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文｜霍子荷
三十三、判断
澄江红山顶，在凡间肉眼难见之处，隐火教徒正在混战。
苏炅被围在当间，左手使一柄金刚扇，右手鬼爪长伸，勾削劈挑，机动灵活，越战越勇，任由澄海舵诸鬼兵刃近身、火烧土掩，他只将金属鬼爪长长延伸出去，巧借对方法术的力量，以五行生克之理增强鬼爪的刚劲，先发制人隔断火焰，掐灭火种。因此，诸鬼火纵然合攻，也无法克胜。
澄海舵主刘易守观战许久都不见苏炅败象，皱紧眉头，忽将手边一件物事掷了出去，法决一唤，那物竟逐渐胀大，直至众人再看清时，已是一根巨大的木藤，足足有一人合抱那么粗，向着苏炅直压过去。
苏炅袍袖翻飞，鬼爪腾挪，正将一簇想要缠住他左臂的长鞭隔空引开，抛入澄海舵教众自己燃的鬼火中烧断。他精神抖擞，战得正酣，猛见刘易守甩出这么个粗大笨重的劳什子，不慌反笑：
“刘靼奴，你小子傻了还是呆了？”
金克木是最为浅显之理。苏炅的金属鬼爪何其厉害，任凭多粗的草藤树木乃至千钧之梁，他只需伸出掌刀，便能砍断，怎能用木系法术来对付呢？
刘易守并不答话，面目肃然，操纵大木藤飞至苏炅近前，仿若一条粗壮的巨蟒，虽然庞大，却能自如曲张，灵动迅捷。它小心翼翼避着鬼爪，在苏炅应对其他兵器的间隙，围着他不远不近地绕成一圈，忽而向内急收，一声巨响，巨藤爆裂开来。
惶急之下，苏炅急急下缩，硬生生把早年修炼的土系法术用了出来，扩地七分入土三尺，好歹避免了魂飞魄散，却碍不住木屑纷飞、火星乱溅，炸了个灰头土脸，连骂刘易守的气力竟也忽然少了。
然而刘易守听到这声爆炸巨响，亦觉意外。他施法时就猛然感觉到一瞬剧烈震荡，紧接着就是这霹雳一般爆裂的声响，好不令他心惊肉跳：自己这招“灵藤劫”什么时候有那么大响动了？
红山顶众鬼此刻也已听到深沉的隆隆响声，似乎源自地底，战得胶着的众鬼都是一震，不少鬼法咒大滞，连火焰都消匿了不少，倒叫苏炅偷了个空，险险脱身出来。
法力较低的鬼还不明白发生了什么事，但刘易守以及名叫月芝的中年妇女却已现出惶急。
苏炅蹿离坑道、踉跄站住时，怒气本又冲上头来，正待重新开打，忽然觉出异样，脸色也大大变了。
刘舵主此时恰也没心情与他彻底分个胜负，大手一挥，喝令道：
“都住手！”
这一来一往两声呼喝，把那些正在惊措，或是围斗苏炅准备发招的教众，都给镇住了。
山坡上的阴风骤然停了。
所有鬼都静了下来，开始细听地底的动静。
那隆隆声并不算很响。加之离得有些远，要论此地分贝数，相比人间有些工厂来说，还远不足道。但在众鬼听来，却只觉骇然。
因为那声音沿着鬼道直驱而来，好似人间地震。而那方向是……
“东陆冥城！”
刘易守也已听出，声音的来向虽不像是东陆冥城的核心区域，却也是个要害的所在。
那中年妇女月芝跃至刘易守近前，道：“舵主！咱们得回去看看，该不是家里……”
刘易守摇摇头，否认了她的说法：“但随时有危险！传我命令：撤！回城严守！”
月芝便组织众鬼欲行。
“撤？！”苏炅鬼爪未收，就着热烫的气息将身上尘土一震，重新恢复了潇洒的面貌看向四周，金刚扇一打，讥笑道：“鬼林大会呢？同气连枝呢？”
刘易守好歹是个舵主，倒没与他计较。等诸鬼大半撤走之后，才转身对姜茗水道：“姜先生，冥城恰在此时出事，你有何话说？”
姜茗水法力低微，是听苏炅等人方才说话，才知道是东陆冥城出事了。他略略思忖，摇头道：“茗水委实不知缘故。想必，兄长也……”
“你先不必替他撇的那么清楚。冥城的事，我们自会弄明白。如果确实与你们无关，决不会冤枉了你。”
姜茗水苦笑一声，叹道：“是是是。不敢妄言。”又道，“若是魔族呢？”
刘易守看了看他，道：“若是魔族，就由我亲自保护先生。”说罢，做了一个“请”的手势。
姜茗水知他是要将自己软禁起来，无奈之下，索性一笑。
他们说话的当口，苏炅整理袍襟，早已冷哼离开。
他也是从坟隙而入，沿着鬼道行进，但走的却是另一个方向。
地底的隆隆声响了一阵，已渐渐衰减。
苏炅走了没多远，忽然疾停，侧身戒备。只听一个声音年轻、语气老成的话音道：
“叫人家别去鬼林大会，自己却悄悄去了。苏世叔，您这样，不地道吧？”
说话之人脑后一根细细的长辫，正是那个前清少年。
“哼”，苏炅微微侧目，“怎么，小子，刘靼奴派你去赴会？”
方才混战时，苏炅也注意到了这个少年，也特意防备过。但他没对苏炅用火，所出皆是虚招，此时也没有直呼苏炅其名。因而苏炅对其印象稍好，唤他一声“小子”，已算客气。
那少年“嘿”了一声：“赴会自是当然，不过……”他眼睛滴溜溜转了转，忽问：“我想，邀世叔先去另一个地方，不知您老人家是否赏脸啊？”
苏炅警惕地打量着他。
那少年长相委实一般，小眼睛，短眉毛，国字脸，身衣对襟短打，半新不旧。除了眼里的精光透出与他“年龄”的不相称，其余皆是平平。但苏炅却注意到，少年拿着短刀的右手拇指带着一枚墨绿色的戒指，所镶宝钻的形状极为特别，色泽幽深而有分层，最内层仿佛一只魔眼，神秘诱人。
“你是百里家的人？”
少年低头看着手，笑道：“世叔认出这枚戒指了。”
苏炅疑惑道：“可百里长安并无子嗣。莫非，你是百里长青之后？”
“我在澄海舵多年，与两位兄长甚少往来。”
苏炅闻言顿时吃惊：“你……是百里通之子？不可能！”
“我自幼无家无姓，父亲他老人家收留了我。”说着，背转短刀，向苏炅拱手：“赐姓百里，名长生。”
苏炅将信将疑，却也拱手还了礼：“……原来如此，那这声‘世叔’，倒是不敢。”
少年摆手一乐：“世叔不必介怀。我既非父亲亲生，又岂能和二位兄长相提并论？”
苏炅暗自点头。看这少年外在凌厉老成，想不到还真是知事明理的人。于是不由对他百里家养子的身份又信了几分。
“你邀我去的所在，不会是百里家吧？”
“我便不邀世叔，想必世叔也会去找我二哥。”
“何以见得？”
少年将短刀持在手中，目视远方，另一手在短刀上方虚空处弹了一弹，似是把刀比拟为一柄长剑。他昂首挺立，凛然决绝，肃穆的眼神似乎透过阴风鬼气看向某处光明，郑重道：
“幽幽光入画，冥冥雾归影，宫城终难复，亡剑一夕出！”
那结实的手指空弹之处，铮铮作响，像是确有一柄宝剑擎在空中一般。
苏炅听他吟出这几句，终于确信，这少年必然是百里家的人，错不了了。
“你也知道画影剑的传言？”
少年点点头。
苏炅轻叹一声。自己心中所惧竟被另一人说了出来。他判断：大概注定要与百里长生同行一段路了。
……
与此同时，澄海湖里，有一鬼一人，仍奋力在水中穿行。
和白玉堂想象中不同的是，入水之后，重力场似乎并没有再发生大的变化。或许是之前那段持续倾斜的螺旋式路线，已经把该变的方向都变完了。
实际上，现在重力场变不变，对他而言都不重要。
自从入水，白玉堂便觉胸闷气短。尽管双“剑”合璧法力开道，他身上并未沾到一滴水，然而，所感受到的水压却十分真实。甚至，因为展昭用法力强行把水漾开，水压和气压反而更大了。
他们一定是在很深的湖底。
白玉堂只强行支撑了片刻，便觉吃力。
从表面看来，展昭则是一力向前，似乎心无旁骛，又似乎没有关注白玉堂的感受。
但事实上，他最知此时凶险。二人跃起后，需要宝剑的力量和他的法力相配合，才能在完全没有落脚之处的水中开辟向前。只有一鼓作气，穿过冥城与人间的交界，才能安全上浮至湖面。否则，他们会迷失在未知的湖底，白玉堂甚至可能窒息而亡。
这就是他昨夜入定时，打定主意，不到万不得已不能走这条路的原因了——
这片区域空间变化最大，连展昭都没有十全把握。一旦遇到水域，方向难于判断，连到底是在冥城还是已经回到人间都说不清，有的水域甚至既不属于冥城，也不属于人间，溟溟无涯，绝难生还。
因而，他不敢稍有懈怠，但……
白玉堂的状况已不妙。
展昭无法出声，心中焦急。通过交握的手和并行的剑所传递过来的，是白玉堂越来越急促的心跳和艰难的呼吸。
他侧头看了一眼，惊惧不已：即使光线极暗，也能看出那人脸色苍白如灰。他这双习惯了黑夜的鬼眼，触目所及，竟是濒死的景象。
久离人间，果然，他竟也忽略了人类的脆弱。
不能再耽搁了！
展昭一手腾出来扶住白玉堂，另一手拿着巨阙，贴住白玉堂的剑，往同一个方向划转，想以一人之力把控两柄剑，将水系法术全力发挥出来，要把他们所在处水道冻住，稳定气压，并用剑气冲开来时旧路，至少也要留足气口。
这对法力的消耗会很大，然而展昭别无选择。他心知，或许一时出不去，但只要全力施为，保白玉堂无恙却非难事。
他正发力，却觉巨阙不听使唤，大感意外，定睛一看——
白玉堂几已昏厥，但他的手，却牢牢抓着那根细石梁。
更绝的是，巨阙虽是主动贴上画影的，但石梁却已自行反客为主，竟连展昭都拔之不动……
展昭一惊之下，却又一喜：
因为那石梁执着地拉着巨阙剑，斜斜指向左下方。就像是一根巨大的磁针，在茫茫水底指示着生路。原来……
泽琰……不，白警官。
画影剑，想是有了新主人吧。
展昭心中一定，放手顺着石梁沿着它所指的方向，两柄剑带着白玉堂以及他自己，全力向前，冲向未知。
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《东陆冥城》为本人原创小说，首发简书，请删除未授权转载。其中主人公的部分设定是在《三侠五义》人设基础上的扩展。图片来自网络，版权属于原作者。
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