（一）
十二年前的那个腊八节，是39岁的她吃的最后一个腊八粥。
说是吃，也就是三两个小半瓢羹的样子。她最近个把月都没能下床了。小细胞肺癌，查出来时已经是晚期，已扩散到左右肝叶上了。在积极而顽强地与癌魔抗争了十三个月之后，她还是倒下了。倒下便没能再起床，因为肝已肿大，梗在腰间硬得像块钢板。若是平躺在床上，“钢板”压迫得五脏六腑愈发地难受，她只好侧躺着，也只能侧躺着。大小便的时候由母亲和她的丈夫架着她两边胳膊扶起来，掂着坐到床面前的一便桶上。完事儿后再扶着侧躺下去。
在她最后的日子里，依照她的意愿从省城送回到她千里之外的娘屋。按丈夫老家的风俗，女人在最后的日子里该回到他的老家去，人没了也应安葬在丈夫老家的老坟地盘上。嫁鸡随鸡嫁狗随狗。但是丈夫的老家都没人居住了，她是知道的，所以最后她自己决定回到娘屋。她娘屋的父母兄弟也都是支持的，家里毕竟只有她一个女孩。丈夫当然是要护送着来侍候她的，寸步未离地守着她最后的日子。
腊八节这天中午，她的母亲照例煮了一锅腊八粥。开饭的时候，冬日暖阳艳艳地洒满一院子，入冬以来少有的好天气。除了她的丈夫，其余的家人们都端了饭碗坐在院子里吃。丈夫端了一小碗腊八粥进卧屋，在床前的小凳子上，和她面对面坐着。他哄她吃腊八粥，她微微点头同意。而侧躺着是没法喂满瓢羹的，他就用小半瓢羹粥糊糊不带一粒米一颗豆子地喂她，以免堵着她的喉管。她象征性地吃了三个小半瓢羹，便摇头不要再喂了。
眼睁睁地看着自己的女人病成这个样子，他背地里不知道流过多少回眼泪。这会儿他也没胃口吃饭，便放下碗筷，紧挨着床边坐下，将半边脸贴在她的已肿胀的半边脸颊上。他又偷偷流了泪便极快地拭去。他附在她的耳边为她已回天无力的生命真诚地致歉：“对不起，老婆，我没照顾好你，让你得病了受罪了。如果有下辈子，我一定要好好爱你……”。
“我这辈子已经知足了，得了这坏坏病是我的命数，不怪你。我唯一的遗憾是没能看着䎟梵长大。我原本想着扛几年能看着她读大学的……”，她气若游丝，涓涓的泪水涌出眼角顺着她肿胀的脸颊流向枕头。他抽出纸巾轻轻地替她拭泪。
“对～不～起……”，他欲语泪先流，悲伤得泣不成声。
“你别哭，我这辈子虽然短暂，真的已经很知足了。要是早知道我这病治不好就不花这么多冤枉钱了，留着给䎟梵上大学用。你把钱都花给我了，往后你爷俩咋过日子？我走了，后面你要是遇到合适的女人，再找一个，只要对你好对梵好，别让梵受委屈就行……”，她很吃力地睁了睁肿得仅剩一条缝的眼。
“放心，我一定会保护好咱们的女儿，不让她受委屈……”他心里很清楚，她最放心不下的是他们的宝贝女儿梵。
这个腊八节的中午，她当是留下了最后的托付与遗言。一周后的腊月十四临晨四点，她呼出了她在这尘世间的最后一口气，在丈夫怀里，在女儿紧握着的手里，她永远地闭了眼。
（二）
五年后，在他的女儿梵读大学二年级时，36岁的兰子正式走进了他的生活。
兰子在此之前已“南漂”八年，经人牵线搭桥认识了他。初次见面，合不合适，他心里没底。第一步只能看兰子跟䎟梵有没有眼缘。在他心里，再续弦的女人合不合适的重要前提是看能不能与䎟梵友好相处。无论如何不能让䎟梵受委屈，这是他对病故妻子的承诺。他早已在心里划下这道底线，却不曾说出来。
他抽一个周末的空闲开车载着兰子去了䎟梵所在的大学校园，约䎟梵一起吃中饭。“南漂”八年的工作与生活的历练，使她与䎟梵完全没有代沟，几乎是一见如故。兰子和䎟梵从当下的流行时尚穿搭到明星八卦，再到发型与脸型的匹配以及口红颜色化妆技巧等等，聊得很投缘。看得出，䎟梵也挺开心。欢快的时光总是短暂的，尤其是在充满着青春气息的大学校园里。在快要离开校园时兰子从手提包里拿出一只崭新的手表，“这是我前不久在香港买的一只时尚表，人民币不到五千块，也不是啥大牌子，你要是不嫌弃我就送你算是见面礼啦。”兰子对䎟梵说这话时是一脸的真诚。看得出，兰子挺喜欢这位小她17岁的女生。“谢谢阿姨，初次见面就送我这么贵重的礼物，我怎么好意思呢！”䎟梵微笑着礼貌答谢，双手接过手表，当着兰子的面戴在腕上，十分好看。
他和兰子正式确立了关系。没多久，兰子辞了在南方收入不菲的工作回到武汉与他生活在一起。
一个是丈夫出轨而离婚多年一直单着，一个是妻子病故后单着。他们重新组建家庭并且想要经营好一个充满幸福感的家庭，着实不易。他和她都在为之默默努力着。
时光飞逝，他和兰子已走过了第一个七年。这年也是疫情第三年。兰子的母亲被确诊肺胰腺癌晚期，所剩日子不多了。他陪着她回到千里之外的老家，陪伴母亲最后的日子。
这天中午，岳母象征性地喝了几口汤，见兰子进厨房忙去了，喊他坐到身边，给对他交待：“兰子也是个苦命人，两个月大的时候，被人丢在我们村口河边的石头上，是我抱回来养大的，至今不知道她的生身父母是谁，住在哪里。那个年代我们这地方大都缺吃少穿的，我们家生活条件也不好。最穷的时候，一家人常年都吃不饱饭。她那时候没奶吃，我就抓一把米放进瓷缸子里，汆半缸水放到煤炉子上熬，熬成米糊糊后再用筷子沾一筷头猪油搅一搅，凉温不烫嘴了喂她喝。每年过年，再穷我都要去供销社里买点花花布给她缝新衣服。她从小跟你伯学得脾气不好，还是个急性子，但她心眼儿实，有时候说话不会拐弯，把人得罪了自己还不知道。往后你就多担待着点，她小你九岁，你就把她当个小妹妹。遇到啥事有商有量，好好说话，别争别吵，把日子过好……”，岳母忍受着癌细胞浑身扩散的疼痛，一句一句吐字清楚思路清晰地完成了最后的托付。
“妈，您放心，我不会让她受委屈的”。他心里清楚，来日不多的岳母是对他们不放心。兰子虽然是她捡回来的，却也是她的心头肉，是她最大的牵挂。
（三）
世上只有妈妈好。䎟梵，兰子，都是妈妈临终前最放不下的是小棉袄。于他，两边都是妈妈对小棉袄的最后托付。他是一肩担着两头托付的人。
托付，不可辜负。他时常在心里掂量着䎟梵和兰子在他生命中的份量。二婚家庭，绝不止是两个人爱得真不真深不深的问题，而是彼此能否和谐相处的问题。他也总是在女儿和二婚女人两边权衡与平衡着，两边都想呵护好，两边都不能受到伤害。他心里很清楚，乍见之欢抵不过久处不厌。年好过月好过，日子不好过。牙齿跟舌头虽然很亲密，也难免有磕着碰着伤着的时候。他甚至不止一次地想过，如果有一天非要有伤害与委屈，他宁愿一个人默默承受。
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