那日司马信突然出现在门前，令兰月已濒死的心又活了过来，原本只想着余生伴母亲青灯古佛便已知足，但当他为她插上那支他亲手做的木簪时，她看到了另一个希望，一个不那么渺茫的希望。为了保证她的安全，司马霖将她安置在了云汉楼下的密室，司马信每日都去寻她，两人或是品茶或是习字作画，却对刺伤一事默契的选择了沉默。她自小习武，于书画并不擅长，能仿写苏念的字已是颇费了一番功夫，如此往往司马信已画完整幅，她执笔的手还在哆嗦，也不知是笔太重还是怎的，竟笔执剑难多了。
侯府中又恢复往日的其乐融融，对待兰月，司马攸也并未有过多的约束，只要她不再对司马信不利，而宥王府的传来的消息则更让人喜上眉梢——司马霖有孕了。这可让孟笠枭乐的好几日合不拢嘴，直接告假在府中陪着，日日与司马霖黏在一处，总之就是要找王爷那便奔着王妃所在之处去就对了。
如果说有什么不同往常的，那便是一向守在巴尔王夫妇身边的燕阡川，近日出现在侯府的频率实在太高了，虽然密室中很安全，但这并不是一个好理由。与此同时，在知道了孟笠生的心思后，司马攸也萌生了退意，且不说什么功成身退，便是仅作为一个普通人，活着总是好的。
对于兰月的消失，孟笠生自是暗中派人多方查探，他不确定兰月有没有出卖他，但无论如何她既然落入司马攸手中，无论他是否杀了她，自已已断然不会再留她性命。派出去的人每日搜寻仍是毫无踪迹，对忠勇侯府十二个时辰无间断的监视也毫无异常，这让孟笠生感到如身处无底洞一般——没底。
三日后的朝堂上，司马攸上奏孟笠生，称曲尧联合鸱族卷土重来，这让孟笠生险些没回过神儿来，仅仅过了一年而已，真是百足之虫，还敢联合鸱族，简直太不把大沅朝放眼里了！老话说吹胡子瞪眼睛，孟笠生却可以做到只吹胡子，不瞪眼睛依然可以传达出令人蚀骨的怒意与寒意，自古帝王喜怒不形于色，且圣意难测，纵使有百官，却无人敢轻言一语。
当司马攸领了圣旨回到侯府时，司马信已在书房中来回踱步了整个上午，坐在一旁的燕阡川在被晃晕了无数次之后也放弃了抵抗，全当他是之前伤重躺够了。远远看到司马攸朝书房行来，司马信赶忙上前迎着，脸上写满了担心与焦虑。
燕阡川此次来，是带来了西境的新情况，那便是鸱族派出使者前往南部十八部落，妄图在西南两侧同时发动进攻。虽说一年前曲尧遭受重创，退回更荒漠的鸱族边境，但恰好鸱族首领与赫兰珏曾是旧交，如今又执掌大权，过去年年朝贡，实则对大沅亦是不满，所以对赫兰珏提出的结盟深表认同，在这一年中更是积极部署，企图从中分得一杯羹。
如果只是西部战线，司马攸是有胜算的，与西境这么多年的对峙与征讨，对那里的一草一木一沙一土可谓了如指掌，在击退曲尧后，在原曲尧王庭所在之处亦设立了关隘，以便时刻洞悉西境局势。
然而对于南境就不这么乐观了，南境四城韶、栗、椋、禹，皆以农业为主，禹城百里之外便是大小数十部落，朝廷虽派有常备军镇守，但同西境相比，实力差了不止一星半点，而其余三城属地较小，三者合一也不过禹城大小，兵力更弱。这些部落与大沅之间互通贸易，平日井水不犯河水，但若是联合起来攻打，攻破禹城只是时间问题。从地理位置上说，禹城紧挨着奚城，如果禹城危急，必然会从奚城调兵支援，那么西境边防就容易出现缝隙，一旦曲尧趁虚而入，撕开西南裂缝深入腹地，后果不堪设想。
正当司马父子谁也说服不了谁的时候，司马霖来到了书房，她在得知孟笠生下旨派司马攸领兵前往禹城支援的事后，便匆匆赶来。她自然知道孟笠生的用意，表面上看西南两侧同时开战，有司马攸统战全局定然更有胜算，但同时侯府的地位已是一人之下万人之上，作为侯爷，司马攸亲自率军出征，即使胜了也未必能在朝堂全身而退，更遑论战败，即使战败是不可能的。朝廷上能派去禹城的大将少说也三五个，孟笠生此举，摆明了就是要司马攸的命。
然而她也无能为力，司马信重伤初愈，孟笠生自是不会令他领兵，自己刚有身孕，即使她愿意，司马攸也不会愿意，再者，孟笠枭也不会答应，指不定就在府里一哭二闹三上吊，逼急了能把王府给拆了。
“我还没死呢，都哭丧着脸干嘛？”司马攸实在看不下去两张苦瓜脸。战还没打就先乱了阵脚，这算怎么个意思？功成身退固然不易，但好歹先功成了再说呀。但其实在司马攸心里，又何尝不清楚孟笠生的意思，忆往昔同征战共患难，如今太平盛世，却不能同享福了，怅然是肯定的，只是又能怎么办呢？自古君臣皆如此，君要臣死，臣不得不死。
出征前，司马攸去见了赫兰丹夫，感谢他提供曲尧与鸱族的情报，并且还将燕阡川派给他，作为贴身护卫。对此，赫兰只说是为了两国百姓，不愿再见到尸横遍野饿殍满地，但司马攸懂，他是担心司马若稍有差池，萧小宛会忧心。
三日后，忠勇侯司马攸亲领十万兵，踏上去往禹城的征程，百姓们从帝都四处涌向都城门为他送行，司马姐弟忧心忡忡，目送他离去，只希望能一切顺利，而这却不是孟笠生所乐见的。
一路南下，半月后司马攸等人顺利到达禹城，苏定并没有在城门迎接，因为他正在城楼上挥汗如雨的布防，直到司马攸出现在城门外，他才匆忙自城楼而下，而司马攸并没有对此感到不悦，他一向不看重这些虚礼，何况战事当前，更重要的是，因苏念一事他对苏定深感愧疚。
司马攸由兵士领着到房中稍作歇息，等待许久苏定才满头大汗的回来，细细禀报了四城的布防情况，又与他商议了许久该如何休整布置的问题，直到亥时两人饿的前胸贴后背，苏定这才想起还未用晚膳，立时一阵尴尬，连忙着人送来膳食。司马攸戎马半身，手下培养的精兵良将不胜枚举，但却少有苏定这般的心思细腻，能把四地小城布防的如此固若金汤，顿时对他又高看了许多。
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