01
“书生你去哪？”夭夭拉着白衣书生的衣袖，抬眼不解地问道。
“夭夭，回山里去吧，别再跟着我了。”书生扯了扯，没能扯开夭夭拉在手里的衣角。
“不要。书生去哪，夭夭就去哪。”夭夭低着头，有些任性地说着。
“书生说好要带走夭夭的，别想丢下夭夭。”夭夭有些委屈，嘟着嘴控诉着。
“当时我，我就以为，你只是一只通人性的小狐狸，我才会说那些话。”书生皱着眉头，有些困倦。
“书生喜欢狐狸，那夭夭，夭夭变回狐狸就是了。”
“唰”一声，书生的脚边出现了一只狐狸，用它的双爪笨拙地抱着书生的脚。
书生揉揉眉心，无奈地蹲下身。
02
几个月前，他与随从连夜策马赶往京城，不料竟误入这片桃花林。
当时夜已深，两匹瘦马再也跑不动，直接倒在山坡上。他与随从本就身受重伤，猝不及防从马上摔下后竟直直滚下山坡，当场昏了过去。
也不知过了多久，他从口干舌燥中醒来，醒来发现自己躺在一条小河边，河边长满长长的粗草。
多亏了这些救命粗草，他和随从才不至于滚下河去。
眼皮依旧很沉重，他吃力地抬起手。
“啪”。
垂下河中的手溅起一片小小的水花，溅在他的脸上和他干裂的唇上。
三月里寒风依旧料峭，山林里更甚。
书生发紫的手颤抖着抓起一小汪水，嘴巴微张着，任由寒风吹入喉咙，也任由手中所剩无几的河水在嘴边徘徊。
“啪”。
他再次将手抛入河中，抓起一小汪水勉强送入随从的口中，这样重复了几次，头沉重得实在是撑不住，再一次昏迷过去。
再次醒来的时候，他发现自己依旧躺在河边，唯一不一样的是，他脸上和身上的伤口都敷了一些草药。
看来是他和随从命不该绝，在这深山老林里遇上好人家了。
头依旧疼得动不了，他动了动手指，居然还有力气，真是庆幸。
有细碎的踩草的声音传来，由远及近。
仔细听着，声音越来越近，他能听出，那不是人的脚步声，倒像是走兽踩草发出的声音。
不由苦笑一声，方才还庆幸自己命不该绝，这下怕是，凶多吉少了。
他以为他这样的“腐尸”会是走兽们的最爱。
他不想眼睁睁看着自己身上的肉往走兽腹中转移，绝望地闭上双眼。
细碎的声音在耳边停下，想象中皮肉撕裂的疼痛并没有传来，相反的，眼皮上有些暖意，有些濡湿，带着小心翼翼的行动。
眼皮有些痒，他忍不住睁开眼睛。
一条粉色的小舌头正准备往他眼睑处舔去，见他睁眼醒来，顿了一下往后退去。
那是一只白色的狐狸，眼角自然扬起眯起的弧度，鼻尖的肉像是新生儿粉嫩的皮肤，浑身雪白，四爪处白绒绒的毛沾了些野草与泥土，看着有点脏兮兮。
狐狸好奇地望着他的眼睛，头往前凑近一点，眯了眼用它粉色的鼻尖嗅了嗅，抬头睁了睁眼，咬起它脚边的草药，嚼碎了铺在他脸上的伤口处。
原来是这样。
他努力扯起一抹笑，“谢谢你，小家伙。”喉咙有些干涩，以至于发出的声音十分沙哑。
就这样，为了养好伤，他与随从在这片桃林里待了大半个月，每天与他们为伴的除了山林的清风与夜晚的明月，还有这只可爱的狐狸。
只是奇怪的是，每天夜里他都会做一个同样的梦，梦里梦见一个曼妙的女子在桃花下飞舞，微风扬起的花瓣飘落在女子的头顶、肩上、脚边，煞是好看。
那一刻觉得，此生见过最美的风景，也不过如此。
梦里的场景太过真实，甚至有时候他都分不清到底梦里的是现实还是现实是一场梦。
说来诡异，这片桃林看着不大，但他跟随从怎么走都走不出去，像是被困在了迷宫里。
白天随从去找路的时候他都会在河边逗逗小狐狸，把它抱在怀里，跟它讲他的平生，他也不清楚他什么时候变得这么多话了。
也许是战场上的生死见惯了，军人的眼里只有猎物，哪里会有闲情逸致养小宠。
就算有，也该是威猛的狮虎或是高空翱翔的雄鹰，而不是这样一只瘦小的狐狸。
有时候他会抚摸着它身上的毛，似笑非笑地逗它:“随我回家可好？我护你一生无忧，来换这份救命的恩情。”
每每这时候，小狐狸总是窝在他怀里，温暖的胸怀总是能让它安然入睡。
03
有一天清晨，他去河边取水的时候竟看到人影，欣喜地跑上去想询问出去的道路。
欣喜之余又觉得唐突，在一步之遥处停住。
河边的女子自顾自用脚尖拨弄着水流，在河面荡起一圈又一圈的涟漪。
女子的“咯咯”的笑声在山林间传开，他只觉得这声音像是带着魔力般，能穿透人心。
“姑娘，”终是归家心切，忍不住开口，“姑娘可知如何走出这片桃林？”
玩水的动作停下，女子的双脚脚踝以下全泡进水里，身子不动，倒是转身歪着头对着他笑道:“我知道的呀！”
眉眼弯弯，像极了那个在桃树下飞舞的女子。
竟不是梦境。
可若不是梦境，为何平日里从未见她出现过？
此刻他的心情有些难以言喻，心底竟还隐隐希望那不是梦境。
“公子，”河边的女子笑颜如花，“公子不认得我了么？”
那笑起来的一双狭长的眼，竟看着无比眼熟。像是、像是狐狸眼……狐狸眼……对了，那小家伙呢？
“公子可是在找我？”河边的女子嗤笑一声，“桃之夭夭，灼灼其华。公子可是忘了曾抱着夭夭，对着这片桃林给夭夭取下的名了？”
“桃之夭夭……夭夭……”他记得他确是抱着那只小狐狸，一时兴起给它取了个名。
他这样想着，前面的夭夭却是翻了个身，趴在草地上，露出身后一条雪白的尾巴，左摇右晃。
“公子，这样可能想起夭夭？”夭夭脸上满是孩童天真无邪的笑容，还带有一丝期盼。
从前只在书本里见过说世间万物，草木走兽皆有灵性，吸收天地日月之精华而后可幻化人形。原以为是灵异怪谈，也只当趣闻，倒没想过世事无常。
真亦假时假亦真，既然存在，便有它存在的道理。
寻常人看此异变怕是会吓得不轻，可他却不觉得害怕，若真是妖物想害人，当初也不会费心救他。
也许时常梦里有她的身影，此刻见到她并不觉得陌生，“夭夭……”他低着头呢喃，转眼便抬起头对着河边的女子笑道:“夭夭，送我们出这片桃林可好？”
夭夭浅笑，没有给出答复，反而歪着头问，“公子是书生吗？只有书生笑起来才这么好看呢。我听阿娘说过，阿娘年轻的时候也遇到过一个书生，很久很久以前，姥姥也遇到过一个书生。我问阿娘，是不是只有书生才会到我们桃林，阿娘说她不知道。我猜一定是的，公子你是书生吗？”夭夭一脸天真，眼底的汪洋干净清澈。
书生吗？家里的先生常说他优柔寡断，不够决绝，他偏爱看书，先生还常常取笑他一身的书生气，不像个军人，比他还像个先生。
或许，他的前生是个书生也说不定。
他也曾想过，若是可能，他宁愿在山林里当个教书先生，行军打仗，守家卫国从不是他心底的愿想，只是责任使然，不得已。
人人渴望和平安居乐业，可也总要有人负重前行，守住这份安稳。
父亲落难时曾受恩于一碗热粥，自此心系百姓，在世时常常教导他，要为平常人家，守下这份太平。后来父亲沙场战死，而他不过，子承父业。
“那夭夭以后，便喊公子书生可好？”望着夭夭眯起的眼，他竟鬼使神差地点了点头。
自此夭夭总是书生书生的喊他，而他，总有一种说不出的感受萦绕在心头。
04
夭夭答应送他们出山，刚走出山林便拉着他的衣袖要跟着走。
夭夭抱着他的脚，他走也不是不走也不是，无奈地蹲下身。
“世事艰难。桃林外头的世界太过纷杂，不适合你呀。”
变回狐狸模样的夭夭委屈巴巴地低着头，抱着的双爪仍旧没有松开的痕迹。
“罢了，你起来吧，跟着就是，”他站起身，似对自己说又似对狐狸说，“有我一口饭吃总也少不了你。”
夭夭在一旁乖巧地站着，随从见了没说什么，低着头默许主人家的行为。
夭夭跟着白衣书生回到他的府邸，才知道他并不是书生，原来是位将军。
行军在外遭敌军偷袭，为了拖延时间等待援军的到来，连夜带着随从突袭敌军的粮草。
后来战争胜利，他与随从返营时不幸遭到埋伏，一身重伤突围后误入桃林。
将士们搜寻无果，均以报丧。
而他回府见到自己的牌位哭笑不得，母亲喜极而泣，忙令人将牌位取下。
问及夭夭，他只得一一解释，落难之时幸得恩人相救，不过略过恩人不是人的事实，鬼怪只存于书上，若是现于世，恐怕是会引起恐慌，而夭夭的下场，好不到哪里去。
他再三嘱咐随从，一定要守住这个秘密，得到随从的保证后，他的心并没有放下。
虽然离开桃林前，夭夭曾向他发誓，绝不在人前现出狐狸样，可他的心还是忐忑不安，隐隐觉得，有什么不好的事情要发生。
很快中秋将至，将军府上上下下忙着布置，一片喜庆，大家都在各忙各的，每个人的脸上都带着笑意。
夭夭不懂这些，自然觉得好奇，跟着跑上跑下，忙里忙外，老夫人见了自是偷笑，自从夭夭来到府上，每日里的欢声笑语少不了。
也不知道这丫头从哪来学来的招数，变幻无常，常常逗得她跟府里的人大笑不止。她的膝下无女，本就是一大遗憾，如今倒是弥补了不少。
中秋之夜，长街之上，夭夭在一连串的灯笼中穿梭，好奇不已。
女子巧笑嫣然，眼波流动，将灯船上的人魂儿都勾到了九天之上。
“好一双灵动的眼，”灯船上的男子一身紫衣，气度不凡，“可知这是哪家的女子？”
“回皇上，是将军府的恩人。”文相在一旁恭敬地答道。
“恩人？”
“是。早些月将军遇难，据说是得该女子所救。”
05
中秋之夜，将军府上下迎来一道圣旨，大致的意思是要夭夭入宫。
宣旨的老太监吊着声音噼里啪啦说了好一堆奉承的话，等着将夭夭迎入皇宫。
年少将军的一张脸惨白惨白，夭夭天真无邪，依旧乐呵呵。
“书生，皇宫是什么地方？”夭夭眨着她一双泛着水光的大眼。
“皇宫是……吃人的地方。”将军低着头，呢喃道。
“只听说我们妖怪爱吃人，没听过人也爱吃人。书生，那你陪我去好不好？”夭夭侧着头，期待地看着他。
将军侧过身子，摇摇头，不忍心看着。
“你不去，那我也不去了。”
“不行，夭夭，你必须去。”将军闭上眼，双手背在身后，用力地掐着。
夭夭，你若不去，将军府上下几百人口，就该去了。
“为什么？”夭夭不解地问。
“没有为什么。”
“非去不可吗？”
“非去不可。”
“那好，那我去。”
将军转身一把抱住夭夭，紧紧抱住。
“夭夭……你记得，不管发生什么事，你都不能在人前现出狐狸样，你都不能……你不能让人知道你不是……你不能让人发现了……”
“好。”夭夭窝在他怀里，温暖的胸怀依旧让她舒服得眯了眯眼。
“书生我很快就回来，等来年三月，桃林的桃花开得最艳，我带你回去，去最高的山顶上，看最美的风景。很好看的。”夭夭依旧笑眯眯，将军摸着她的头，点点头。
06
皇宫里起了一场大火，宫人怎么样都熄不灭，用水浇只会越浇越旺。奇怪的是，大火只在皇帝的寝宫燃烧，并无殃及池鱼。
将军连夜赶往皇帝的寝宫，看着熊熊燃烧的大火，流下了一滴泪。
天空下起了雨，越下越大，瓢泼大雨将这场莫名的大火灭了个干净。宫人动作迅速，来来往往，搬东搬西。
年老的太监悲怆地哀嚎一声，皇上驾崩了。
将军站在雨中，动弹不得，钦天监的人质疑他说，这是一场狐火，只有狐火才会不熄不灭，只能天降圣水将这降服。
口口声声指责他将狐妖送入宫门。
“呵。”将军冷笑一声，揪着钦天监的衣领，“若夭夭真是狐妖，为何至死还是人的骨形？为何她不幻做狐狸逃脱？为何她不使出妖法要白白送了一条命？为何？你告诉我为何？啊？”
与其说是质问别人，还不如说是质问自己。这是为何，他心里不是清楚不过了么？
一夜之间，皇帝驾崩，年少有为，清秀儒雅的将军几近癫狂。
07
将军捧着木盒 ，站在桃林最高的山顶上。
他常常在想，若是那片桃林只是他的南柯一梦；若是他没有遇上夭夭；若是那只小狐狸，还活得好好的；若是当初，他不顾一切带着她逃了，如今是不是，什么都不一样了。
他还是会经常做梦，梦里他是一个白衣书生，他靠坐在一棵桃树下看书，一个曼妙的女子在桃花下飞舞，微风扬起的花瓣飘落在女子的头顶、肩上、脚边，煞是好看，竟比书里的内容还要好看。
他觉得，此生见过最美的风景，也不过如此。
夭夭，你说，等到来年三月，桃林的桃花开得最艳，你就会带我回家，去最高的山顶上，看最美的风景。
夭夭，站在这最高处，我看不到风景。
当年那只在桃林里自由跳跃的小狐狸，那个在桃花下笑得比花还艳的少女，才是整片桃林里最美的风景。
桃之夭夭，灼灼其华。
我未曾告诉你，这后面还有一句话。
之子于归，宜其家室。
夭夭，我带你回家了。
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