静雅芳姿（31）

静雅芳姿（31）

焦小桥

在隋代有一位姓何的老秀才，不惑之年添了个女儿，起名“荷花”。一晃 17 年过去，荷花出落成为一位相貌出众的姑娘。求亲说媒的几乎踏破了门槛，但荷花姑娘总是不肯应允。原来荷花心中已经有了如意郎君，叫“秦廷”。两人情投意合，早已私订终身，老秀才见他俩郎才女貌倒也十分般配，就答应了这门亲事，并准备筹办婚事。谁知天有不测风云，此时隋炀帝到扬州看琼花，见这一带女子长得特别漂亮，于是就下令广征美女，充实后宫。

这荷花恰在应征之列。临别之时荷花与秦廷抱头痛哭，难舍难分。荷花赠他丝带，秦廷赠她玉笙，以此作为信物，誓不相负。入宫之后，隋炀帝见荷花天姿国色、美貌绝伦，龙颜大悦，册封她为“芙蕖贵妃”，还特地为她修建一座宫殿，取名“莲藕宫”。可荷花姑娘天生高洁，不愿享受荣华富贵，更不肯攀龙附凤，整日里以泪洗面，郁郁寡欢，只是想念秦廷。

朦朦胧胧地睡着了。梦中好像见到一位老婆婆对她说：“芙蕖贵妃，我送你一件衣衫，你穿上之后，那昏君就不敢靠身了。”荷花醒来一看，身边果然有一件绿色衣衫。她穿在身上正好合身。原来送衣衫给她的那位老婆婆就是观音菩萨。当晚隋炀帝御幸莲藕宫，见美人躺在床上，十分欣喜，连忙扑上去。谁料想荷花浑身长满针刺，扎得昏君嗷嗷直叫，龙颜震怒，立刻将荷花打入冷宫。荷花被打入冷宫后受尽折磨。

再说这一年秦廷借赶考的机会，进京来探望荷花。听人说荷花身上长刺，已被打入冷宫。这一天他扮成一个送柴的杂役，偷偷混进皇宫。深宫内院房舍连片，到哪里去找荷花呢？正迟疑之间，忽听有人吹奏玉笙。声音悲伤哀婉，秦廷循声前去，果然见到了荷花。两人紧紧拥抱在一起，互相诉说离别之苦。

二人正在逃走的时候，不幸被发现了，可怜的秦廷被活活打死，荷花呼天抢地痛不欲生，也一头栽入水池中以死殉情。荷花死后。水中开出一朵朵美丽的鲜花。人们就称它叫“荷花”，也有人称“芙蕖”。玉笙落入水中变成了藕，绿色的衣衫变成了荷叶。秦廷死后变成了一只昆虫，就是现在的“蜻蜓”。每当荷花出水的时候，它总是恋恋不舍，在荷塘里飞来飞去，久久不肯离去。