乡里行

     

  七月二十八号，亦即农历六月十九日，我们一家三口回了一趟老家。目的有三：一是可下河洗澡，享受乡里青山绿水的清凉；二是计划包苞谷粑粑，享受新苞谷粑粑的美味；三是看望守在老家的老人，我的父母亲，儿子的爷爷婆婆。

  车还没出城，妻突然想起住在城边靠近朱家台的一个特别好的朋友，要邀她一起去乡里玩，但拔打手机时，传来一片诵经的声音。妻的朋友信佛，她解释说，今天是观音娘娘的生日，她人正在城里的一座庙里诵经祈福呢，忙碌得很！我们便不再相邀。

  我们的车虽然在季夏烈日里行走，但车内有空调，无酷暑难当之罪受，且车外皆青山碧水蓝天白云，自然是美不胜收，尽饱眼眸观览之福。在车外的骄阳下暑气里，路的两边，村镇人家的庭院里，你会时不时发现一棵棵紫薇花开艳丽，一株株鸡冠花花红似火一一在这个酷署季节，其它的花早已谢落枯萎，故眼见这些艳红，既心悦之，又心敬之矣！

  车过凉水口后，路旁多见桐子树，枝繁叶茂，妻说找一处地方停车，摘桐子叶好包苞谷粑粑。我们的车停在分水岭上，这里是陈家河沙塔坪两个乡镇交界的地方，亦是沟溪山水东西自然分流的界限。在垭岭最高处，公路的北侧，有一泉眼，冬夏不干，自古以来就是此处咐近村里人家的饮用水源之一。今砌以石墙，留两尺见方的井口，而井内不深处仍有泉水，清澈见底。

  在井的西侧北坡不远处，有桐子树数棵。我们便循小道爬坡，临树摘叶。正当我攀枝摘叶时，坡下公路上传来喊声，是一个六十几岁的人，问我干什么。我说摘桐子叶包苞谷粑粑呀。他说何必这么麻烦呢，他刚从沙塔坪场集上回来，要吃苞谷粑粑，市场上多的是，买几个管饱啊！我边摘桐子叶边笑着向他解释，自己弄得粑粑香一些。他又说用芭蕉叶包不行吗？我说桐子叶有一股清香，是芭蕉叶无法相比的。这老头哦了一声，又朝我喊道，你摘老一点的叶子好些，嫩的桐叶茎太软，不太好包呢！这老头很热情，絮叨着说村里老王又上什么山弄柴火去了，沟下的李什么后生儿上东垭上摘苗叶去了。我听了半天，才听明白这里是他家的山呢，但他并不在意我摘他家山上的桐子叶！

  桐子叶摘好，我们便又驱车前行，四十分钟不到，我们便到了老家一一泉坪。这里现属于龙潭坪镇，是澧水的支源之一。这里小河两岸皆有泉眼，尤其是北岸，有七八个大泉眼，冒出的水量大，水质好，水温冬暖夏凉，甚是奇异。我们到家时，父亲已经将摘下的嫩苞谷砣去了壳叶，正在剥苞谷米。我们亲自动手，烧火煮饭择菜炒菜，弄中饭吃。吃罢午饭，便着手包苞谷粑粑了。

  儿子在饭前就坐在他爷爷身边帮忙剥苞谷米，饭后又继续干这种活，我也加入了剥苞谷米的行列。嫩苞棒砣很多，嫩苞谷米难剥，但我们有极大的耐心干这种活。到剥完所有苞谷砣的时候，我能感觉到自己的左右大拇指的胀痛，而儿子的左右大拇指和掌根处尽皆通红一一他为了加快速度，是用靠近大拇指内的掌缘处发力，成排的剥离那一行行的苞谷米粒的！剥苞谷米是一种既简单又枯燥无味的工作，但这是包苞谷粑粑必须要干的一件事情，我第一次见到了儿子不同于往常的耐心和耐力。儿子自己并不喜欢吃苞谷粑粑，但由于他妈妈喜欢蒸和吃苞谷粑粑，他显现了不同往常的成熟！

  苞谷米剥完，我们进行工作分配：妻和老人们在家清洗苞谷米、糯米和已经泡好的黄豆，用磨粉机打浆；我和儿子下河清洗桐子叶。小河水清，我和儿子细心地洗着桐子叶。不知道什么时候天气已经发生了变化，乌云密布，还有隆隆的雷声从东北的河谷上空响起。小河的上游有一群洗澡的人，在几声雷响之后，这些大人孩子就上了岸，渐渐散去。我们在零星的雨点刚落下来的时候，洗完了桐子叶。

  当我们回到家时，父亲这一组人马已经磨好了苞谷米和黄豆，妻将清洗干净的糯米倒入浆桶里，并放了白糖，搅拌均匀，着手包苞谷粑粑了。一张大一点的桐叶卷成圆锥形的筒，一张小一点的桐叶倒插入大叶筒里，再用勺往筒内灌浆，待浆满时，将小叶上端一折，就包好了一个造型漂亮的粑粑。

  当一个个包好的粑粑整齐的码放在蒸锅里有孔的铝板上后，锅罩一盖，就开始烧火开蒸了。粗干柴在灶膛里豁豁地燃烧，蒸锅里热气呼呼地蒸腾，只十几分钟，香甜的味道就飘满了厨房！开锅了，小心地从锅里拿出一蒸熟的粑粑，慢慢地揭开包着的桐子叶，还没有开吃，清香味就让你的味蕾迷醉起来！

  你坐在门口，吃一口苞谷粑粑，悠闲地赏看大雨布满老家门口所见的整个山谷山岭山砲山界，有满嘴的香甜可食，有满眼的风雨山景可享一一人生之得意，则莫过如此矣！