一 什么是小说艺术？
小说艺术归属于文学艺术范畴，如诗歌艺术、散文艺术等等，小说艺术和它们有重叠部分，但也有相当自我范畴部分。
关于小说艺术或文学艺术，很多中外著名作家或艺术家都有或多或少的论述或回答，如王安忆大师在她的《小说十三讲》中对小说是这样定义的：小说是作家个人的心灵史。这个定义非常空灵，也非常简洁，也非常个性化。至少管中窥豺、以微见著地体现了王安忆大师对小说艺术的个人看法，并且如果我们仔细阅读她的小说，也会从中体会和验证她的这一观点，如《长恨歌》，虽然写的是一个女人的生活沧桑之路，但写的很空灵，绵绵迤迤，很有味道。
文学大师余秋雨先生在他的巜艺术创造学》中，通过中外古今博览论证，也对小说艺术进行过很好的探讨和怎结，它首先运用了培根的定义：艺术是人与自然相乘。并且通过钱钟书老前辈的《谈艺录》、陆机《文赋》和刘勰的《文心雕龙》等相关论述、剖析等，提出了自己的艺术慨念：艺术，是一种把人类生态变成直觉审美形式的创造。
这个定义也很言简意赅，并且他在这本书中解释了什么是人类生态。
读余秋雨大师的文章我们能有很多文学和历史、文化收益。如读比较著名的《文化苦旅》，你就会体会到一些平常人生的人生百态，《牌坊》、《寺庙》中美丽而善良的女教师、《信客》中的宋达，他们都在岁月悠悠中沿着青苔、泥泞、艰辛走完了人生，但艰辛中有美丽、有收获，收获虽然是沉重的、艰辛的，但也是挚朴的、美丽的。
有时候你读余秋雨大师的文章，如《牌坊》、《寺庙》、《信客》，你会有一种疑惑：这篇文章究竟是一篇散文还是一篇小说？说它是散文，它里面有人物，还有简单的故事情节；但说它是小说，故事情节也不是很完整，倒是文章里面流淌出的隽香逸味，很想散文。
但是，不论是小说还是散文，它都给人一种美的特质，它完全符合余秋雨大师对艺术的定义：艺术是一种把人类生态变成直覚审美的创造。
不论王安忆女仕，还是余秋雨先生，他们的艺术创作都是非常富于个性化的，也是令我们景仰的，二者对艺术的看法里面有相当契合的成份。但对于很多入门的习作者以及大多文学爱好者而言，很难达到一叶落而见秋的直达效果，正可谓是大师有胸壑千万，我们岂能登台观之？
因而我在这里以一种比较通俗的、大众化方式给小说艺术下这样一个定义：小说艺术就是怎样把小说写的精彩、引人入胜的方式、方法和途径。
应该说，这个定义和两位大师的定义相比有些肤浅，两位大师都是从小说关照的主体为着眼点，而我则从途径为切入点，但都是以审美为落脚点。况且艺术是一种仁者见仁、智者见智的“红楼大苑”，因而简单定义，抛砖引玉，多指正、指导。
但什么是精彩、引人入胜，则因文化程度、个人爱好、人生阅历等各有不同、各有侧重，下一篇则做重点说明。
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