人，是上好的蜜源，荆花蜜荣入四大名蜜之列，不仅保健功能显著，且是“三高”患者的日常必备。荆花蜜珍稀宝贵，市场上的蜂蜜鱼龙混杂，若想得到一罐真正的好蜜，必须独具眼光。

三曰警用。据载，秦始皇东巡到渤海一个岛屿之上，忽地下马对着眼前的荆条附身下拜，群臣赶忙跟随跪倒。李斯致前问询，原来始皇看见荆条就想到了自己在邯郸为人质时，老师手握荆条的情形。老师授徒极严，年少的嬴政获益甚深，如今见荆如见恩师，能不跪拜？也因此，那个岛就成了今天赫赫有名的秦皇岛。一根荆木令九五之尊的始皇帝匍匐在地，荆的警醒之功不可为不大。“负荆请罪”里诚恳的廉颇老将背负的，也正是黄荆，因为荆条是古代鞭刑的刑具，它坚挺而柔韧，在获罪者的脊背上留下道道的血痕，以警其不善，怒其不争。家乡有一句谚语，“黄荆底下出好人”，犹如“棍棒底下出孝子”一个样，必要的棒喝有时候是最好的良药。悠悠的荆条飘散着迷人的花香，也迸发着千古的正气。

荆，本是草木百姓。头戴草木之冠，可酿成至纯之蜜造福苍生；甩掉草冠，就是一柄令屑小蟊贼闻风丧胆的正义之斧。这么一说，荆条无疑具有了人文情怀，而且还是一种灵动的文化呢。化而广之，哪一种草木不是独一无二的文化传承者呢。

君子之木

树木各具特性，古人根据不同树木的生长习性，浪漫地将它们分成了两类，香木和恶木。香木像君子一样文雅勤勉，光风霁月般熨帖又稳妥。这让我想到了家乡的杜梨树，因为杜梨被古人广为传颂。西汉的刘向对屈原的孤忠甚为追念，感慨屈原被放逐在山野之中，尚且念念不忘为国效力，于是作诗以表白自己的志向。在其《九叹·思古》中，诗人吟诵道，“甘棠枯於丰草兮，藜棘树於中庭。西施斥於北宫兮，仳倠倚於弥楹”，诗中的甘棠就是杜梨，在诗里作为品行清高的象征。廉洁的召公经常问政于阡陌之间，理讼于甘棠树下，留下了“甘棠遗爱”的佳话。可见，杜梨树乃君子之木，也是香木无疑了。

杜梨不择土壤，耐旱抗寒且不惧盐碱，广泛的适应性保证了族群在无垠的原野里遍地开花。早年间，河渠边，大路旁，盐碱地，以致无人的院落，处处都生长着杜梨树。春天里，洁白的杜梨花开满枝头，繁花淹没了叶子，皴黑的树干晃动着耀眼的白。隔着土墙望去，废弃的院子被高高的杜梨树上繁密的碎花映照得犹如刷了一层白漆；春日野穹下，杜梨树的顶端够到了天边，把树顶上的天空晕染得白中透蓝。徜徉在杜梨树下，闻不尽淡淡的花香。也可随手折一枝杜梨（小心枝上锐利的长刺），大约有七八朵花吧，回家后连花带叶插入墨水瓶里，瓶里灌上水，足够幽香一阵子。看着开放的杜梨花，思绪飘到很远，飘进《论语》里，就看到一句话：士而怀居，不足为士矣。不避周遭环境的优劣，随处可以安身立命，感应时节而芬芳，杜梨树站成了孔夫子眼中的士。

中秋前，杜梨小小的果实成熟了。土黄色的小梨上带有淡色的斑点，往往五六个簇拥在一起，一条枝上结了数十个，整棵树的结果量相当惊人。孩童们总是等不及成熟就用镰刀割下枝条，从中挑出颜色发暗的小梨来吃，亮黄色的太生，涩得难以下咽，土黄色的发暄发甜，黑色的最好吃，但在枝上很少见，除非把它们焖熟。焖杜梨是秋天里最快乐的事情，从挎篓里取出杜梨的枝条，散在盖子上，选出饱满的小果实，要带着果实上细长的柄，否则容易腐坏，装满小布袋后，就寻摸着在哪里焖起来。多是在麦秸垛下掏出一个窝放进去，再把麦秸堵上。但焖在那里常常会丢失，或被别人刨出拎走，或被找地方下蛋的母鸡给糟蹋，最好焖在瓦罐里，可以随时查看。几天后取出，黑亮的杜梨散发着醇香，嚼一下，香甜糯口，留在嘴里都是幸福的滋味。

枝条上长长的尖刺妨碍采摘，人们便只好站在板凳上，举一根竹竿像打枣似的把果实敲落，捡拾洗净后存放。饥馑岁月里，把杜梨用石磨磨了，稠稠的汁液拌进高粱面或玉米面里，当做主食的一部分。杜梨含糖量很高，掺入杜梨的窝头营养又健康，可以想见，在历史上的某个时期，杜梨一定扮演过“救命粮”的角色。枝条上的尖刺另有作用，拉来一些枝条放到院墙上，或挡住院墙上的口子，带着尖刺的枝条就是天然的篱笆。

杜梨生长缓慢，两丈高就少不得50年树龄，百年杜梨也寻常，故而它的木质坚硬细腻，是上好的木材。铁黑色的树皮一块一块紧扣在树身上，像极了古老的岩石。然而杜梨的树皮可以制作黄色染料，用于染纸染布，这在古书典籍里有着详细的记载。树根树叶均可入药，治疗多种病症。杜梨在漫长的时光里吸足了日精月华，一旦需要即刻倾其所有，恰如君子坦荡荡。

如今，杜梨几乎消失殆尽，只在僻静的角落里孤稀地存活。由于杜梨的根系发达，营养易吸收，自古就是优良的砧木，梨树嫁接后梨儿长得快，品质高，有利于梨的品种改良。《齐民要术》里，从嫁接的时间，天气状况，砧木的茬口，到最后壅土等一应注意的事项，叙述得很详备，其嫁接技术一直沿用至今。现在，杜梨不仅是砧木的主力，还是新兴的道旁树和景观林，雪白的杜梨花带着古风再次展颜于世人面前。

于是，君子树重现人间，伟岸飒爽。