三秀跟着宋水远走进他的家里，她想从水远嘴里知道堤上究竟出了什么事。
水远家的堂屋中间放着一张桌子，桌子旁摆着几条长凳。两三只吃过没洗的菜碗饭碗放在桌子上，引得苍蝇飞来飞去。墙角落里堆放着几双糊满泥土的鞋子，土墙上一只竹篮里放着一把很旧的镰刀，镰刀旁贴的是是伟大领袖毛主席的像。
水远用葫芦瓢端着半瓢水递给三秀，他打量着她汗湿的头发和长着几颗淡淡雀斑的脸：
“记得你只比我小一两岁，有人跟你提亲没？嘻嘻，我都过了二十了！”
“你二十岁了关我什么事？”三秀没好气地回敬道。
水远一点都不恼火，他把裤子正了正，涎着脸皮说道：
“你……就嫁给我可以啵！反正没人给我做媒，……嘻嘻，你这，这儿……这脸上有几颗酱油麻子。”
“嫁给你？拉泡稀屎照照你自己，真是癞蛤蟆想吃肉！”三秀气鼓鼓地一翻白眼：
“你管得我有没得麻子癞子！快告诉我是怎么回事，他们为什么打我哥？”
宋水远见三秀心急如焚，便把他知道的打架的来龙去脉讲给她听，然后他说：
“你进去只当不知道的！打蛇打七寸，要骂就骂翘巴子！”
三秀气得直掉眼泪。宋水远不再嘻皮邪脸了，眼珠一转，告诉她如此这般方可出一口恶气。
天挨黑儿的时候，三秀找到了倒口湾战斗小组的大本营，她看到那些熟悉的男人们三三两两地进去吃饭。她按住胸口让自已平静下来，然后面带笑容地走了进去。
三秀的一双鞋为了防滑用稻草绳梱着，早已经变成了又厚又重的泥靴。卷起的裤管下露出溅满稀泥的两条腿，满满的一篮子瓶瓶罐罐把她的胳膊勒成紫红色。黄豆一样大小的汗从头发林里冒出来，挂在她热涔涔的脸上。
二、三十个男人坐的坐，歪的歪。有两个人在抽烟说话，有一个趴在桌子上看小人书。哥半卧在床上脸朝里面躺着，爹不见人影。
“三秀……三秀你怎么来了？”二林看见了她，有点吃惊的问。三秀很亲热的叫声二林哥，说嫂子给你带卤鸡蛋来了，还有杂胡椒面。
五儿猛的一回头，喊一声：
“大妹……”然后用手捂住眼睛和额头上的伤！
“哥，你眼睛这儿怎么了？你被谁打了？”三秀放下篮子，走到她哥跟前拉开他的手，她看到他的眼角和嘴角都有瘀伤和黑痂。
五儿闷声闷气地回答:
“跟别的队里的人干……干了一仗，不疼了！”
三秀环视了众人，找到了正坐在床沿抽烟的翘巴子。翘巴子看了她一眼，满不在乎地撅起嘴嘘出一点声音来，算是打招呼。
三秀不动声色的走到翘巴子跟前问:
“二福哥，是哪个畜生把我哥打成这样？你们这些大男儿都去哪儿啦？为什么不帮我哥？”
一屋里的男人都不吭声。又有几个男人从外面推门进来，看见三秀和她手边的篮子，满心欢喜。副队长张来金朝翘巴子看了一眼，他在心里说:今天够你喝一壶的！
这时，麻大姐撩开厨房里的布帘子，伸出头说:
“三秀你怎么来了？路好难走噢！饿了吧？正好吃饭了！”
三秀跟麻大姐打个招呼眼圈就红了。她跺着脚骂道:
“你们都聋了？都是一个倒口湾出来的，怎么就我哥被打成这样？哪个打我哥的？……我还吃饭？我吃得下去呀！我爹去哪儿了？”
她爹去办学习班，和几个破坏挖堤的地富反坏份子，到民兵指挥部读毛口主囗希囗语录去了。能告诉她吗？谁也不吱声。唉！三秀，你来得可真不是时候！
沉默了一会儿，副队长张来金说话了:
“三秀呵，这次打架我不在场，我们一、二十号人在另外几家睡地铺。他们本来是开玩笑的，后来就搞成真的了……我过后骂了这几个驴日的！”
”来金伯，莫非是这一屋里人关起门来打我哥的？……没有这样欺负人的吧？”三秀鼻子一酸，眼泪就夺眶而去。她想象着这么多男人对哥拳打脚踢，哭得鼻涕眼泪一大把。三秀把它揪出来，狠狠地扔在地上接着哭。
”伯，我哥是怎么待你的？上次下大雨，你妈得了爛尾炎疼得满地打滚，我哥跟您一起戴斗笠打着赤脚把她老送到沙市医院里去……他回来时像从水里捞起来的！”
“哪么不记得？喊了二，三个人都不动身！喊你哥，二话没说就往雨中拱。要不是五儿，我老娘坟头上的草也有人把高了！”张来金说时，也鼻子酸酸的。
大林叹一口气:
“我这几天心里也憋屈。五儿是个好娃儿，要是那天我在场，绝对不让他们打起来！”
大癞子他爹也接过话:
“听说我们屋里的这小砍脑壳的说是也参加了？这隔璧隔墙的，你动得了手！……听见没？你个狗东西快给五儿哥赔个不是。”
“是五儿先动的手”有人小声嘟嚷道。
“他一个人有几双手？你们不逼急了他，他会动手吗？”
张三五家的媳妇用抹布揩着手从厨房走出来说:
“我也说两句，这家家养儿户户养女的，哪有不出嫁不做上门女婿的？开口闭口就是野狗日的，我听了都撞耳朵……怎么怪五儿先动手呢！”
这时翘巴子一拍桌子，骂道:
“日他妈！老子骂了他打了他怎么啦？就看他不顺眼，没有跌死他算他命大！说，说说，说你妈的毛！”
三秀扬出胳膊擦掉眼泪，她冷笑一声，转身几步从门背后操起一把锹，用力朝桌子上捶下去。只听“啪”的一声，桌子上的几个碗跳了起来，旋转了几下，被人按住了。
三秀圆睁双眼，怒不可遏的用手指尖指着翘巴子大骂:
”你这个不要脸的瘸子，畜生！想我姐没想到手，就把气撒到我哥头上！去年我姐结婚，半夜里是不是你派人割破了他们的窗户？”
翘巴子恼羞成怒，他踮起脚两大步走过来，举起巴掌朝三秀甩过去，没想到五儿在半空中把他的手捏住了。接着他听到五儿闷雷一样沉重的声音:
“张二福，今天你敢动我大妹一个手指头，我废了你另一个脚！”
来金伯和另外两个人一拥而上，拉的拉拖的拖把两个男人拉扯开。
桃儿爹推门进来了，他一进来就闻到了火药味，他低着声气说，又怎么了？
三秀一扭头，眼泪汪汪地叫一声“爹！”
“你姐，姐哪么搞起的？生没？”
“生了，我姐生了，姐生个儿子。爹！”
人们欢欢喜喜都缓和了脸色，有几个人都争着向桃儿爹和五儿送恭贺。
麻大姐乘机把三秀拉到厨房里去，有人把锹拣起来放到一边。还有个嘴馋的就高高兴兴的就从篮子里往外掏东西，一样样地摆在桌子上。
有人要桃儿爹把酒拿出来大家一起喝，你得了孙儿子多大的喜事啊！幺爹，你怎么也得请我们喝一杯。
张来金清清喉咙，他说道:
“老幺回来了，三秀来了也知道这事儿，瞒也瞒不住拖也不能拖了。老六他不在，我好歹也是张家(ga)里的长辈又是管事儿的，今天我当个家，打架这个事要解决了。”他咳嗽两声又接着说:
”三十年前长湖半夜缺了口，淹死老老少少二十七条人命。从那天起，家家户户都抱成团箍得紧紧的像一家人。兵荒马跑的年代，就是去讨饭叫化，我们倒口湾也没出过强盗土匪！……这次哪几个举了拳头动了脚的，是站着撒尿的爷们，站起来跟五儿递几句暖乎话！”
”五儿当爹了，生了个儿子呢！他不计较我们了！……是吧？五儿哥！”有个滑头后生笑嘻嘻地说。
“我其实也没想打五儿哥，就是累死人，心里火屈屈地没地方出气儿。来吧，五儿哥，用这皮带抽我两下，我们扯平了！……”
一直沉默的翘巴子三叔公开口了:
“彭老幺是个明白人！一个屋里头的兄弟伙里翻脸也是常事，舌头牙齿还打架呢！五儿，你就谅过我侄儿这一回，天天一个锅里吃饭呢！我替这个犟种给你赔个不是，好啵？”
翘巴子一拳头砸在桌子上:
“日他妈！老子要不是这只脚……轮得到你裴五儿到倒口湾来做鸡巴女婿？”
说时，他抓起手边的一个篾壳水瓶，朝墙上甩过来，只听“嘭”的一声响，开水和玻璃渣一起飞溅出来！
翘巴子用被子捂着头，嚎淘大哭起来。
这时，三林突然一跃而起，他张开手臂扑向坐在床边的五儿。他边挠五儿胳肢窝边说:
“我们早就想揍你一顿了，你抢了秋米不说，还砌了红砖子瓦屋摆在那。好气派！兄弟，你叫我们这些大老爷们怎么活？哪个女人肯嫁到我们屋里头来？”
又有几个毛头小伙子呲牙裂嘴去扑了上去，一起堆压在五儿身上。大癞子用拳头擂着五儿屁股说:
“谁叫你抢了我们秋米的？最漂亮的一朵花被摘了藏到你被窝里去，早就想捶你了一顿了！”
五儿被压得喘不过气来，他一边挣扎扭动一边被挠得咯咯大笑，嘴巴里还喊着，来金……来金伯救命！
桃儿爹提着半壶酒在手上，他盯着这叠着的一堆人，喊道:
“娃儿们，起来喝酒噢！”
《人面桃花》10
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