首先是二者形成背景的不同，英国“失地王”约翰统治时期（1199—1216在位）利用其父建立的强大王权任意胡为，侵犯了封建贵族的利益。譬如，任意没收附庸的领地，干涉领主法庭的审判权力，为了筹措对法战争费用，加征额外捐税，例如盾牌钱从1154年至1199年增加了11倍，使过去一向支持国王的骑士和市民都倒向了诸侯。教会也因国王干涉其选举、增加税收而站在诸侯一边。因此，国王的权力过度干涉引起的不满是英国议会制出现的缘由。
而法国议会则起源于王室大会议，即国王与其直属附庸之间以权利和义务组成的政治组织。11世纪以前王权衰微，封建主实力强大，藐视王权，拒绝参加王室大会议。11世纪以后王权依靠市民阶层的支持，开始强大，封建主才逐渐回到王室大会议。许多自治城市成为国王的附庸，也派代表参加王室大会议。但地位没有固定。直至1302年三级会议才正式形成。可见，法国三级议会的出于国王对地方的控制，是加强王权的手段。前者是国王权力过大，后者是权力受到一定限制。
然后是目的不同，英王爱德华一世（1272—1307年在位）为筹措经费对威尔士、苏格兰和法国开战而开启1295年议会。出席人有教会人员、伯爵以及城市代表，代表了三种不同社会阶层。1295年的议会被称为“模范议会”，它标志着英国封建等级君主制的形成。而且在之后，议会成为限制王权的重要机构。
法国第一次议会（1302年）目的反对教宗,与会者主要是教会贵族、世俗贵族和市民，商议捐献，解决财政困境等问题。第三次（1308年），则是为了取缔圣殿骑士团，扫清阻碍王权的障碍。英国议会目的是为了削落王权以及便利统治与获取地方的支持，法国议会的目的则主要是一步一步加强王权。
主要职能方面，法国国王决定会议是否召开，支持王权；会议与国王协议可实现一些有关司法、行政方面改革要求；三级会议主要职能是批准新税，王权不受三级会议的控制。反映出法国的政权形式发展到一个新的阶段，即封建等级代表君主制，简称等级制君主制，市民地位的提升。百年战争时期（1357年），法国王太子颁布“三月敕令”，三级会议定期召开，三级会议获得批税权和监督政府等权力，三级会议权力由此达到顶峰。但是由于百年战争期间，法国战事不利，国王成为民族精神的化身。1439年，三级会议决定，国王可以不经三级会议的批准而征收新税。百年战争胜利后，法国王权进一步强化，三级会议在政治中作用逐渐被削弱。几年甚至几十年才召开一次。1614年停止召开，直至1789年，法国专制危机，路易十六才再次召开。导致的结果，三级会议被终止。
可见，法国议会无法抑制王权。
英国上院，即贵族院，由教俗封建主组成，有权进谏国王，批准税收和制定法律，审理重要司法案件，纠正下级法庭的错误；下院，即平民院，由骑士和市民组成的代表组成，13世纪很少召开，1399年定期召开，取得了投票决定税收和批准法律的权利。1376年议会两院一度获得对大臣的弹劾权。而是国王政府的某个部门。国王和议会的关系是张力的关系，既合作又冲突，合作是主流。英国议会权力较大，足以抑制王权。
英国和法国因为国情不同，民族背景不同，因而虽都是议会，但职能相差甚远，虽在历史上起起落落，但中世纪的议会制探索，都为资本主义议会制的建立提供了借鉴，都是中世纪历史上伟大的政治实践。
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