先给大家看一个图。
据说霸王龙可能长这个样子，你信吗？
不管能不能，霸王龙长羽毛的消息，早已传遍了古生物学界，登上著名学术杂志《Nature》的头条。值得高兴的是，这个发现还是中国古生物学界的研究成果。
图片来源于网络
徐星、邢立达等中国古生物学者在辽宁西部的考古发掘中，发现了具有完好羽毛痕迹的恐龙化石，并将这种新恐龙命名为华丽羽暴龙。华丽羽暴龙属于暴龙超科，即暴龙类，我们平常说的霸王龙，指的就是暴龙类恐龙。
化石上清晰可见的羽毛痕迹，这是一种类似小鸡绒毛的原始羽毛。
华丽羽暴龙的发现，第一次证实在大型恐龙特别是暴龙类恐龙身上也存在羽毛。古生物学家推测，这种羽毛的作用主要是保暖。华丽羽暴龙生活的白垩纪早期，冬季气温寒冷，存在降雪情况，身上的羽毛可以帮助它们度过寒冬。这与生活在冰河时代的猛犸象身上长满长毛的原因类似。
华丽羽王龙想象复原图
恐龙身上长羽毛并不是什么新鲜事。事实上，在过去十多年中，中国出土了大量长羽毛的恐龙化石，颠覆了古生物学界长期以来对恐龙的认知。与此同时，世界各地的化石证据也倾向于证明，长羽毛的情况在恐龙家族中普遍存在。最典型的莫过于伶盗龙（即电影《侏罗纪公园》系列中的迅猛龙），原来的外形已经完全被推翻，变成了一只毛绒绒的恐龙。
《侏罗纪公园》版伶盗龙
然而这才是伶盗龙的真面目
目前还没有确凿的证据证明狭义的霸王龙（狭义的霸王龙指雷克斯暴龙这一种）身上长羽毛，但也没有证据证明没有长羽毛，霸王龙是否长有羽毛，恐龙迷们为此争论不休。不过，目前看来，已有证据对长羽毛论比较有利，暴龙超科家族的许多种类都已经被证实长有羽毛。
因此古生物复原画家们笔下的霸王龙画风齐刷刷变了。
各种被“羽化”的霸王龙想象复原图
更夸张的画法
比较靠谱的羽化。
关于霸王龙是否长羽毛，目前最多认同的一个推测是成年霸王龙身上的羽毛基本已经退化（类似犀牛、大象这样），而幼年霸王龙身上则还保留着类似小鸡那样的绒毛。
也许再过几年，随着霸王龙长羽毛的推测彻底被证实，你在书中、大屏幕上再也看不到十年前那种经典的蜥蜴式的霸王龙形象。
魔改霸王龙
或许将成为历史的经典霸王龙形象
为什么霸王龙等恐龙的形象会一变再变呢？
其实，古生物复原很多时候是一个相当主观的事情，在没有足够多的化石证据的支持下，对古生物外形的还原，也许会出现与真实想象天壤之别的差异。随着更多研究成果出现，古生物的形象也将随之发生变化。
举个例子，河马。如果河马某一天灭绝，在不了解河马的肌肉皮肤等软组织资料的情况下，未来的科学家们还可能以为河马是某种外貌凶狠可怕的生物。
只看头骨，未来人很可能无法想象河马蠢萌的模样……
又比如说抹香鲸，如果没见过它的模样，单看骨架你永远猜不到它的头居然这么大。
猜猜看，下面的骨骼属于那种生物？
鱼龙？沧龙？都不是！是这个家伙——
虎鲸
有没有一脸懵逼的感觉？这大概就是恐龙迷们听到“霸王龙很可能长羽毛”这个消息时的心情了。
所以，先别着急接受不能，也许你以后还会遇到更多“毁童年”“毁认知”的事情。
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