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顾梨花近几日一直筹备着府中姑娘们的春日宴，便嘱咐了身前的管事近日闭门不见客。因此荷月求见于她，不免吃了一个闭门羹。她心中气恼，却也知是自己无理取闹了，只得低声求了管事让她等在顾梨花房前。
那管事自是应下，便有好事的丫头问：“那是哪位姑娘，长得这般标致，却似是没见过的。”管事闻言赶忙使了个眼色那丫头闭嘴，轻瞥见那身姿纤细的女子安然静立。偶有凉风穿堂而过，衣袂翻飞间宛若天边游龙戏水，青鸾起舞。
荷月静默而立，心思百转却是只有自己知晓。她气恼羞怒，却只能无奈在这候着。在这美人如云的崇西帅府，下人们比宫里的宫女阉人还要势利。顾梨花一朝得势，苏荷月徐娘半老，谁都知道该看哪位的眼色行事。在如今的这帅府桂苑，还有几人知她苏荷月的名字。
她咬唇无言，只叹今时不同往日罢。
崇西帅府昔年还是老爷管事之时，尚未设桂苑。彼时老爷爱赏戏，桂苑不过是戏班子和舞姬们临时的客居。有一年，京城里来了一个江南的戏班子，戏唱得一般，却养了几个丫头，那等舞姿容色，便搁在当时百花齐放的京城里都是数一数二的。
那江南戏班子有一绝色，身姿如柳轻若飘絮，可作掌中舞。老爷一见便倾了心，于是那姑娘再也没走出帅府的门。
那便是十六岁那年的苏荷月。
“我倒是哪个，竟是我苏姐姐。”顾梨花美丽如旧，许是因为当了个自在管事，反而比当年容色更添三分。
荷月念及近几年自己年纪渐长，容色衰退，老爷更是多年未曾管事了。眼下便是下人们都瞧出了她的失势，于用度上都不免怠慢了几分。心中悲戚，不禁暗自攥紧了衣角，听她打趣也不大想与她相争，便开门见山道：“荷月哪敢担顾姑娘一句‘姐姐’。听闻姑娘被少帅委以重任，正管着春日宴诸多事宜，因此特来相求。荷月自知容色衰退，不如姑娘们年轻标致，只求能于宴上献上一舞，以谢老爷少帅。”
顾梨花却不搭话，任由丫头侍奉着褪了外衫，取下髻上步摇金簪等饰物，又有丫头上前好生伺候了一番，直等得荷月禁不住就要怒极而去了。这才缓缓道：“姐姐还是旧时那般好的性子，我却是不大行了。回想当初刚来帅府时，为见少帅一面，还能在姐姐面前求上四个时辰呢。”
荷月脸色微变，知她是翻旧账，却也只能服软道：“哪里是姑娘的事儿，却是荷月当初不知礼数了。”话语中却是没忍住暗骂了顾梨花一句。
顾梨花冷冷一笑，只嘲弄道：“想来苏姐姐如今已是二十五六的年纪了罢，也不知当年倾国倾城的‘掌中舞’，还跳不跳的动了。”
荷月终究是自来被捧着的，便是这几年受了些许下人的气，却也是个极有气性的人，转身便要回去，不欲再求她，却听顾梨花道：“不过既然苏姐姐愿意，梨花还是可以给姐姐安排一番的。”
她说着抬了眼瞧她，那眼神里却透着几分说不清道不明的意味：“只是这事一概由姐姐担着，宴上若是出了事，梨花可是担不起的。”
荷月已不大想与这人多言，只此匆匆应下。
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