作者在第十章中从横暴权力和同意权力两个概念去分析乡土社会的权力结构。“论权力的人可以分成两派，两种看法：一派是偏重在社会冲突的一方面，另一派是偏重在社会合作的一方面。”
“从社会冲突一方面着眼的，权力表现在社会不同团体或阶层间主从的形态里。”上层阶级掌握权力，驱使压迫下层阶级，这“是冲突过程的持续，是一种休战状态中的临时平衡。冲突的性质并没有消弭，但是武力的阶段过去了。”这种权力会随着阶级的消失而不复存在。我们称为横暴权力。
“从社会合作一方面着眼的，却看到权力的另一性质。”社会分工使每个人承担着不同的任务，但他们同时又构成了有机整体，在按要求完成自身任务的同时，他们还可以监督他人，这是权利，由此产生了权利与任务。“这样发生了权利和义务，从干涉别人一方面说是权利，从自己接受人家的干涉一方面说是义务。这种权力的基础是社会契约，是同意。”这种权力我们称之为同意权力。
按照不同的划分标准可以将权力分为同意权力和横暴权力，这两者并不冲突，它们是互相交割，错综混合，冲突里有合作，合作里有冲突。我国长达千年的封建专制统治听起来是横暴权力，实际上却是下放到家庭的同意权力。美国表面看是同意权力，然而在实际的种族问题上却是横暴权力。正如当前的国际形势，不要看一个国家怎么说，要看它如何做。我国一贯坚持和平发展，促进合作共赢，致力于国际新秩序和人类命运共同体的建立，我们的朋友圈也越来越大，我们不惹事但也绝不怕事。
在第十一章中，作者从社会继替提出了长老统治。“社会继替是指社会成员新陈代谢的过程。”在社会继替的过程中积淀了许多规范。凡是被社会不成问题地加以接受的规范，是文化性的；当一个社会还没有共同接受一套规范，各种意见纷呈，求取临时解决办法的活动是政治。文化的基础是同意的，但文化对于社会的新分子是强制的，是一种教化过程。
“在变化很少的社会里，文化是稳定的，很少新的问题，生活是一套传统的办法。”乡土社会便是如此。教化权力的扩大到成人之间的关系必须得假定个稳定的文化。稳定的文化传统是有效的保证。当文化不再稳定时，教化权力就不存在了，长老统治也就消失了。长老统治的消失说明了与时俱进的重要性。斗转星移，沧海桑田，万事万物都是在不断变化着的，很多准则规范也要随之变化。随着社会的快速发展，唯有与时俱进才能立于不败之地，而建设学习型社会，全民学习，终生学习更是势在必行。
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