老妇人与母鸡

从前某地有位独居的老妇人。她想要多赚一些钱，于是就开始养几只鸡。幸好，母鸡很会生蛋，她心里沾沾自喜。有一天，站在鸡舍前面注视母鸡时，忽然闪过一个念头，「如果一只母鸡一天能够生两个蛋，那该有多好」。想到这里，她已经喜出望外，于是她决定从此要喂食更多、更好的饲料给母鸡吃。

从第二天起，她就开始了新的饲养方法。于是母鸡逐渐肥壮，羽毛也一天比一天鲜艳。她相信「不久一定会每天生两个蛋」；然而，事与愿违，原来每一天生一个蛋的母鸡，变成了两天才生一个蛋。即使如此，她仍然告诉自己「不会一直这样子，不久之后一定会........」。

可是很不幸地，她的希望破灭，终于一个蛋都不生了。这是“伊索寓言”其中的一个故事。

泰勒与圆锹作业

任职于伯利恒制钢场的泰勒，注意到该厂的圆锹作业的效率化。此地约有600人从事矿石、泥土灰及其他物质的处理。他对圆锹每次的重量是几磅，而工人的疲劳度最少，可以得到最高的作业成绩感到好奇。他选出两个不同标准的作业员，改变每一圆锹的挖掘重量，仔细观察，记录每一天的作业成绩。

结果，发现每一锹挖掘38磅时，一天作业量为五万磅（25公吨）；34磅时，一天为六万磅（30公吨）；如此减少每一锹的重量，那么那天的作业成绩会再上升，而一锹的挖掘量大约是22磅时，一天的作业成绩最高。

于是，他改进圆锹，使每锹挖掘量保持在22镑左右。依据此构想，将600人作业员重新做合理的分配，从事有计划的作业。因此，从前每2,000磅（约一公吨）0.072美元的成本，降低到0.033美元，每年节省八万美元。