密林深处的朱红色大门在月光下显得威严无比，正上方高悬一匾，匾上隐约可见“青云寨”三个字。
不远处一颗白杨的枝头上，林清枫定睛观望，心道：这便是青云寨，如此阔气，难怪官兵也无可奈何。
寨中亭台楼阁错落有致，布局精巧却不失大气，竟有些王府的样子。虽已是深夜，可寨中明哨暗哨不下二十处，要想硬闯委实不易。林清枫居高临下，眼看着段凌霜被押到了东跨院的一间厢房，房中透着亮光，黑衣人将屋门关闭便转身离开，向后院走去。
林清枫穿着从尸体上扒下来的夜行衣，将黑巾蒙在自己的脸上，提真气运至丹田。身体微向下沉，借着树枝的弹力腾空而起，下落之时双手撑着院墙翻了个跟头，单脚轻踏屋檐，用了一招蜻蜓点水，如小猫一般轻轻地落在了厢房的屋顶上。一连串的动作如行云流水，躲过了巡夜的岗哨，林清枫俯身下去侧耳倾听。
“段姑娘，咱们明人不说暗话，独孤杰将紫云笛给了你，这一点你我心知肚明。正所谓识时务者为俊杰，奉劝姑娘看清形势。独孤杰活不了多久了，你若是将紫云笛交给我，这青云寨我分你一半如何？”
“二当家多虑了，我早已被寨主除名，亦非本寨中人，他又怎会将如此宝贝赠送与我？”
“当真不肯交出来？”这个被唤作二当家的人一拍桌子，声色俱厉道。
“如果二当家信得过我，便将我放回去，待我找到紫云笛定将双手奉上。”
“来人！”二当家一声令下，门外把守的四个下人破门而入。
“给段姑娘宽衣。”
“是！”
林清枫此时纠结万分，心道：我与她萍水相逢，此事本就与我无关，既然管不了，又为何要逞强？可是……我若甩手离开，她恐怕……
正值林清枫进退两难之时，猛然间听得屋内一阵打斗声音，林清枫把心一横：管不了许多了，死生由命吧。想罢起身，左手拇指一弹剑格，夙泉刚刚一半出鞘，又听得急忙忙一阵脚步声由远而近，林清枫赶忙按住宝剑俯身紧贴着房顶的瓦片。
只听报事的下人大喊一声：“报……报……二当家……”
此人刚到门口，屋内怒冲冲走出一人，抬手一个嘴巴，把来人打得原地转了一圈。
“大呼小叫的，你小兔崽子活腻了！”
“二……二当家……员……员外爷来了……”
“哪个员外？说清楚了。”
“单……单……单二员外……”报事的人磕磕巴巴抖作一团。
二当家闻听此言，顿时血色全无，满脸煞白，向后连退了三、五步，撞到门框，紧闭双眼，两道眉拧成一团，牙根咬的“咯咯”作响：“好你个独孤杰……救兵般的真是时候……”
不过这二当家显然是个老江湖，定了定心神，用了好大力气才从狰狞的脸上挤出了一个丑陋的笑容，随报事的下人向外走去，转头对四个下人说：“你们两个留下来看着她，另外两个跟我走。”
主仆四人赶到山寨大门之时，门口正站着一队人马，看样子不过五十人上下，为首的一人身高九尺开外，满头红发，虽然面露和气，但眉宇间尽是不可一世，立于人前不怒自威。
“不知员外爷驾到，有失远迎……”二当家这一套词儿还没说完，员外身旁上前一人，抬手一个大嘴巴打在二当家的脸上，骂道：“你算个什么东西，敢让我们员外爷等你？”
“是是是，小人罪该万死，罪该万死……”二当家捂着脸转了一圈，依旧满脸堆笑道。
“单轴啊，说话客气点。”员外不慌不忙道。
“是，员外爷。”
“你是这的二当家？”员外问道。
“回员外爷，小人周立，正是寨中二当家。”
“独孤杰何在，唤他出来见我。”
“寨主近来身体抱恙，行动不变，员外爷不妨到正厅一叙。”
“不必了，我不管独孤杰现在如何，哪怕是死了，也要把他的尸体给我抬出来。”员外虎目圆睁，吓得周立不敢抬头。
“这个……”周立满脸通红，额头鬓角已经淌起了汗珠，一只手用力抓挠着他本就不多的头发，嘴里吱吱唔唔不知所云。
正在此时，一名男子在两人的搀扶下，缓缓走来。此人脸色煞白，全无血色，蓬头垢面，衣衫褴褛，全身数不清的伤口，嘴角还滴着血，两条腿已经不能正常行走，在二人的搀扶下勉强拖动。
搀扶着来到员外近前，男子嘶哑道：“独孤杰见过单二员外。”
“你是独孤杰？”单二员外眯起眼睛打量着眼前这个人，眉头陡然皱起，鼻腔里微微发出了震怒的声音，听来竟犹如猛兽的低吼。
“正是。”
“这才几年不见，竟落得如此地步。”
“员外明鉴，只皆因寨中二当家周立欲谋小弟寨主之位，屡屡加害与我，还请员外为小弟做主。”独孤杰此时已是有气无力，话音与喘息缠在一起，仿佛在用最后一丝力气。
二当家周立忙道：“员外休听他胡言，我周立为青云寨鞍前马后，忠心耿耿，怎会……”
员外一抬手，打断了他的慷慨陈词。
“若他真想取你寨主之位，杀了你便可，何必留你性命？”员外问道。
周立赶忙道：“对对对！员外也所言极是，定是他胡说八道！”
“因为……他还没得到紫云笛……”独孤杰
“你胡说！员外爷，他这是疯了，这是陷害我，紫云笛乃镇寨之宝，我怎会觊觎此物！独孤杰你休要胡言！员外他这是诬陷！”
“诬陷？莫非他堂堂一寨之主，用性命来诬陷于你？”员外倒想看看这二当家还能怎么编造。
“这……这……”周立血灌瞳仁，脸上更加狰狞，还带着阵阵抽搐。
“来人，拿下。” 单二员外淡淡道。
不料想周立抽出佩剑，一剑刺入独孤杰的胸口，随着利剑撤回，鲜血喷涌而出，独孤杰甚至没发出一点声音，便气绝身亡。
周立用剑一指，咆哮道：“单雄信！别给脸不要脸，这里我的地盘，不是你的二贤庄，你以为带这点人我会怕你么！”此话一出，周立身后的人也个个拔出利刃，随时准备拼个你死我活。
“单轴啊。”
“在！”
“你说如果家里养的狗不听话了，该如何处置呢？”
单轴一笑，道：“回员外爷，当然是打死吃肉了。”
“不错，抬槊！”
两名壮汉将单雄信的兵器抬到近前，这杆兵器唤作金钉枣阳槊，槊杆有丈八，槊头为圆形如枣的铁锤，上面密布六排金钉，月光之下尤为耀眼。
单雄信将此槊接过来用力在地上一戳，喝道：“我单雄信虽然平生最恨手足相残，但今日有人坏我绿林规矩，青云寨的兄弟们，若还想跟我单某混口饭吃，就把手里的刀放下，我断然不会与尔等为难，若要助纣为虐，便休要怪我槊下不留活口。”单雄信一开口，似虎啸龙吟一般。闻听此言，周立身后的人面面相觑，深知这位九省绿林的总瓢把子武功极高而且作风狠辣，掌中金钉枣阳槊所向披靡，威震江湖，是以无人敢上前半步，甚至缓缓后退。
周立已知大事不妙，但此时早已是骑虎难下，只得拼死一搏，大叫：“弟兄们不要怕，我们兵力十倍于他，随我拿下单雄信！”
话音未落，只见一道金光，周立口吐鲜血，一命呜呼，随后便是一片刀枪落地的声音。
“青云寨暂由单轴代管，寨主一职择日再定。”单雄信转身离开，带着手下消失在夜幕中。
“恭送单二员外……”
“快跑！”林清枫点着从黑衣人身上搜出的引魂香，趁乱带段凌霜逃离青云寨。
段凌霜一语不发，行尸走肉般被林清枫牵了一路，神情恍惚，目光呆滞，俨然一副失魂落魄的样子。
五更时分，月光淡去，林中更显黑暗，突然一脚踏空，二人双双坠入陷坑。
“你没事吧！”林清枫将段凌霜搀扶起来。
段凌霜靠着边缘抱膝而坐，轻轻抽泣了一声。
“我知道独孤杰于你有大恩，可那二当家已经为他偿命，你也节哀吧。”林清枫安慰道。
“行走江湖之人，自然是刀头舔血的生活，可独孤大哥对我恩重如山，还未来得及报答，却……”一阵哽咽，段凌霜便不再多言。
“我爹常说，这世间因果循环皆是命数，如今你只要保管好紫云笛，便不负他对你的一番信任。”林清枫抬头观察了一下这个陷坑，大约一人半深，四周很平整，显然是个捕兽的陷阱。
“这坑不深，我带你……”
“嘘！有人！”段凌霜打断了他的话，立刻站起来贴在坑的边缘。
林清枫侧耳倾听，确有几人嘈杂的脚步声，仿佛越走越近，能隐约听到他们的小声交流。
“师父，这条路我们已经走了七遍，可还是找不到出去的路啊。”一个年轻的声音抱怨道。
“不对，前面有个坑，前几次并未看到！”
听清了这几人的对话，林清枫松了一口气，冲着上面大喊一声：“小虎子，我在这。”
“少爷？是你吗？”
林清枫对段凌霜道：“自己人，我带你上去。”说罢抓住段凌霜的手臂轻轻一纵，跳出陷坑。
“少爷！果然是你，没受伤吧？”林勇等人迅速赶来。
“我没事，你们怎么来了？”
“那户姓杨的夫妻找到我，言你入了密林一直未归，我便召集人手前来寻找。”林勇道。“可这树林如同迷宫一般，不知如何才能出去。”
“跟着我走便可。”林清枫手中的引魂香尚未熄灭。回头见段凌霜并未跟来，道：“段姑娘，为何不走？”
“我不能与你们一路。”段凌霜面色沉重。
“为何？”
“寨中反叛尚未除尽，我若与你同路，必会连累你们。”
林勇言道：“姑娘既是少爷的朋友，我等定当全力相护，何来连累一说？”
段凌霜摇摇头道：“那村民呢？眼下我只有远走高飞，才能保这一方安宁。”
“可有去处？”林清枫见她去意已决，便问道。
段凌霜想了想，轻轻一笑：“天下之大，江湖之远，又怎会无我容身之地？”
“如此……我便跟你打听个人。”林清枫道。
“何人？”段凌霜看着他。
“段文熙，你可认得？”
“什么！你说的可是段文熙！他……他正是家兄！”段凌霜瞪大了眼睛，不禁惊呼：“你见过他？在哪？”
“果然不出所料！”林清枫道：“我可以带你去寻他，但无论如何也要回到村子备好车马再行出发。”
“不必。”段凌霜打开随身的荷包，取出一个大小粗细宛如手指一般的紫色物件置于掌心，口中念念有词。只见这紫色物件不断变大，足有一尺多长！紫光涌动竟有些刺眼！
“这就是紫云笛？” 林清枫吃惊道。
这笛子是由一整块极为罕见的紫水晶打磨而成，做工精致，纵使这紫水晶已经是稀世珍宝，更何况打磨成如此精致的乐器，更是闻所未闻、见所未见！
段凌霜点点头：“若以内力吹响此笛，便可驱鸾引凤，能够助我们脱身，可我功力太浅，尚不能催动它。”
“若我将内力渡给你如何？”林清枫道。
“虽未试过，但也只能如此了。”段凌霜横起紫云笛，轻轻贴在玉唇上，清脆悠扬的笛声缓缓入耳，如此美妙令人倾心。
林清枫双掌发力将内力送入段凌霜的体内。
“如何？”林清枫问道。
“不够。”段凌霜摇摇头。
“一起来。”林清枫一声招呼，五个人的内力同时传到段凌霜体内，顿时紫云笛光芒四射，笛音高亢嘹亮，响彻云霄。
果然，伴着一阵清脆的鸟鸣，一支小鸟扑棱着翅膀飞到近前，此鸟三寸长的身材，遍体通红，好似一只朱雀。
“原来如此。”林清枫暗挑大指：“紫云笛果然神奇，可是……这小鸟能有什么用？”
小朱雀似乎听懂了林清枫的话，直奔林清枫撞了过来，林清枫抬手一挡，却被啄的生疼。再看这只鸟，腾空而起，周身的羽毛像被点燃一般变成一个火球。火球瞬间暴涨，炸裂的一刻火光耀眼，那小朱雀竟变成一只巨大的凤凰！两翼张开约有三丈余长，依旧遍体通红，火热的瞳孔里跳跃着傲视天下的目光！
除了段凌霜，无人不目瞪口呆，简直不敢相信眼前看到的一切。尤其是林虎，生来胆小，竟忍不住退后了两步。
火凤晃了晃头，抖了抖翅膀，仿佛对自己的变化十分满意。
“小凤凰，好久不见，今日送我们一程可好？”段凌霜摸了摸它的头。
凤凰低鸣一声，蹲下身来。
“各位大恩，凌霜感激不尽。”段凌霜抱拳向林勇等人深施一礼：“刚才的声音定会将贼人引来，我们不便久留，就此别过。”说罢跳到凤凰的背上。
“勇叔，还愿之事便交予您了，日后长安再会。”林清枫将引魂香交予林勇手中，自己也跳到了凤凰的背上。凤凰双翅一震腾空而起，两只巨翼在空中留下了火焰般的痕迹。
“段姑娘保重，少爷一切小心，长安再会。”林勇等人望着二人腾空而去，便也匆匆离开。
凤凰振翅而飞，其速度之快，眨眼间便已腾起百丈之高，可二人在其背上却是异常平稳，仅感到阵阵微风拂面，看着落伽山渐渐远去，如记忆般被封存。
“它究竟是什么啊？”林清枫抚摸着凤凰背上的羽毛，柔软至极，宽大的后背仿佛有担山之力。
“这是逆鳞火凤，可飞跃山河、跨过大洋，我也是数年前见独孤大哥唤来过，相传若是火凤追着太阳全力飞行，太阳便不会下山。”
“我原以为在京城见多识广，没想到这天下之大，我所见所闻不过凤毛麟角。”林清枫不禁感慨道。
段凌霜扭过头看着林清枫，道：“那……你究竟是如何认识家兄的？”
“这可要从去年冬天说起……”
林清枫最擅长讲故事，邻居家狗打架也能被他说的如同两军交战一般，而这种本就机缘巧合之事讲起来更是声情并茂、栩栩如生，其中也不免些许夸张。
一个讲，一个听，飞驰远去的背影融入进这晨曦之中。
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