与大多数动物不同的是,青蛙的产卵期相对比较长一些,大约从每一年的4月份开始,全世界已发现的6000多种青蛙,不同种类产卵期可以延长至9月份。
雌蛙和雄蛙会选择处在昏暗幽静的清新慢水进行抱对,然后排卵、受精。经过时间的推移,蛙卵孵化出青蛙的水生幼体,也就是蝌蚪。它们的形貌与父母完全不一样,只有等它们逐渐成熟,才会蜕变生长出四肢,透过细胞凋亡褪去尾巴,这时候,它们才有了和父母一样的形貌。
在一个夏日的午后,一群刚刚孵化不久的小蝌蚪正在被树荫遮蔽的河流慢水区觅食,有一部分用它们的角质齿啃食一只蚯蚓的尸体,还有一部分蝌蚪则通过过滤水中浮游生物来填饱肚子。
它们不具有防御能力,随时可能成为鱼和虾等水生物口中的食物。一只聪明的小蝌蚪虽然孵化不久,但已经历经劫难。有好多兄弟姐妹或被其他动物吃掉,或被激流打散。它对此深感恐惧,所以,它就向其它蝌蚪提议,去寻找母亲来保护它们,因为它听说,母亲的身形和体力比它们大多了。
有一些孤陋寡闻的蝌蚪嘲笑它,并问它母亲是什么。小蝌蚪很无奈,但为了族群的安全,它还是耐心的解释给它们听。
有一些心性坚强的蝌蚪,则表示无需寻找母亲来保护自己,它们也会逐渐长大,能够自我保护。小蝌蚪质问它们,在这个逐渐长大的过程该怎么对抗那些捕食它们的敌人,遇上湍急的水流该怎么应对。这些心性坚强的蝌蚪沉默不语陷入沉思之中。
最终,这只聪明的小蝌蚪说服了大家,相约一起去寻找母亲。它们成群结队,像一条黑色的大鱼一般顺着水流往前走。
那些鱼虾蟹鬼等水生动物,远远看到这只“大鱼”都赶紧躲开,他们从未见过这条河里有过这么大的鱼。游过湍急的水流时,因为族群的壮大遏制了水的流速,它们也没有被打散。
它们继续向前,忽然,那只聪明的小蝌蚪发现了一只通体黑色的动物正在岸边喝水。它召唤大家停了下来,并带着大家向岸边游去。当它们到了那只通体黑色的动物跟前,那只聪明的小蝌蚪壮着胆子问到:“请问,你是不是我们的妈妈?”
那只通体黑色的动物被吓了一跳,它以为是一只吃肉的大黑鱼要来吞食它,当小蝌蚪们浮上水面,它才看得清楚。它心里非常不高兴,但饿着的肚子提示它不要发怒,以免快要到口的美食流走。
它转了转眼珠说:“我不是你们的妈妈,可我知道你们的妈妈在那里。”
小蝌蚪们听到它的话欣喜若狂非常高兴,一个个摆动着尾巴传递着快乐。那只同体黑色的动物拍了拍翅膀,让它们安静。它接着说:“我是乌鸦,是这片丛林的神鸟,无所不知,无所不晓,只要……”它说到这里停了下来。
小蝌蚪们看它说了一半停住,一个个着急的你一声我一句的说着“快说呀,快说呀,只要什么呀?”
乌鸦哈哈的笑了一声然后说:“只要将你们其中最没有用的蝌蚪交给我,让我饱餐一顿,我就会告诉你们,你们的妈妈在那里。”
小蝌蚪们一听,先是在心里盘算哪些蝌蚪最没用,当它们觉得,它们都体型相当,吃的一样多,游的一样快,并没有觉得谁比谁没用。这时候,它们就又在各自心里盘算着,谁抢过自己的食物,谁的尾巴甩到过自己。
当它们内心确定了名单以后,就大喊了出来“后面那只头扁的”,“我左边那只尾巴短的”,“我前面那只肚子大的”……
乌鸦看到小蝌蚪们的反应,高兴的说着“好好好,让我一个一个把这些没用的蝌蚪挑出来,免得它们影响你们找到妈妈。”说完它就附身下来,准备啄食。
那只聪明的小蝌蚪看出了乌鸦的意图,大叫一声“大家后退!”小蝌蚪们闻声忽的一下退后去,这是近段时间来,它们培养的一种默契。乌鸦啄了个空,一下子头扎进了水里呛了一口水,并溅湿了羽毛,差点整个身子栽进水里。
乌鸦调整好身子,然后飞到空中在小蝌蚪们的头顶盘旋着,生气的大喊:“你们这群愚蠢的黑疙瘩,你们竟然敢戏弄神鸟,说,是哪只最愚蠢的黑疙瘩下命令让你们后退的?把它交出来,不然,神灵会惩罚你们的。”
那只聪明的小蝌蚪大叫一声:“大家下沉。”所有的小蝌蚪往下沉去,乌鸦目测了它们下沉的深度,已经超过了自己的攻击范围,无奈的叫骂着飞走了。
当乌鸦离开后,有很多蝌蚪开始抱怨那只聪明的小蝌蚪,说它得罪了神鸟,不仅失去了妈妈的消息,还会招来神灵的惩罚,虽然它们不知道神灵是什么,神鸟又意味着什么。
那只聪明的小蝌蚪示意大家安静,然后大声说:“寻找妈妈离不开我们当中的每一位,只要我们齐心协力,就一定能找到妈妈,乌鸦骗我们交出没用的蝌蚪,理由冠冕堂皇,实际是挑拨离间让我们交出自己的同伴,然后一部分一部分的吃点吃光我们,大家千万不要被乌鸦蛊惑。我也务必请求大家,以后再也不要相信这样的说法。”
所有蝌蚪听到那只聪明的小蝌蚪的话,才反应过来刚才有多危险,细思极恐之下都为自己的愚昧和出卖同伴的劣性感到羞耻和惭愧。它们互相道歉,诉说自己的不是。
那只聪明的小蝌蚪看到这一切,感到很高兴,虽然差点葬身乌鸦之口,差点被灭族,但却重整了族群相互间的信任,大家变得更加团结了。
它们重新列队,继续向前游去,去寻找它们的妈妈。
小蝌蚪们游啊游,天色开始暗了下来,视线逐渐变得模糊,小蝌蚪们三三两两的掉队,队伍小了一圈。开始有小蝌蚪呼唤与自己熟识的同伴,那只聪明的小蝌蚪发现了问题,它呼吁大家今天到此为止,并指示大家回头,减慢速度往回游一段,找到被落下的同伴,然后原地休息。
蝌蚪们听了它的话,掉头慢慢的往回游,直到确认所有的蝌蚪都找到了同伴,大家就停驻在原地开始休息。
那只聪明的小蝌蚪将族群分为两队,两班轮流在外围守卫放哨,保护族群的安全。并且,它告诉大家,不管那一队在外围守卫,如果发现有危险靠近,一定要凝结成一股,率先向危险慢速游去。
大家都不能理解,但还是答应照做。
夜深时,一只黑影向这边游来,守在外围的蝌蚪们发现,立即凝结成一股向那只黑影慢慢冲去,那只黑影被吓得仓皇而逃。过了一会儿,又一只黑影过来,小蝌蚪们用同样的方式吓走它们。
这一夜就这样过去了,好几次危险都被它们凝结的巨大身影所逼退。
天亮了,它们的肚子也饿了。可这里的浮游生物难以满足它们这只巨大的队伍。它们之中,有些蝌蚪开始自相残杀,相互为食。
那只聪明的小蝌蚪着急着,有很多同伴已经被同类蚕食,这样下去,搞不好会相残灭族。忽然,小蝌蚪心生一计,它大喊:“前面有只死鱼,快往前游啊,谁先到才有的吃。”
大家闻声忽的一下全部朝前游去,游了半天,死鱼没看到,但却发现好多蚯蚓,还有好多的浮游生物。大家一起黑鸭鸭的压了上去。很快,所有的蝌蚪填饱了肚子,再也没有谁打同伴的注意了。
小蝌蚪们继续向前游去,有一只蚂蟥路过,它们上去询问蚂蟥是不是它们的妈妈,蚂蟥告诉它们“你们的妈妈会呱呱呱的叫。”
小蝌蚪们向蚂蟥道谢,然后继续向前。一只蛤蟆正在荷叶上“呱呱呱”的歌唱,它们激动的游过去,异口同声的叫了声妈妈。蛤蟆看了它们一眼,然后不屑的说到:“我堂堂招财进宝的瑞兽金蟾,怎么会有你们这帮儿子?快滚滚滚。”
小蝌蚪们一听,都为蛤蟆的骄傲而感到生气,一个个咒骂着。只有那只小蝌蚪心平气和的问到:“伟大而受尊敬的金蟾,请问,您知道我们的妈妈除了和您一样会呱呱呱的歌唱之外,还有什么特别之处?”
蛤蟆撇了它一眼,然后仰头说到:“你们的妈妈绿皮绿脑袋,像树叶一样没有什么特点,肚子倒是白白的,但那也没有我的肚皮白。喜欢模仿我们金蟾,坐在荷叶上唱歌,可是那副烂嗓子怎么能跟我们相比呢?”
小蝌蚪听完后谢了一声,然后招呼大家继续往前走。当它们来到一片绿藻处,看到冒水而出的荷叶上的绿皮绿脑袋白肚皮的青蛙在呱呱呱歌唱时,它们非常激动,但这次它们受上次的教训没有唐突,而是让那只聪明的小青蛙先去打探一番。
那只聪明的小蝌蚪走到前面,恭敬的问到:“请问,你是我们的妈妈吗?”青蛙看了一眼小蝌蚪,非常惊讶,眼含泪水的回答:“是啊!我是你们的妈妈。”小蝌蚪想了想问到:“可是你跟我们长得完全不一样啊?”
青蛙和蔼的看着一脸天真可爱的小蝌蚪说:“那你们相互看看各自的样子是不是和我一样?”
小蝌蚪回头去看其它蝌蚪,不知道什么时候,同伴们除了比青蛙小之外,其它都和它一模一样。同伴们也是惊讶的看着它,说它与青蛙一模一样。它们都欢喜的上跳下窜,对着青蛙异口同声的喊出“妈妈”。
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