每一个强大的国家，必有一套完善高效的教育体系。
他们明白，拥有高楼毗邻、流光溢彩的都市， 拥有飞机战舰、武装到牙齿的军队，都并不代表国力的强盛。 罔闻民众安危的国家，城市照样美轮美奂，穷兵赎武的国家，军队也依然强大。真正体现国力雄厚的，是这个国家的教育，是否经得起检验。
当年，独立战争期间的美国，无论经济、军事都宛如刚爬出襁褓的婴儿，懵懂中蹒跚而行。环顾四周，一片萧瑟、百废待兴。那时的美国，大学只有9所，而让民众意识里对神无限的依附，或许更符合它们诞生的意义。
然而，到了南北战争时期，美国大学数量已猛增到250所。
或许，你对这个增长数量不以为然，会认为90年时间，发展出数量相当的院校在情理中。那么给你一个数据，同时期的英格兰，大学仅仅只有4所......
紧随其后颁布的“莫里尔法案”，更让那些通过“授地型”建立的高等院校，雨后春笋般涌现在美国各州。至此，联邦政府的教育深化进程，又向前迈了一大步。
随着时代不断前进，各大学院的知识架构与研究重心，也进行着数次偏移。最终，形成了如今的“研究与教学相结合”的美式教育体系。同时，美国院校那种学术自由的氛围，也以此闻名于世。
这种体系的推动下，思想独立自由的基石，逐渐在美国各大公立高校中形成。美国高校以思想的繁荣与特色化，也由此成为全球独树一帜的风景。
自由的氛围，让人们更加敢于表达自我观点，也让各领域的研究、教学得到跨越式的发展。但同时，有一股无形的阻力将它牵制，那便是高校中“非终身聘用”的教授增加，这种状况，成为美国高校学术氛围良好发展的唯一障碍。
在力求以“成本经费尽可能压缩，来追求利益最大化”的前提下，许多学校更乐意大量任用“非终身聘用”教授。原因很简单，因为他们的聘用合同，能被随时终结，学校可因此来降低开支。
学术体系的进步，得益于有识之士不断的，表达自我思想意志和学识主张。大学里那些终身教授，在不会受解聘的保障下，常常无所畏惧、无视校方干预的传播自己学术观点，因此，他们是推动体系进步的不二人选。
但现在，“非终身”教授大量的涌现，意味着院校中原本良好的思想氛围，会产生方向性偏移。因为“非终身”教授的话语权，会在某一层面受到压制或阻止，因顾及自身职位的安危，他们往往会在敏感问题上保持缄默。
这种无奈的情形，同那种“在专制社会中，民众没有自我话语权”的情形一样，被倡导学术自由思想者们强烈的诟病。
不过，我们也不必过于强化这种危机意识，尽管存在着对“非终身”教授的限制，美国各大院校，依然有不少终身制教授，保持着思想自由表达的方式。他们依然在各种针对学术性的、非学术性的讨论上，拥有着绝对发言权。他们，也依然为美国学术体系的前进，做着不懈努力。
当然，通过以上描述，我们也可了解美国高校教师职位结构。
以授课为例，终身制教授，仅负责有限的课程讲座部分，其它讨论课，皆由研究生及助教完成。而后者的待遇，与教授可以说是天壤之别。如果，一位非终身制的助教，想向着教授的目标努力，将会经历一场难以想象的艰苦拼搏。
因此，那些通过披荆斩棘成为教授的人，必定为每个人所尊崇。但是，你如果懂得以什么方式同这些教授们接触，能引起他们的刮目相看的话，那么这对你今后学校生涯，将有莫大的帮助。
我们再以电子邮件为例，当你通过邮件与其商讨见面时，请务必以他的最高学历作为称呼。同时，体现词语上的尊重与礼貌，并尽可能的理性思路，作简洁明快的叙述。因为教授的时间，繁忙到你无法想象。
但这并不表示，教授会对你颐指气使。也许他不会主动联系你，但见到他你会感到，他永远以一种相互尊重、平等的态度对你。而并非中国这样，教授、学生间没有泾渭分明的界限。彼此的关系，似乎界于师徒与师生之间。
实际上，那种中国式的模糊关系，在这里会被看作违反一个老师应有的职业道德，甚至是违法！导师没有任何资格指示学生为他处理生活琐事，他们之间，应永远是知识的传授与接纳的关系。
由此想起国内两起研究生自杀事件。
两所不同院校的研究生，因自身的前途被导师紧紧的握在手里，面对导师无休止的、几近变态的差使，不敢有半点怨言与反抗。直到最后，两位学生发现在导师的手下，自己的前途渺茫，于是，相继结束了自己年轻的生命。
我们为两位学生的离去感到悲痛。本来，他们有着让人梦寐以求的未来，从步入大学，到拼尽全力即将看到辉煌那一刻，他们一直心怀着憧憬，我们很难想象，究竟他们经历过怎样的痛苦，导致最后竟全然无法承受，走上了绝路？
而这，仅仅还是最极端的事例。让我们深思一下，国内的大学中，还隐藏着多少诸如此类的事件，还有多少学生，还因前途被导师紧紧攥在手里，每天在艰难的环境中，痛苦的煎熬着？我们不愿在往下想。
让我们暂时脱离这个沉重的话题。
刚我们说到，教授和你的会面，永远保持着相互的尊重。但作为学生的你，有一点不要忘记，就是请严格的遵守约定的时间。
守时，也是体现彼此间的一种尊重。如果你还像在国内那样，认为晚个几分钟去并无大碍，实际上你在教授心目中的形象，已经大打折扣。对方会认为你的延时，实际上对他是一种不尊重。
约会如此，上教授的课时，你更要注意准时。
教授每堂课的知识，都是自己心血的凝结。那一刻他最想做的就是将最精华的部分，播散到学生的思想中。但此时的你，如果习惯性的迟到，他只会觉得你根本不重视他的课。而你，会遭到教授的严厉斥责，甚至被扣掉考勤分，并面临教授降低对你的评价。
所以在这里，郑重的提醒下那些，在国内常懒癌俯身的小伙伴们，当你已身处美国高校，并在约定好的时间面见教授时，请无论如何，赶走心中那个懒汉一样的自己。事先洗个澡，刮刮胡子，面对着镜子揉揉脸，练习一下什么是迷人灿烂的微笑。
没准你的那一笑，便在不经意间打动了教授。他也许会想：“哦，这是我见过的最有礼貌的中国男孩！
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