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01
“小姐,所以你究竟是打算嫁给王家还是马家?”
“秋红,你觉得呢?我是嫁给马家好还是王家好?”
“我如何知道小姐的心事呢?你一会儿说这马家有钱,但马公子未免有铜臭味,一会儿说这王家有才,但王公子恐又有酸腐气……”
“你这丫头……”
厢舆外冰天雪地,厢舆内小姐未曦和丫鬟秋红闹得热气腾腾。
吁——车夫德顺一声长吁,双手勒紧缰绳,止住了马前进的步伐。
“发生什么事了,为什么停下?”秋红掀开帘子问。
“小姐,一个老婆子挡了我们的去路——”德顺对着厢舆说,然后大声呵斥:“你这老婆子,想干什么,明明看到我们的马车过来,还故意往路中间爬!”
未曦在厢舆内不知所以,索性撩起帘子准备下车看个究竟。
“不可,秋红,赶紧扶住小姐不要下车,不要脏了小姐的眼睛!”德顺慌忙阻止道。
听德顺这样一说,未曦更要下车去看了,她推开秋红拦住的手,掀开帘子,轻轻一跳,下到了雪地里。走到车前一看,眼前的人让她吃了一惊。
老婆子奄奄一息地躺在车前,身着一件露出棉絮的单薄破棉袄,下身着一条露出膝盖的破裤子,没着鞋袜的一双脚就这样露在冰天雪地里,浑身上下肮脏不堪。老婆子干枯的双手撑在雪地里,抬起浑浊的眼睛,动了动乌青的颤抖的嘴唇,对着未曦吃力地说:“行行好,救救我——”
“你这——”德顺刚想骂,被小姐阻止了。未曦让他和秋红扶起老婆子,把她送到厢舆里。
“这——行吗,小姐?”秋红不可置信,她家小姐一贯是见不得脏东西的,现在把这样一个腌臜的老婆子放进厢舆里,跟小姐坐在一起,可以吗?
“你没见着她快要冻死了吗?救人要紧!”
……
马车继续往前走,厢舆里秋红拿过小姐的暖炉放进老婆子的怀里,用厚毯子裹住她的双脚,递给她一杯热茶……
“谢谢啊,姑娘!”半炷香的功夫,老婆子的手脚暖和了一些,嘴唇也有了些血色,她感激地说。
“老人家,你这是准备到哪里,怎么落到这等境地?”未曦看老婆子回过神来了,问道。
“姑娘,你们从哪里来,又准备去哪里?”老婆子并未回答未曦的问题,反问起未曦来。
“我要去外祖母家!”未曦并不隐瞒。
“姑娘为什么要去外祖母家,是有什么心事吗?”老婆子紧盯着未曦的眼睛继续追问。
“这——今日有两户人家向父亲求亲,我躲在后面偷偷看了,但举棋不定,不知选择哪个好。外祖母素来疼爱我,又有主见,我想去征求外祖母的意见……”虽然觉得老婆子问得好生无礼,但不知道为什么,她居然把心里话都说了出来。
老婆子伸手从棉衣里掏出一面铜镜来,向未曦招手:“姑娘,你看,可是这两人?”
未曦伸头一看,不由大惊失色:“这是什么妖物,为什么镜中的情景跟我在家中看到的一样?”原来镜子里呈现的正是马公子王公子登门向父亲求亲的情状。
秋红也吓了一跳,连忙伸手抓住小姐的手,主仆二人吓得紧紧抱在了一起。老婆子笑着安抚说:“莫要害怕,莫要害怕。我想问,姑娘打算嫁给谁?”
“父亲比较中意王家,觉得他家是读书人家,与父亲趣味相投,打算让我嫁到王家。”未曦的心不受控制似的,又说了实话。
“姑娘,千万不可听你父亲的打算而嫁给王家!我希望你打算嫁给有钱人——马家!”老婆子郑重地说。
“为什么?”
“将来你家会——有难,到时候能救你家的只有马公子!切记切记!”老婆子说完,身形嗖地化成一股青烟,钻出帘外,倏忽而逝!只留下主仆二人面面相觑。
02
“曦儿,你母亲早逝,为父年纪也大了,家里只有你一个孩子。本应为你择一有钱夫婿,可为父思来想去,觉得还是应该选择王家。王家乃是读书世家,品性纯良,你若嫁过去,必定不会吃亏!”
父亲饱读经书,通过举贤良入仕为官,如今为官已有些年头,仕途还算顺利。但有一事放心不下,那就是女儿的婚事。女儿未曦虽三岁就没了母亲,但在父亲和外祖母的悉心教导下,也长成秀外慧中、善解人意的闺中女子。
父亲这一席话,跟外祖母所说意思相近,只是那日……
想必那日应是做了一梦吧——想到此,未曦摇了摇头,把盘旋在脑海里的不实之象甩掉,说道:“那就依父亲之言。”
婚后,未曦和王郎夫妻恩爱,相敬如宾。未曦侍奉公婆,照顾夫君,王郎每日苦读经书,为入仕做准备。
一晃半年过去,王郎在书房夜读时辰越来越久,甚至睡在书房。偶尔见到公公婆婆及王郎窃窃私语,见未曦来到便转移话题,不知何故!
一日早晨起床,秋红伺候小姐刚刚洗漱完毕,王郎自书房匆匆来到卧房,扔下一尺素帛。未曦已有几日未见王郎,此番见他来到卧房,心中一喜,却见他脸上似有怒气,扔下一物。
“夫君,何事?”未曦不解。
“你自己看!”王郎背过身去,双手交于后背,浑身似充满寒气。
秋红从地上拿起尺素,递给小姐。未曦打开一看,休书——两个醒目的大字赫然映入眼帘。未曦大惊:“夫君,妾身所犯何事,为何要休我?”
“要怪就怪你父亲吧,你父谏-言得罪黄-门侍-郎,现已被打入lao里,只怕sizui难逃。我王家得与你父亲划清界限,否则会影响我父亲的仕途!”
什么,父亲ruyu!那如何是好——
“夫君,你我结婚半年,我们两家已是一家。公公在朝中为官,救我父亲应该不是太难,万望能伸手救出我父亲!”未曦跪下双膝,苦苦哀求。
“念你我夫妻一场,为你指条生路吧——”王郎转过身来,冷冷地说,“我朝律-法,犯了sizui的只要交出足够的赎金,可免除一死。”
“只是我一弱女子,到哪里找这么多的钱——”未曦泣不成声,“夫君,求你——”
“这我可帮不了忙,我们也拿不出那么多的钱。你走吧,从此你我再无瓜葛!”说吧,王郎拂袖而去。
……
“秋红,收拾一下,我们回去吧!”夫君如此决绝,未曦无奈只得擦干眼泪,先回家里,再另作打算吧。
主仆二人回到家中,见家中好似被抄过一样,乱糟糟并无一人,想来那些仆人见主人落难,都已逃走。未曦见此情景,也无暇顾及,心中只想着如何去救父亲。想到家里的亲戚,外祖母三个月前已经去世,只能去求舅舅,看他们能不能伸出援手。或者也可以去找叔父,求他们借些银两……
打定主意,未曦对秋红说:“如今我家已经败落,再把你留在这里就对不住你了,你寻个好人家去吧!”秋红坚决不依,说是留在家里帮助收拾,让小姐放心去办事。
未曦冒着凄风苦雨,只身前往舅舅家,却不想吃了个闭门羹。再转身来到叔父家中,叔父倒是迎了出来,苦笑着说:“兄长落难,我理应救助,只是这不是一笔小数目啊,耗尽我全部家财也拿不出来这么多啊!”
夜晚,回到家中的未曦发起了高烧,秋红端来了热汤。
“秋红,我该怎么办啊!”
想到父亲还在yu中,性命交关,她却没有任何办法。未曦急得肝肠寸断,烧得更加厉害,迷迷糊糊睡了过去,睫毛下还挂着泪珠。
“父亲——父亲——”梦中未曦见父亲身负枷~锁,被押往xingchang,不由大叫起来。
“姑娘,姑娘,别怕,别怕,我来救你了!”
啊,是那个老人家!那日见到的老婆婆!是在做梦吗?那日是在梦里还是在现实中?
“姑娘,你忘了那日我说的话了吗?”老婆婆扶起未曦,“如果可以重新来过,你打算嫁给谁?”
03
“我打算——嫁给有钱人!”未曦脱口而出,语气坚定。
“那好,你就跟着我走吧——”老婆婆把手中铜镜往空中一抛,远方突然出现了一道门,一道亮闪闪的门。未曦跟着老婆婆,一步一步往前走,快到跟前,老婆婆闪到一旁。未曦看见门上镶着一面镜子,镜子照着眼前的自己:头发蓬乱,面色苍白,脸上的泪痕还未干透……
“推开这扇门吧——”
听到老婆婆的话语,未曦伸开双手,用力推开了大门,小心跨了进去,一脚踩空……
“啊——”
“曦儿,曦儿,怎么啦,出什么事啦——”听到女儿一声惨叫,父亲站在闺房外大声疾呼。秋红听见了,赶忙走了出来:“老爷,没事,刚刚小姐做了个噩梦,吓醒了……”原来是虚惊一场,父亲擦了擦额头的冷汗,说:“没事就好,没事就好!小姐起床后,让她尽快来书房见我。”
却说未曦“啊”了一声惊醒过来,睁开眼睛,四下张望,原来没有镜子门,没有老婆婆,没有置身王家,自己还在自己的闺房里。待听到父亲的呼叫声,未曦不由松了一口气,啊!父亲还在家里,并未出事……原来,只是自己做了一场梦!
未曦想起来了,昨日自外祖母家中归来,父亲便问自己的意向,自己依然犹豫不决,父亲让自己再思考一个晚上,今日给他答复。
那日见到的那个老婆婆如果是真的,今夜梦中之事说明王家公子并非我的良人!那若依了老婆婆的意见,嫁给马家公子,那马家公子又何以见出是我的良配呢?
“曦儿看来是斟酌了一宿,连觉都没睡好吧?”见未曦双眉微蹙、一脸愁容走了进来,父亲关切地问。
“父亲,昨日你问曦儿的打算,曦儿想了很久,觉得还是不想嫁给王公子!”未曦说。
“曦儿,你是觉得王家没有马家有钱吗?”父亲问,语气里有了些许失望。
“并非如此!”未曦解释道,“女儿是在您的教导下长大的,怎么会只看重钱财呢?”
“曦儿啊,商人自古轻离别,马家乃是经商之家,我是怕你若是嫁给马家,会经常孤单寂寞啊!”
“父亲,曦儿想问,马公子为何要来求亲?”
“那是为父好友介绍的,”父亲说,“马公子的父亲是商人出生,但也有出仕立功的思想,加上我朝开始实行“入粟拜爵制”,他也谋得了一官半职。我本不想理睬这样的人家,但我的好友说,马家虽为商贾之家,可从不发不义之财……”
“如果真如父亲好友之言,那我打算嫁给有钱人——马公子!”
“可商人毕竟不是读书人家,与我家不是门当户对啊……”
“父亲,你不是要听我打算的吗?”
未曦嫁进了马家发现,马家世代经商,但十分仰慕读书人家,娶了未曦进门马家感觉十分荣耀。公公婆婆把未曦当作亲生女儿,疼爱有加。马公子开始是迷恋未曦的容颜,后来更是被未曦的诗赋才情所折服,偶有外出经商跟未曦短暂分离,不出两日便已归心似箭,恨不能日日跟未曦缠在一起……
“娘子,我有一事告知!”一日,经商归来的马公子对未曦说,忧心忡忡地。
“夫君,何事?”未曦问,略带紧张。
“我听父亲说,岳父大人因谏言得最了黄门侍郎……现已入狱……”马郎艰难地把这不幸的消息说与未曦听。
“夫君,你要救我父亲……”未曦听闻双目盈泪,失声痛哭。看来老婆婆所言非虚,我家确实遭难了。
马郎一把将未曦搂进怀里,连连说:“娘子,别哭,夫君在此,勿要担心。父亲这几日一直在奔波此事,只是官职太小,人微言轻。但是听说可以用钱赎出岳父,我们正在想办法……”
“可是,赎金应该不少吧,我们能拿出那么多的钱吗?”未曦抬起头来看着马郎,有点担心。
“再多的钱也要花啊,岳父只你一个女儿,我就是他的儿子……”马郎低下头,额头碰着未曦的额头说。
未曦心中流过一阵暖流,眼泪留得更凶了,哭得泣不成声。
“你要相信你的夫君,我一定把岳父救出来……”
……
半月后的一天,马府张灯结彩,设宴接待出狱归来的未曦父亲。席间,未曦父亲老泪纵横,一再向未曦马家父子道谢。
“未曦既已嫁入马家,你我就是一家,我儿即是你儿,一家人不说两家话!来来来,干杯!”
我希望你打算嫁给有钱人——看着眼前温暖的场景,未曦眼睛湿润了,耳畔又响起了老婆婆的那番话语。
谢谢你,老婆婆——
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