九 乱起
帝阙通天而上，于平湖之上洒下细碎倒影。此处是人族【最终之地】，万古气运镇压于此，不容有失，是以若非人皇宣召无人可入平湖。
法皇于平湖之畔静立，眼中倒映粼粼湖光。
许久，自金塔处泛起一道浪头，须臾间移至岸边，而后活物般跃出平湖，化作一页金书落在妮奥可手中。
法皇略略过目，眼中透出不可掩藏的惊疑“这……”
然而金塔之中再无回应，法皇轻轻叹息，终于转身离开。
此时内外围十二道心锁仍牢牢闭锁，城守严阵以待不敢疏忽，深渊之后举世昌平，这一代修者从未经历过所谓战争，更休提守备天塞的这一批人，是以心中多少有些忐忑或是兴奋。
外围大统领迪路因满面煞气，眼光不时扫向雾气缭绕的心城，满心焦躁清清楚楚写在脸上。
不久前他尚对内围通报不以为然，然而不消片刻便感到气机震动，稍一分辩便愕然发觉竟是寰环镜【灭迹】，冷汗霎时间浸透重甲。
他当然知道这意味着什么——心城果然有敌，且是大敌！否则宿老不会动用这件大杀器。
那么他方才遣人传话内围……岂不是坐实了失察之罪？
想到此处饶是他定力惊人也不禁有些慌了阵脚。天塞守备之责何等重要谁人不知，然而世人坚信天塞万古不破，所以大统领一职向来被视作养老闲差。长久以来众人似乎都忘了一点——倘若天塞有失，那是多大的罪责？
百死莫赎！九族诛灭！
迪路因一时甚至想过逃离心城，然而终于没有付诸行动——他的亲眷部署都在天塞之中，自己独个活命又有什么意思？再者挨过深渊的人族大将自有一份傲气在，他自己犯下的错当然要自己去抗。
只怕害了自己这些兄弟……
凭他修为自然可以感受到心城之中毫不停歇的源力浪潮，心中越发惊异于来敌之强悍。终于感知之内万籁俱寂，内围传讯：来敌已伏。
迪路因长出一口气，然而紧接着便看到银发的人族法皇飘然而至。
大统领深知眼前之人便是决定生死之人，心不由得又高高悬起。
“人皇有旨。”妮奥可面无表情，“擢外围大统领迪路因为中央裁决联盟南域巡查使，即日启程上任。”
迪路因一愣，“罪臣……领旨。”
他已做好以死谢罪的准备，万没想到会是这样的处置，虽无异于流放，却分明是将大罪轻轻放下。
中央裁决联盟成立于深渊战后，主理两族事务纠纷，初时只不过是主持战后协定的文书机关，然而在之后的“魔工宣法”“兽域界定”等的裁定中两族发觉这处机关的承载远超预计，此后才向权能机构发展。于是才有联盟之名，经过数代人的努力，中央裁决联盟终于能以超然的姿态裁决大陆纠纷。
联盟分四部，【审判之廷】司常务、【裁决之刃】司执行、【锁异之井】司存储、【终焉之扉】司裁决。迪路因所任之职便属裁决之刃，巡查使监理一域执行事务，看似风光，实则有名无权：当年联盟成立时便立下过规矩，两族皇庭不得干涉联盟运行，然而这无法阻止两族安插人手，联盟索性定下巡查使一职专为两族臣属准备，谁都明白这是明面上的闲差，一旦领了这个职位，那便终生不得升迁。
终究比丢了性命强得多……
迪路因慨叹，却见法皇并未离开，像是另有话说。
果然法皇又道：“你到联盟之后，设法领一支裁决之刃执事团， 三月之后联盟春猎时，开赴洪荒。”
迪路因一愣：“洪荒？”
妮奥可未置可否，又道：“上任之前，持我手令到联盟【锁异之井】取一件东西 ，带去【拘风回廊】都坦卡尔。”
迪路因奇道：“去蛮人疆域？”
法皇挥手“这就去准备罢。”说完也不再看曾经的外围大统领，径自离开。
迪路因张了张口，终究还是低头行礼：“遵命。”
凝凡漫无目的的沿街闲走，终于还是不知如何解决眼前困境。
荆南曾说，传承禁就在老城之中，然而具体所在却连他也不知 。本想凭着二人对老城的熟悉仔细搜寻一番，谁料出了如此多的变故。就连老师自己都没了踪迹
凝凡拍拍脑袋，努力把一直以来对老师的依赖甩出脑海。
以凝凡自己的猜想，眼前的“幻境”可能是当年清平界逆转之后的杀招，不过战修并不擅幻境一道，不像是格尔兰洛的布置；或者是那传承禁在搞鬼，凝凡对此物的了解实在少得可怜，无从判断；又或者这大界之内还有未死的修者，那么是敌非友的可能性更大一些，那些大咒言师更擅祸乱人心的手段，不过凝凡从未听说过他们能造成这般可怕的幻境。
日已西斜。
凝凡垂头丧气的回府，险些撞到正欲出门的父亲。
“父亲。”凝凡连忙退开行礼。
商铭笑道：“臭小子，怎么偷跑出来的？”
凝凡摇头苦笑。
商铭看他不语，哈哈一笑：“臭小子终于也有心事了么，看上了谁家的姑娘？”
凝凡苦笑：“父亲不要取笑我了。”
商铭又笑：“有心事不与我说，又是什么道理？”
凝凡一怔，忽的有些恍惚。
在他的印象里，从未与父亲有过这样的交谈。儿时淘气，却又最听不得数落训斥，常常是见了父亲便躲。待得稍懂事时，便已是阴阳两隔。
凝凡忽的一拍脑袋，暗骂自己糊涂：要说对格尔兰洛、对清平界、对那传承禁的了解，又有谁能比眼前人更？
想到此节，凝凡终于定了神，回道：“不算什么心事……父亲，咱们老城之中，有没有什么……什么神秘的所在？”
他临时起意，说话就有些支吾，幸而商铭并未在意，只是笑道：“你们这些孩子，城中哪里不曾去过？怎地反而问起我来了。”
凝凡当然知道这话问的没头没脑，委实是想不到别的话头，就只好硬着头皮说道：“老城里那些去处都玩的腻了……”
商铭觉得好笑：“玩的腻了便自己去寻摸罢，若说城中的边边角角，我还真不见得比你们这些孩子知道的多。”说罢就欲抬步。
凝凡一急，盘旋心中良久的那句隐秘脱口而出：“那【传承禁】……”
北境之狐霍然转身，目光灼灼“你问【传承禁】干什么！”
凝凡一时失言，不由得张口结舌“我……我是……”霎时间冷汗涔涔而下。
商铭见他惊恐的表情，心下一软，语气弱了几分：“你问这个做什么？”
凝凡嗫嚅着：“我……我听人说……有些好奇。”他不敢去看父亲狐疑的眼神，心念电转。
怎么办？怎么办？难不成告诉父亲眼前一切都是虚幻，大家早已化作尘埃？
蓦地灵光乍现，凝凡悚然一惊：自己究竟是在做些什么？
早就认定了眼前的一切俱是虚幻，那么这样小心翼翼的拖延有何益处？一味在回忆里盘桓大仇何时能报？
虚幻已是一滩死水，现实仍在策马扬鞭。十余年的辛苦磨炼，至今日正须斩出那一刀！
凝凡深吸口气，终于下定决心。
“父亲，我有事要告诉您……”
“可能难以置信，但请父亲听我说完……”
越过南方仿若无尽的林海，会看到一座极其高峻而规整的山峰，像是巨大的树冠。
那本就是一棵树，世上最古亦是最大的一棵树——【卡尔瓦萨】祁族称之为“祖树”。
祁族生于斯长于斯，这被造物主垂青的种族拥有悠长的生命、强健的体魄、永不枯竭的智慧和与生俱来的修炼天赋。强大，却又谦卑。
焚雨侧过身子，小心通过满是枝条充塞的狭道，入眼是如墨般浓稠的绿色。这里是卡尔瓦萨的树冠之内，不过数丈方圆，层叠的枝条叶片将此地封存于时间之外，正中是一汪不知深浅的水潭，有绿光如丝带从中飘曳而出，氤氲着照亮四下。
水潭中涌起盘旋的浪，呼吸间凝成碧色的人形，娇小如婴孩，却生着长而繁密的长发，直流入深潭之中。
它向焚雨招手，脸孔忽明忽暗看不甚清。
焚雨提起裙摆，小心翼翼地探足，潭水有涟漪泛起，水面一沉，却终于撑起了少女的重量。焚雨站在水面，看见自己的倒影在笑。
她叫着：“流沧！流沧！我能站在上面了！”
绿色的人形似乎十分满意，于是空间的色调明亮了起来。自岸边涌起浅浅的浪，将焚雨送到流沧面前。
于明灭的光亮中，焚雨第一次见到它的脸。
同自己一模一样的脸。
流沧感知到她的惊讶，于是下一刻焚雨知道，自己在水潭中站起身的那一刻起，流沧便拥有了新的形貌，从此同心同命，生休与共。
她知道这片沉寂已久的土地将要震动，看到了微茫无依的未来一角。
同时，她知道自己将要远行。
每时每刻都有垂死的兽类朝圣般翻山越岭，止步于这片祖先定好的坟场，卡尔瓦萨对脚下的蝼蚁报以冷眼，看它们慢慢腐烂，之后回报以新生。
忽然枝杈间亮起一盏又一盏灿烂的烛火，勾勒出沉寂多年的祖树的轮廓。这是送行，这被遗忘的种族永远自缚于此，只能为游子亮起这些灯，让他们再完完整整的看一眼家的模样。
焚雨捧着一颗小小的、燃烧着的【树种】，高举过头，然后向着卡尔瓦萨叩拜，久久没有抬头。
走吧，流沧在她心底说。
焚雨起身，向林海走去，再不曾回头。
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