三缄其口

俗话说：病从口入，祸从口出。人长着一张嘴，主要的功能就是吃喝和说话，但是满足了快感，也同时带来了祸害。很多人喜欢张嘴就吃，开口就讲。吃喝的习性，最多也就是落下些毛病，不至于立刻产生恶果。但胡言乱语就不同了，说时图个痛快，而灾祸也就如影随形，且立即见效，有时甚至致人于死地。

据《说苑》载，孔子在参观周王太庙时，看到台阶右侧立着一个铜人，嘴被扎了三道封条，在铜人的背面刻着一行字：“古之慎言人也”。意思是：这是古代一位说话极其慎重的人。这给孔子以极大的启发，所以他在教诲弟子时，十分强调“君子讷于言而敏于行”。以“三缄其口”的铜人形象立于太庙，作为一种形象的祖训，可见，古人对于慎言是十分重视的。尽管圣人都一再强调要缄默不语，少说多做，但还是很多人管不住自己的嘴，非要说个痛快，过足嘴瘾才罢休。结果往往给自己带来极大的伤害，有些危及身家性命。

《韩非子》中有个“智子疑邻”的故事很有趣：宋有富人，天雨墙坏。其子曰“不筑且有盗”，其邻人之父亦云，暮而果大亡其财，其家甚知其子而疑邻人之父。富人的房子围墙塌了，他的儿子和邻居都提醒富人要赶紧修好，否则可能被盗。等到真的被盗，富人觉得儿子聪明，却怀疑邻居有问题。这个邻居真是够倒霉，交浅言深，且一语成谶，结果被人怀疑。不是不可以善意提醒别人，而是要清楚你的提醒对象是什么人，值不值得你付以真心，否则说了真话，可能惹火烧身。

《韩非子》还记载了另一个故事：郑武公八年，郑武公想攻打胡国，故意先把自己的女儿嫁给胡国的国君。然后问群臣说：“我想用兵，哪个国家可以讨伐？”大夫关其思回答说：“胡国可以讨伐。”郑武公大怒道：“胡国，是我们的兄弟国，你却说要讨伐它，是何道理？”当即把关其思杀了，胡国君主听说此事后，认为郑国和自己友好，于是不再防备郑国。郑武公就趁机偷袭并攻占胡国。郑武公是个有雄才大略的人，作为他的大臣，关其思却不了解主子的行事风格，不假思索地说破了郑武公的心事，正好被郑武公借机取了项上人头，麻痹了胡国。可怜的是关其思，说了一句实话，却断送了自己的性命，真是祸从口出。不是不能说实话，而是说实话要看场合，看情况。

为什么古人要求要三缄其口，用三道封条封住嘴巴，这是很有深意的。不说话，少说话，看起来是小事一桩，易如反掌，似乎谁都想得到，做得到。然而，事实上就有无数人做不到，为此付出了沉重的代价，甚至两代人都因为管不住嘴丢了性命，下一辈并未因上一辈吃了亏就长了智。

南北朝北周时的大将贺若敦，以勇猛善战著称，在参加平定湘州之战中立有大功，本以为能受到朝廷封赏，没想到却被奸人所诬，不赏反降。心中愤愤不平，当着使者的面就口出怨言。北周权臣宇文护早就对他不满，听到使者回来一说，马上把贺若敦调回，迫其自杀。临死之前贺若敦对儿子贺若弼说：“吾必欲平江南，然此心不果。汝当成吾志，且吾以舌死，汝不可不思”。说完拿锥子狠狠地刺破儿子的舌头，想以此让贺若弼牢记血的教训，用心不可谓不良苦，方式不可谓不决绝。十几年以后，隋朝灭陈统一了天下。其时，贺若弼已是隋朝大将，战功卓著。然而他得到的封赏却远不及杨素、韩擒虎等功臣，于是也像他父亲一样，心怀不满，口出怨言。一些好事者便将他说的气话告之杨坚，杨坚把他下狱，但念他有功放了。谁知他不但不收敛，又到处夸耀他和太子杨勇的关系，后来杨勇失宠被废，他又为杨勇鸣不平，文帝把他消职为民。杨广篡位后，他不懂明哲保身，又去议论杨广奢侈，终为杨广所杀。贺若弼不仅未能从他父亲身上接受教训，反而变本加厉，到处随意发表自己的看法，呈口舌之快，最后把性命都搭进去了，实为可悲！

祸从口出的事例不仅在中国历史上比比皆是，在世界史上也不乏其例。

尼古拉一世登基后，国内爆发了一场叛乱，反对者要求俄国推进现代化，在工业和建设方面向欧洲其他国家看齐。尼古拉一世平定了叛乱，并判处叛军领袖李列耶夫绞刑。行刑那天，李列耶夫一阵挣扎之后绳索突然断裂，他摔落在地。在当时，类似这样的事件被视为上天恩宠，犯人通常会得到赦免。李列耶夫站起身后向着人群大喊：“你们看，俄国的工业就是如此差劲，甚至连制造绳索都不会！”本来，如果就一个革命者来讲，这倒是个唤醒民众的绝好机会，李列耶夫也敏感地借题发挥，只是如此一来，性命就堪忧了。

一名信使立刻前往宫殿报告绞刑失败的消息，虽然懊恼于这突如其来的变化，尼古拉一世还是打算提笔签署赦免令。“事情发生之后，李列耶夫有没有说什么？”尼古拉一世询问信使。“陛下，”信使回答，“他说俄国的工业如此差劲，甚至不懂得如何制造绳索。”尼古拉一世听后大怒，撕毁了赦免令。第二天，李列耶夫被再度推上绞刑台。这一次幸运之神再未光顾。本来已经意外获得上天眷顾，却因为一句话葬送了性命，虽然是为了推行自己的主张而献身，但实在没有必要白白丢了第二次生命。

口舌之祸，轻者误事，重者伤命，古人以三缄其口而警示后人，实是意味悠长。