他轻手轻脚地慢慢挪动，虽然听到了声音，可还是不见光。“光有鸡，没有锅怎么弄来吃啊？”“我想想办法——烧来吃！”“鸡怎么烧？”“像烧洋芋那么烧，埋在土里烧。”“能烧熟么？”“试试看吧。”“就这么埋进去？”“这样有点脏哦，用树叶包着？”“毛去不去？”“当然要去，你生火，把毛烧干净，我去找树叶，大树叶。”
洪七听着好像不是那胖瘦二人的声音，但不大确定，一是有点远，再是洞里有回音。他站着不敢动，听到了打火石的响声，折断枯树枝的声音……他又向前一步一步地挪，终于前面有亮光了，他停下不敢再往前走。一会儿他看到了映在洞壁红红的火光，闻到了鸡毛烧焦的味道，烧鸡毛竟然也这么香！他听到了水响声、脚步声、挖土的声音……“火烧大点，使劲烧，准能熟。”外面的人再没说话，只听到木柴燃烧的“噼啪”声，洞壁上的火光更加明亮了。
突然一股香味飘到了他鼻中，实在是太香了。“熟了吧？”“再等等，不容易熟吧？”“都有香味了！”又过了一阵，香味越来越浓。“熟了吧？”“掏出来看看。”“哈哈，熟了，好香！”洪七脚步不由自主地前移，“一人一个大鸡腿！”“好吃好吃！”“咕噜噜——”洪七的肚子不争气的叫了起来。“是谁？”两个人影站了起来，显然不是那一胖一瘦，“给老子出来！”“是我——”洪七走了出去，亮光让他有些睁不开眼。“小叫花，躲在这里干什么？”那两人也不怎样，衣服破破烂烂，身上脏兮兮的，见到洪七是个小孩，就又放心地坐下啃起了鸡腿。
“我饿——”洪七看着那只鸡，肚子叫个不停，那俩叫花相互望了一眼，将鸡屁股撕了下来，丢到洪七脚边，“吃吧！”洪七一把抓起鸡屁股，胡乱地拍了下，就丢进了嘴里，没怎么嚼，一下就滑进了肚中。“好吃好吃，好香好香！”洪七又靠近了些，“我还从来没吃过这么香的鸡！”“哈哈，这小子还挺会说话，这样吧，这鸡的内脏和鸡头都给你。”“多谢多谢！”洪七拿起鸡头就啃了起来，“这么香的鸡，叫什么名字？”“这能有什么名字？我们都是叫花，叫花吃的鸡。”“那就叫叫花鸡。”“嗯，好名字，就叫叫花鸡！”
“你这么小就当了叫花？”
“唉，家里人都没了……”洪七眼圈又红了起来。
“都是苦命人啊，来，这个鸡翅拿着。”
“谢谢二位，你们救了我一命！”
“小叫花，不就一点鸡肉么，没那么大的恩。”
“我不是叫花。”
“咦？”那二人抬头看着他，互相再对视了一眼，“哈哈，你还不是叫花，比我两个叫花还叫花！叫花有什么不好？”
“叫花有什么好？”
“听说中原叫花也有个帮会，叫丐帮，是江湖第一大帮，他们除暴安良，行侠仗义，可没人敢轻视他们呢。”
“真的，乞丐也能受人尊重？”
“当然，受不受人尊重不在于他是不是乞丐，而在于他的为人处事，听说丐帮曾经有个帮主，叫萧峰的，可是个了不起的人物！”
“你们也是丐帮的？”
“我们，嘿嘿，没本事，不够格。”洪七看了看自己，虽然衣服破烂不堪，身上也脏，但觉得也就不怎么丢人了。“兄弟，叫花子要有根竹棍，好打有些放狗人家的狗，要有个破碗，好装剩饭剩菜，你什么也没有，不太像个叫花，把我这套给你吧，也算我们有缘分，我们走了。”洪七本想跟他们一起走，可人家既然如此说了，也就不好意思开口，就只好眼睁睁地看着他们二人越走越远。
洪七看着那根竹棒和那只破碗，旁边还有个小布包，里面是几块小石头，应该是打火石。吃饱了，困意就跟来了，他也不管不顾，躺到地上，一会儿就进入了梦乡。
“你个偷鸡贼，把我家生蛋母鸡都偷来吃了！”洪七耳朵一阵巨痛，睡意一下就没了踪影，一个人怒目圆睁地望着他。
“我没有偷。”
“没有偷？这是什么？”
“不是我偷的。”
“那是哪个偷的？”
“我不知道，”洪七心想，人家帮了我，我可不能出卖人家。
“不知道？不知道那就是你，赔我的鸡来！”
“要怎么赔？”
“看你也没有钱，到我们村里走一圈，大喊‘我是偷鸡贼’，我就放了你。”
“我真没有偷！”那人一把抓住他就往前走，下了坡，来到河边，边走边喊：“你们快来看啊，我抓到偷鸡贼了！”田里的人都停下了手里的活，看着洪七，“打死他，打死这个贼！”人们边喊边围了过来，“打死他！打死他！”洪七委屈得泪水滚了出来，虽然他没有偷，但他也吃了鸡肉，也没有完全冤枉他。
“你个小叫花，讨东西也就算了，竟然来偷，就该打！”“打！”随着一声喊，干土、湿土、石块都朝洪七飞来。其实这些人也没有那么大的仇恨，只是见到有人丢东西，也就跟着一起丢，就像是好玩，或者是看把戏，平静的生活中难得的波澜。洪七蹲下身，双手抱着头，一声不吭，身上全是泥，石头打在身上痛彻骨髄。但他没有掉眼泪，也没有哭，静静地忍着。
“你们都住手！他还是个孩子！”泥石渐渐地停了下来，周围传来了“哈哈哈”的大笑声，有人笑得前仰后合。洪七吃惊地抬头望去，先吓了一跳，以为是追他的胖子，再仔细一看，这个人还要矮些，他站在一个铜鼎上，也比常人要矮半截。“你们笑什么？”“这个矮子，竟然来管闲事，哈哈哈……唉哟唉哟！”那些人突然在地上滚了起来，嘴里唉哟不停，看来是遭受着极大的痛苦。
“这是给你们一点小小的惩罚，谁叫你们欺负小孩嘲笑别人？”那人边说边在人群中穿梭，虽然个子很矮，身手却是极快，他所到之处，人们再也不痛苦地打滚哀嚎了，都站立起来，瞪大了眼睛，没人再敢吭声。
“他偷了谁家的鸡？”仍然没人吭声，眼光都向那主人望去，他却直往后退，“这银子够了吧？不能欺负人，他还是个孩子。”那人扛起铜鼎，竟然轻飘飘的像纸糊的一样，鼎挡住了他的全身，仅留下了两只脚。“恩人！”洪七起身去追，却怎么也追不上，翻过一个山口，洪七再也没见到那人身影了。他孤伶伶地站在山口，茫然不知该往何处去，眼前尽是莽莽的山脉，重重叠叠，直到天边。天地这么大，他却无比地无助，想来受到的痛苦和委屈，再也忍不住大哭起来。
“男儿有泪不轻弹，虽然你是个孩子，可也是个男儿，哭什么哭？”洪七循声望去，发现那人就在身边，却只有脑袋露在外面，身子全在土里。洪七收住了哭声，有些不好意思。
“你偷了鸡？”
“我没偷！”
“你是叫花？”
“算是吧。”
“什么叫算是？是就是，不是就不是！”
“我没了家，没了亲人，只能当叫花了……”
“嗯！”那人纵身一跳出了土，围着洪七转了一圈，再从土里拖出铜鼎，“跟我走！”“多谢恩公救我！”“别恩公恩公的叫，我叫桑遁土，说起恩公，我家才有个大恩公，他与丐帮还有些渊源。”“多谢桑大叔！我叫洪七。”那人再也不说话，只是前行，洪七在后面跟着，他倒走得不快，能够让洪七跟得上。他们过了三条河，翻了两座山，天黑之前，来到了一个庄园面前停了下来。
“少爷回来了？”门旁两人向那人点着头，“进来吧。”桑遁土理都不理他们，径直向里走去，洪七紧跟在后面。“去给他换身干净衣裳！”桑遁土向旁边的人说道，“再给他安排个住的地方。”“是，少爷，请跟我来。”那人示意洪七，洪七望着桑遁土，他却头也没回，洪七只好跟着那人走了。
这个院子比他家大得多，也华丽得多。“请问这是什么地方？”“桑家湾，你不知道？你就睡这里吧，把身上洗干净，换上衣服，等下去见老爷。”那人拿来些衣物，就关上门出去了。洪七换上衣服，推门出去，那人正在外面等着，“跟我来。”穿过走廊，来到一大门前，“老爷，少爷带回的人来了。”“让他进来。”“是！”那人推开门，做了一个进去的手势。
洪七进了门，里面很大，正前的椅子上坐着一个老人，除了头发胡子是白的，跟桑遁土几乎一模一样，洪七不知该干什么，站着没动。
九指神丐
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