疼痛是什么？—— 疼痛会破坏生物体的体内平衡

作者简介

下地恒毅

历任新搞大学医学部教授、明尼苏达大学客座教授、纽约医科大学客座教授、伦敦大学客座教授，现任新澜大学名誉教授、 NPO 标准医疗情报中心理事长、医疗法人曼德会理事长、医疗法人向仁会顾问、特定医疗法人昭爱会顾问、有限公司疼痛控制研究所所长及 4 种国际医学杂志编委.著有多本英文和日文专著。

疼痛这个词通常多用于医疗领域中，但人们往往不清楚其究竟意味着什么。我们都知道，疼痛是伴随着痛苦的一种感觉，但其实质或机制却只有一小部分被阐明。这与"意识是什么?意识的机制是什么? "不被人们了解是相似的。此外，身心的疼痛和意识具有无法分割的关系，对于两者的关系我们会在之后解释。

疼痛是痛苦的，也是不愉快的。不愉快的事物会变成精神上的压力，不愉快的精神压力持续会使生活质量下降。持续的疼痛，会通过脑中的下丘脑引起自律神经系统异常 。自律神经系统异常会引起心脏、血管、消化道等的功能障碍 。此外，不愉快的感情持续，会通过对大脑边缘系统的影响使人产生精神症状 .同样也会通过对脑干网状结构这个脑部深层部分的影响，使人产生失眠症状 。

己有报告指出，慢性疼痛会造成工作能力极度下降，如果生活中没有疼痛或痛苦，也许人生会变得更加丰富，但是实际上不可能存在不伴随身心疼痛的人生。人或多或少都会有身心的疼痛，这是必然的。改变一下看法，也许人生可以说就是疼痛的持续。问题是我们如何来缓解并克服疼痛。我们需要借助医疗人士的力量， 弄清疼痛的原因并克服它。

疼痛持续时，会影响下丘脑这个调节自律神经和荷尔蒙、位于脑下方的调节中枢，使身体丧失体内平衡，造成身心障碍的恶性循环 。

20世纪后期，缓解疼痛的方法飞速发展。在其发展的背后，是包括众多的基础研究人员和临床人员在内的前辈们的巨大努力。虽说疼痛的本质还没有被充分阐明，但一定会有缓解疼痛的方法。疼痛的种类是多样的，因此治疗的方法也是多样的。咨询专科医师，找到适合自己的方法，可以很好地对疼痛进行控制。

另外，疼痛与意识有很深的关系，与情绪也有密切的关系。如果觉得不安，则会处于对疼痛敏感的状态。反过来，如果精神上的紧张得到缓解，则痛阔值就会升高，即变得难于感3觉到疼痛。此外，集中于做某件事情时，痛阑值也会升高。也就是说疼痛与意识的状态以及集中程度、精神状态都有很大关系。但是，谈及"疼痛是什么?意识是什么? "这个话题时，其实质和机制还没有得到阐明。疼痛和意识是个体性的，因此阐明其发生机制存在困难。

选自图书：《远离疼痛！缓解疼痛的科学》

已获得出版公司授权。