足三里可谓是人体最有名的保健大穴，中医上讲“若要安，三里常不干”。
足三里隶属于胃经，是补脾胃的大穴，那么足三里与肾有怎样的联系呢？我们知道，肾为先天之本，脾为后天之本，脾胃能化生水谷精微之气，来滋养肾的先天之精，若脾胃失和，则肾精得不到充足的滋养，就会造成肾由此看，刺溦具有补牌胃功能的足三里，就能起到补肾益固本培元的作用。
中医认为，胃经与肾经有戊癸相合、刚柔相济之妙，《百症赋》中日：“中邪霍乱，寻阴谷三里之程”，足三里为土经之真土穴，取足三里能作用于肾经，并结合针刺、艾灸或配穴等方法，就能起补肾固元、滋肾阴之功，也能收壮肾阳、助肾命火之效，故有补肾作用。
足三里在哪呢？在小腿前外侧，外膝眼（犊鼻）下3寸，距离胫骨前缘1横指（中指）处。
刺激足三里可以用手按揉，也可以用按摩锤刺激，每次5～10分钟即可。艾灸的效果更好，艾条点燃后，靠近足三里，以靠近皮肤不感觉烫为宜，每次艾灸15分钟左右，艾灸的时候注意不要受凉，以免关节受凉导致关节炎。
足三里可谓是人类保健的“万能穴”，常按摩足三里，不仅对消化系统疾患有效，在神经系统方面，能提高大脑皮质细胞的工作能力；在循环系统方面，能调节心脏功能；在内分泌系统方面，能双向良性调节肾上腺皮质系统，继而提高机体的抗病能力等。
在日本，有不少利用足三里养生的故事。
在日本的一本书中曾经记载过，在元保十五年九月十ー日，永代桥竣工，在竣工仪式上，日本政府打算推举几位长寿老人从永代桥走过，取吉祥之意。首先过桥的是日本三河水泉村的村民满平和其三代的长寿老人，共有6位。当人们得知满平242岁，其妻221岁，儿子万吉196岁，儿媳193岁，孙子万藏151岁，孙媳138岁时，大家惊异极了。纷纷询问他们一家的长寿之秘，满平笑而答曰：“惟有祖传三里灸耳里。
意思是，经常艾灸足，日本人艾灸足三里用来延年益寿的故事非常多，其实这种方法是我国著名文化使者鉴真大师东渡后传到日本去的。
足三里是胃经上的代表大穴。
早在《通玄指要赋》有“三里却五劳之羸瘦”“冷痹肾败，取足阳明之土”等“足三里主治肾虚”的记载，在临床上经常用来治疗脾胃和肾方面的疾病。那我们来看看现代人是如何汲取古人智慧，利用足三里来强身健体、治疗疾病的。
有一个非常有名气的中医大夫，很擅长用足三里来治疗疾病。《四总穴歌》总结“肚腹里留”，认为只要是胃肠方面的疾病都可以通过足三里来治疗。
有很多人胃痛、腹痛、痛经的时候都会按揉足三里，但是有位女士反映“我有痛经，据说按摩足三里可以缓解，可我还是非常痛！没效果！”
难道真的没有效果吗？这位大夫非常肯定地说：“不可能没效果！”
女士较真道：“我当着你的面按，真的没有效果。大夫说：“你过来，我给你按。女士依言走上去，果然，大夫按了后，女士非常吃惊：“为什么我按的时候就没有效果呢？
大夫解释道：“足三里为什么叫足三里，古人取这样的名字是有含义的。足三里也可以认为是足三理，这个理是调理的理即针对身体进行变化性、多样性的调理。足三里是胃经上的穴位，胃在肚腹的上部，当胃酸胃胀、胃脘痛的时候就应该“理上”；
腹部中心若出现不适，就需要“理中”，正常按揉即可若是小腹痛、痛经之类，就需要“理下”，因为小腹在肚腹的下部。你是痛经症状，按摩足三里的时候手指头应该往下方使劲才会见效。”女士非常信服。
通过这个例子，我们惊叹，仅仅是一个穴位，却还能有如此妙用，也让我们感叹中医太神奇，太广袤了，等待我们去探索，去体会。
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